Familjen Brunswick (Mecklenburg-Brunswick-Romanovs) är det traditionella namnet på familjen Anton Ulrich av Brunswick och Anna Leopoldovna efter störtandet av deras son Ivan Antonovich från den ryska tronen under palatskuppen den 25 november 1741 . Det tillhörde Wolfenbüttel- grenen av Brunswick Welf- familjen , en av de ädlaste och äldsta i Europa.
De förvarades i Kholmogory . Som ett resultat av handlingar begångna av personer som tillhörde den administrativa apparaten för regeringen i det ryska imperiet, av Antons och Annas fem barn, gifte sig inte en av dem och lämnade ingen avkomma.
Under de första dagarna efter maktövertagandet av Elizaveta Petrovna visste hennes anhängare inte vad de skulle göra med "Brunswickers". Först ville de skickas tillbaka till Europa (denna version var offentlig och tillkännagavs för folket i Elizabeths manifest som förklarade hennes rättigheter till tronen), för vilket den 12 december hela familjen eskorterades till Riga slott . Där satt de dock häktade i ett helt år. I alla missöden följdes deras tidigare beskyddare av tärnan Juliana Mengden och överste Heimburg, adjutant till prinsen av Brunswick.
Hela denna tid, vid hovet i Sankt Petersburg, försökte de bestämma sitt framtida öde. Den inflytelserika markisen de Chétardie insisterade på att bli förvisad till de mest avlägsna platserna i Ryssland. Vågen lutades i riktning mot denna åsikt av sammansvärjningen av fotmannen Turchaninov , som planerade att eliminera Elizaveta Petrovna och befria Ivan Antonovich från fängelset.
I december 1742 överfördes Anna Leopoldovna och hennes familj till fästningen Dunamünde , där hennes dotter Elizabeth föddes. I januari 1744 överfördes hela familjen till Ryazan-provinsen för fängelse i Ranenburgs fästning . Men redan i juli förde Baron Korf till Ranenburg en order att ta familjen Brunswick till Archangelsk för den efterföljande överfarten till Solovetsky-klostret . Samtidigt förbjöds Geimburg och Mengden att följa dem, men ett sådant tillstånd fick den skotske läkaren Michael Maunzi , som gav dem medicinsk hjälp.
Trots sjukdomen och höstens tjällossning skickades den tidigare härskaren norrut. På grund av isen var det inget att tänka på att ta sig över till Solovki. Familjen Brunswick bosattes under stark bevakning i biskopens hus vid Kholmogory-katedralen , som var omgiven av ett högt staket. Denna byggnad har delvis överlevt till denna dag. Den tidigare kejsaren isolerades från sina föräldrar. Deras enda underhållning vid denna tid är promenader i trädgården och i en vagn inom 200 famnar från huset.
Under fängelset i Kholmogory föddes Anna Leopoldovnas söner Peter (19 mars 1745) och Alexei (27 februari 1746). Information om födelsen av nya prinsar avslöjades inte. Efter Alexeis födelse insjuknade hon i barnsängsfeber och dog vid 28 års ålder. Kommandanten för Kholmogory-fängelset, major Guryev, efter instruktionerna, skickade kroppen av den tidigare härskaren till huvudstaden, där den begravdes med heder i Alexander Nevsky Lavra .
Fängslandet av Brunswick-prinsarna i Kholmogory var full av strapatser; ofta behövde de det nödvändigaste. En stabsofficer med ett team fick i uppdrag att övervaka dem; flera män och kvinnor från en enkel rang tjänade dem. All kommunikation med utomstående var strängt förbjuden för dem; endast Archangelsk-guvernören hade order att då och då besöka dem för att förhöra sig om deras tillstånd. Uppfostrad med allmogen kunde Anton Ulrichs barn inget annat språk än ryska. För underhållet av familjen Braunschweig, för lönerna för de personer som tilldelats dem och för reparationen av huset de ockuperade, anvisades inget bestämt belopp; men släpptes från Arkhangelsks skattkammare från 10 till 15 tusen rubel årligen.
1756 transporterades Ivan Antonovich i hemlighet till fästningen Shlisselburg . Det riktiga namnet på den "namnlösa straffången" var dolt även för befälhavaren på fästningen. Det hemliga kontoret var direkt involverat i skyddet av fången . Efter avskaffandet av denna avdelning anförtroddes underhållet av den tidigare kejsaren att övervaka N.I. Panin . Både Peter III och Katarina II kom till fästningen för att titta på "rivalen". Efter varje besök förstärktes hans isolering från omvärlden bara.
1764, under ett försök att befria Ivan Antonovich, utfört av löjtnant Vasily Mirovich , dödades en mystisk fånge. Hans kropp begravdes på en ospecificerad plats. Ett antal historiker tror att befrielseförsöket var riggat för att eliminera den farligaste rivalen till Katarina II, som tillskansat sig den ryska tronen utan några rättigheter till den. 10 år senare dog Generalissimo Anton Ulrich i Kholmogory, vid den tiden helt blind. Catherine erbjöd honom att återvända till sitt hemland och lämnade barnen i Ryssland; men han föredrog träldom med barn framför ensam frihet.
Slutligen, den 18 mars 1780, inledde Katarina II en korrespondens med den danska drottningen Juliana Maria , syster till framlidne Anton Ulrich, angående möjligheten att hennes syskonbarn skulle flytta från Ryssland till Danmark. Kejsarinnan ville bosätta en familj som var farlig för henne på den mest avlägsna plats som tillhörde danskarna i Norge . Danska korrespondenter övertygade henne dock om att det i Norge inte finns någon sådan bebodd plats som inte skulle ha en hamn och inte skulle ligga vid havet. Därför beslutades det att transportera Anton Ulrichs barn inom Jylland , till ett län lika långt från havet som från huvudvägarna. Den lilla staden Gorsens valdes för deras vistelse, och den danske kungen köpte två hus där åt släktingar. För att undvika uppkomsten av en rivaliserande dynastisk linje, var det tänkt att förbjuda fångar att gifta sig.
Förberedelserna för flytten genomfördes i hemlighet genom utrikesminister Bezborodkos kontor . Guvernör A.P. Melgunov besökte Brunswickers i Kholmogory; deras utseende är känt från hans beskrivning. Natten den 27 juni 1780 transporterades de till Novodvinsks fästning och natten mot den 30 juni på fregatten Polar Star avseglade prinsarna och prinsessorna från Rysslands kust, generöst försedda med kläder, disk och andra nödvändiga saker. För att behålla dem i Gorsens utsåg Catherine II var och en av dem en livstidspension på 8 000 rubel. Detta belopp utfärdades från den ryska domstolen i sin helhet fram till 1807, det vill säga fram till döden av den sista representanten för denna familj.
I augusti 1803 skickade Ekaterina Antonovna ett brev till Alexander I , skrivet i hennes egen hand på fattig, analfabet ryska. Hon bad om att få föras till Ryssland, hem. Hon klagade över att de danska tjänarna, som utnyttjade hennes sjukdom och okunnighet, rånade henne. "Jag gråter varje dag," avslutade Ekaterina brevet, "och jag vet inte varför Gud skickade mig hit och varför jag har levt i världen så länge. Varje dag minns jag Kholmogory, för det fanns en himmel för mig, och här var det ett helvete. Det kom inget svar på brevet.