Megafauna i Australien

Megafauna i Australien  - ett antal stora djurarter i Australien (den antika kontinenten Sahul , som inkluderade Nya Guinea och Tasmanien innan havsnivån steg för 18 tusen år sedan), vars kroppsvikt överstiger 45 kg. Nästan alla stora arter (ungefär 54 fossila taxa kända för vetenskapen ) dog ut under sen pleistocen [1] [2] , 26 stora arter dog ut under perioden av mänsklig bosättning i Australien , från 55 till 36 tusen år sedan [3] [4] . Förhistoriska australiensiska aboriginska klippmålningar har överlevt, förmodligen föreställande några representanter för den utdöda megafaunan [5] .

Extinction

Orsakerna till att arter utrotas orsakar stor debatt inom den vetenskapliga forskningen. Det finns en hypotes om att människans ankomst, jakt, användning av eld kan vara huvudorsaken till försvinnandet [6] [7] . Ökningen av torrhet under toppen av glaciationen kan också vara en av orsakerna till att arter utrotas. Vissa forskare tror att endast klimatförändringar påverkade utrotningen av megafaunadjur [8] , men man bör ta hänsyn till det faktum att megafaunadjur överlevde två miljoner år av klimatförändringar, och utrotningen av de största och mest inaktiva arterna inträffade 50-45 tusen år sedan, med början flera århundraden efter uppkomsten av primitiva människor i Australien [2] [4] [6] , medan inga betydande klimatförändringar upptäcktes under denna period [6] [7] [4] [9] . Enligt vissa uppskattningar inträffade 90 % av utrotningarna för cirka 46 tusen år sedan [9] , enligt andra inträffade toppen av utrotningen av cirka 14 fossila taxa för cirka 42 tusen år sedan [10] [4] . Nya Zeelands forskare föreslog att detta med tiden skulle kunna sammanfalla med en kraftig försvagning av jordens geomagnetiska fält för cirka 42 - 41 tusen år sedan ( Lachamp paleomagnetic excursion ), vilket i sin tur kan orsaka en minskning av det skyddande ozonskiktet i atmosfären och en ökning av nivån av hård ultraviolett strålning, vilket kan leda till Australiens ökenspridning [11] [12] [13] , förvärrade trycket från svältande människor på megafauna och ledde så småningom till dess utrotning [14] . Men många stora djurarter i Australien dog ut både före och efter denna händelse, under perioden från 48 till 35 tusen år sedan [10] [4] . Begränsningarna av radiokoldateringsmetoden gör det svårt att bygga en exakt kronologi över arternas utrotning i förhållande till större klimat- eller antropogena förändringar [1] .

Australiens bevarade megafauna

Däggdjur

• Stor röd känguru ( Macropus rufus ). Denna art är en stor känguru med kort, rödbrun päls som bleknar till blekgul på magen och lemmarna. Kängurur har långa, spetsiga öron och en fyrkantig nosparti. Honor är mindre än hanar, färgen på honorna skiljer sig från den hos hanarna: gråblå med en brun nyans, ljusgrå på magen, även om honornas färg i torra områden är densamma som hos hanarna. Kängurur har två framben med små klor, två bakben som används för att hoppa och en svans som används som ett tredje ben för balansen.

• Östlig grå känguru

• antilop känguru