| Slaget vid Ponte Novo | |||
|---|---|---|---|
| Huvudkonflikt: Korsikanska frihetskriget | |||
| Slaget vid Ponte Novo. | |||
| datumet | 8-9 maj 1769 _ | ||
| Plats | Ponte Novo , Castello di Rostino , Korsika | ||
| Resultat | fransk seger | ||
| Motståndare | |||
|
|
|||
| Befälhavare | |||
|
|||
| Sidokrafter | |||
|
|||
| Förluster | |||
|
|||
Slaget vid Ponte Novo ( korsikansk stavning; finns även på italienska Ponto Nuovo och franska Ponte Novo ) ägde rum den 8-9 maj 1769 mellan de kungliga franska trupperna under befäl av Comte de Vaux , en erfaren professionell militär man som har i sitt högkvarter av experter i bergskrigföring , och av korsikanerna under ledning av vice överbefälhavare Pascal Paoli Carlo Salichetti. Korsikanerna var fullständigt besegrade, vilket i praktiken avslutade den fjorton år gamla Korsikanska republiken och banade väg för dess annektering av Frankrike året därpå.
Ponte Novo är en stad i den norra centrala delen av Korsika i kommunen Castello di Rostino , nära vilken det finns en genuesisk bro över floden Golo .
Slaget öppnade vägen för fransmännen genom de klippiga bergen till den korsikanska huvudstaden Corte . Slagets särskilda betydelse ligger i det faktum att det markerade slutet på det korsikanska kriget och banade väg för Korsikas inkorporering i Frankrike.
Efter nederlaget i slaget vid Borgo ändrade Ludvig XV sin taktik: först försökte han flera gånger utan framgång att döda Pascal Paoli och muta några av hans officerare; sedan sände han en expeditionsstyrka under Comte de Vaux på 22 eller 24 [1] tusen människor med ett stort antal artilleripjäser.
Den franska strategin var att landa vid Bastia , följa rutten som nu följs av vägen N193 (byggd längs den gamla vägen) uppför Golodalen och genom passen till Corte , för att ta det strategiska centrum där den politiska makten var koncentrerad Paoli.
Korsikanernas strategi var att blockera passagen i området Ponte Novo, där vägen blev mycket smal vid bron över floden. För att göra detta placerade Paoli stora avdelningar på båda sidor om bron. Gaffori låg i norr ovanför vägen, vid Lento , och Grimaldi vid Kanavage . Den lokala milisen var också stationerad på vägen framför bron. Paolis högkvarter låg i Castello di Rostino , ovanför bron [2] .
Den korsikanska armén bestod av 15 000 man, inklusive preussiska och schweiziska legosoldater, men med mycket lite artilleri. De inkluderade ett kompani korsikanska kvinnor under befäl av en viss Serpentini [3] .
Comte de Vaux beslutade att involvera 15 tusen människor i denna operation. Den 1-4 maj bedrev han förberedande operationer. Den högra flygeln av den franska armén befälades av överste Marquis d'Arcambal [4] , och den vänstra flygeln av Charles Louis de Marbeuf .
Den 5 maj började fientligheterna med erövringen av Murato och San Nicolao , därigenom besegrade fransmännen det korsikanska försvaret vid Nebbio . Under tiden intog Marbeuf Borgo och korsade floden Golo.
Den 6 maj erövrade franska trupper församlingen Coster .
Den 7 maj, efter att ha tagit Santo Pietro di Tenda och Lento , etablerade Comte de Vaux sitt högkvarter där .
2 000 korsikanska trupper, inklusive preussiska och schweiziska legosoldater under befäl av Antoine Gentili (den framtida militärguvernören på Korfu under katalogen ), var stationerade vid Ponte Novo för att blockera de franska truppernas framfart [5] .
Olika historiker beskriver denna strid på olika sätt, men det finns några gemensamma element. Bron hölls faktiskt av en division av preussiska och schweiziska legosoldater som brukade arbeta för genueserna, men som Paoli lyckades anställa när genuerna inte längre behövde deras tjänster. Trots att de tjänade Paoli, öppnade de eld mot de korsikanska trupperna som försökte dra sig tillbaka över bron under påtryckningar från fransmännen. Som ett resultat av korselden led korsikanerna stora förluster; floden blev röd av blod, och resten av den korsikanska armén drog sig tillbaka i upplösning. Kropparna bars nedströms.
Omständigheterna under vilka korsikanerna försökte ta sig över bron och anledningarna till att preussarna öppnade eld mot dem är inte klarlagda. Det finns olika versioner om detta, men de korsikanska truppernas och deras officerares mod och lojalitet är helt klart ifrågasatt, vilket tyder på oenighet i deras led om fransmännen. Politiskt var Korsika långt ifrån enat (som faktiskt idag). Paoli säkerställde enighet genom att bränna gårdar och avrätta släktingar som gjorde motstånd mot den korsikanska regeringen; omvänt belönade fransmännen korsikanerna för deras samarbete.
I sin mest smickrande variant inledde korsikanerna en attack, delade upp sina styrkor och skickade 2 000 man över bron mot den vida överlägsna franska armén. Efter att ha upptäckt misslyckandet med deras beslut, försökte denna avdelning att dra sig tillbaka, men av någon okänd anledning möttes den av preussisk eld. Tydligen trodde skyttarna att de genom att göra det stoppade det obehöriga flyget. De flesta av dessa 2 000 soldater dog i korselden. När de såg sitt nederlag flydde även de förvirrade trupperna på andra sidan floden, förföljda av fransmännen och spridde rykten om förräderi [6] .
En mindre trevlig version för korsikanerna anklagar Grimaldi för svek och Gaffori för feghet [2] . Enligt henne betalade fransmännen Grimaldi för att inte vidta några åtgärder, och Gaffori var rädd för att göra det ensam. När de såg fransmännen avancera med fasta bajonetter skyndade milisen som befann sig framför bron att fly, försökte ta sig över bron och besköts av preussarna i självförsvar.
Dessa berättelser motsäger varandra, men Napoleon själv talade om korsikanerna framför bron, gömda bakom en vall för de döda. Han är känd för att ha besökt slagfältet med Paoli 1790. Man kan bara anta att Paoli stationerade sina bästa och mest lojala trupper på den motsatta stranden och att de, när de såg den nära förestående färden, började dra sig tillbaka över bron för att omgruppera och fortsätta kampen för att rädda situationen. Detta alternativ gör att preussarna ser väldigt oattraktiva ut, eftersom det är absolut omöjligt för dem att öppna eld av misstag; men det finns inga bevis för deras maskopi med fransmännen.
Paoli, som var vid sitt högkvarter, bevittnade snart hans armés fullständiga nederlag. Det måste ha varit vid den här tiden som hans rock, som han tog med till England, var full av franska muskötkulor. Den 20 maj erövrade fransmännen Korte. De försökte fånga Paoli, men han lyckades fly med 350 lojala kamrater, och gav sig ut den 13 juni 1769 i två brittiska fartyg från Porto-Vecchio till Livorno , dit de anlände den 16 juni. Därifrån gick de till London för en 20-årig exil [6] .
Militärt är det slående att Paoli inte var i frontlinjen och inte stod bakom sina trupper, vilket både Napoleon och Wellington gjorde i alla sina strider. Hans oerfarna trupper kände tydligt att de kämpade på egen hand. Sammanfattningsvis är det säkert att säga att Korsika ännu inte var tillräckligt enat för att Paoli skulle kunna organisera ett effektivt försvar; hans högre officerare deserterade, hans trupper var dåligt motiverade, och han förlitade sig själv på vanrykte legosoldater för att försöka besegra franska veteransoldater och professionella officerare som överträffade hans armé både i antal och i stridserfarenhet.
Efter detta nederlag var Paoli tvungen att gå i exil. Det bör noteras att under de följande månaderna fick omkring hundra av de mäktigaste korsikanska familjerna adelstitlar av Ludvig XV, inklusive många av dem som kämpade tillsammans med Paoli (familjen Bonaparte är det mest kända exemplet ).
Trots hans nederlag vid Ponte Novo, beundrades Paoli av många, och han är fortfarande känd, särskilt i USA , som en av de främsta inspirationerna för 1776 års Förenta staters självständighetsförklaring och den amerikanska konstitutionen .
Voltaire skrev i sin bok History of the Reign of Louis XV med beundran över slaget: "Korsikanernas främsta vapen var deras mod. Detta mod var så stort att de i en av dessa strider nära floden Golo gjorde en vall av sina döda för att hinna ladda om sina vapen bakom sig innan de tvingades dra sig tillbaka; deras sårade blandades med de döda för att stärka vallen. Mod finns överallt, men sådana exempel ser man inte någonstans förutom bland fria människor.
Varje år den 8 maj hålls det påkostade firande av slaget vid Ponte Novo, som vanligtvis ackompanjeras av uppträdanden av re- enaktörer i historiska dräkter [7] .
Den genuesiska bron, som blev platsen för striden, förstördes nästan helt under andra världskriget av att tyska trupper drog sig tillbaka till Bastia i september 1943 för att bromsa de italienska truppernas framfart.