| Slaget vid Doiran | |||
|---|---|---|---|
| Huvudkonflikt: Vardaroffensiv | |||
| 1914-1918 Brittisk militärkyrkogård i Policastro (tidigare Karasouli) nära Doiranisjön. | |||
| datumet | 18-19 september 1918 | ||
| Plats | Dojran Lake (nuvarande Nordmakedonien ) | ||
| Resultat | Tillfällig seger för den bulgariska armén, reträtt för de bulgariska enheterna | ||
| Motståndare | |||
|
|
|||
| Befälhavare | |||
|
|||
| Sidokrafter | |||
|
|||
| Förluster | |||
|
|||
| Thessaloniki Front | |
|---|---|
Det tredje slaget vid Doiran utkämpades den 18–19 september 1918, när grekerna och britterna anföll bulgarernas positioner nära Doiransjön . Striden slutade med bulgarernas seger, som slog tillbaka alla attacker.
Grekerna och britterna gav sig ut från sin bas i Thessaloniki samtidigt som serberna och fransmännen. Grekerna och britterna under George Milne inledde en attack mot de bulgariska positionerna vid Doiran medan serberna och fransmännen under Franchet d'Espère försökte bryta igenom det bulgariska försvaret i Vardardalen . Grekerna och britterna försökte fånga de bulgariska positionerna i kullarna ovanför Doiransjön.
Detta var inte första gången de allierade hade attackerat Doiran - 1916 slogs ett anglo-franskt försök tillbaka av den andra thrakiska infanteridivisionen; britterna misslyckades med att fånga den två gånger 1917. Terrängen runt omkring var ojämn, befästningarna var omgivna av buskar och stenar.
På vänsterflanken av XII brittiska kåren med 22:a och 26:e divisionerna, förstärkta av den grekiska divisionen Serres, skulle attackera den svåra Pip Ridge [5] . Britterna koncentrerade 231 artilleripjäser, inklusive tunga 8-tums haubitser. Beskjutningen genomfördes under två dagar, med användning av gasgranater och avslutades med kontinuerlig eld, bakom vilken infanteriet måste avancera. Tiden före striden tränade britterna före anfallet. De motarbetades av den bulgariska 9:e Pleven-divisionen med 122 kanoner i ett väl förberett försvar under befäl av general Vladimir Vazov.
Den 18 september attackerade den brittiska XII-kåren med styrkorna från de 66:e och 67:e brigaderna i 22:a divisionen och den grekiska divisionen Serres. Bulgariens första rad av skyttegravar erövrades och Serres division gick in i den andra linjen. Bulgarerna svarade med kraftig artillerield och motattacker som återerövrade de förlorade länderna. Under tiden led den 7:e bataljonen av den brittiska 66:e brigaden betydande förluster och misslyckades med sina attacker. Attacker från 11:e walesiska regementet och 9:e gränsregementet misslyckades också. Det 12:e Cheshire-regementet av den brittiska 67:e brigaden, följt av det 9:e South Lancashire-regementet och det 8:e Shropshire Kings Light Infantry (KSLI), avancerade under bulgariskt artilleri och maskingeväreld. Den 67:e brigaden förlorade 65 % av sina soldater [6] . I slutet av dagen återvände XII Corps till sin ursprungliga position. Den 19 september attackerade XII-kåren igen, men eftersom attackerna från XVI-kåren norr om sjön hade misslyckats, var XII-kåren tvungna att anfalla ensamma. Serres grekiska division upprepade föregående dags aktioner och tog flera bulgariska skyttegravar, men drevs sedan tillbaka av tungt artilleri, kulspruteeld och motattacker. Britterna attackerade med 77:e brigaden, försvagade av 65:e brigaden och sedan av franska 2:a ( Zuaves ). 66:e och 67:e brigaderna var endast lämpliga för försvar och deltog inte. 77:e brigaden ockuperade flera bulgariska skyttegravar men hamnade i öppen position, hamnade under artilleribeskjutning och drog sig så småningom tillbaka innan bulgarerna inledde en motattack. Brigaden förlorade omkring 50% av sin personal [7] . Attacken av den 65:e brigaden misslyckades också, liksom zouavernas attacker [8] .
Under tiden, den 18 september attackerade den brittiska XVI-kåren, med stöd av den grekiska kretensiska divisionen och den brittiska 84:e brigaden. De mötte den 1:a bulgariska makedonska brigaden med 24 kanoner och 64 maskingevär [9] . Den grekiska divisionen anföll med två regementen i forwarden och ett tredje i reserv, med stöd av det 84:e regementet. Sex batterier brittiskt artilleri avfyrade till stöd. Den brittiska 85:e brigaden var i reserv. Klockan 05:00 anföll grekerna och rensade linjen för den bulgariska utposten. De var sedan tvungna att korsa en lång slätt för att attackera bulgarernas positioner på kullarna med utsikt över slätten. Grekerna attackerade hänsynslöst över slätten och bröt igenom de bulgariska positionerna, men drevs tillbaka av tungt artilleri, gevär och kulspruteeld [10] . Bakom dem placerades brittiskt artilleri för att ge eldstöd. Grekerna samlade sig och inledde ytterligare flera attacker mot de bulgariska linjerna med samma resultat som första gången. På kvällen drog sig grekerna tillbaka, några timmar senare följde det brittiska artilleriet. 16:e kåren anföll inte den 19 september på grund av förluster. Attacken misslyckades på grund av bristen på artilleristöd, kommunikationsproblem mellan enheterna och grekernas hänsynslösa första attack [11] .
Några dagar efter slaget insåg britterna att inga ljud kom från de bulgariska befästningarna. De grekiska och brittiska arméerna avancerade bara för att konstatera att de bulgariska positionerna hade övergivits. Serberna och franska arméerna besegrade en del av den bulgariska armén under slaget vid Dobro Pol i Vardardalen och avancerade mot Doiran. Detta fick armégruppen Scholz' kommando att beordra den bulgariska första armén att dra sig tillbaka för att inte skära av den bakifrån. Britterna var utmattade och de bulgariska baktrupperna kämpade tillräckligt bra för att låta resten av deras trupper lämna. Det brittiska kungliga flygvapnet anföll de retirerande bulgariska kolonnerna och orsakade några offer [12] .
De allierade fortsatte att avancera in i det territorium som kontrollerades av Bulgarien. Den 30 september kapitulerade bulgarerna till de allierade i Thessaloniki för att undvika ockupation.
Britterna betalade stor ära åt general Vladimir Vazov när han anlände till Victoria Station i London 1936, med flaggorna från alla sina regementen inblandade i striden på halv stång. I sitt tal sa ordföranden för den brittiska legionen, major Goldie: "Han är en av få utländska officerare vars namn förekommer i vår historia."
2022 släppte det svenska power metal-bandet Sabaton låten "The Valley of Death" som en del av albumet " The War To End All Wars ", tillägnad händelserna i slaget vid Dojran.