Myrmark , eller myrmark , är en biotop som är typisk för bergig terräng och som kännetecknas av en övervikt av lösa sura mörkgrå jordar blandade med vit sand , fattiga på kalium , kväve och fosfor . Vanligtvis är det ett snår av vanlig ljung ( Calluna vulgaris ) och växter från släktet Erica ( Erica ).
Numera betyder myrmark vanligtvis oodlad böljande mark (som Dartmoor i sydvästra England ), men inkluderar även låglänta våtmarker (som Sedgemoor , även sydvästra England). De är nära besläktade med hedar , även om experter inte är överens om vad som exakt skiljer båda typerna av vegetation. I allmänhet klassificeras hedar som högland och områden med hög nederbörd, medan hed hänvisar till låglänta områden som är mer sannolikt att vara resultatet av mänskliga aktiviteter. [1] Moorland livsmiljöer finns främst i tropiska Afrika , norra och västra Europa och neotropiska Sydamerika . [2]
De flesta av världens myrmarker är mycket olika ekosystem . I de vidsträckta hedarna i tropikerna kan den biologiska mångfalden vara extremt hög. Moorland är också släkt med tundran (där underjorden är permafrost eller permanent frusen jord), [1] framträder som både tundra och naturlig trädzon . Gränsen mellan tundra och hedar förändras ständigt i takt med klimatförändringarna .
Hedar och hedar är de mest omfattande områdena av semi-naturlig vegetation på de brittiska öarna . Östbrittiska hedar liknar hedar men skiljer sig i närvaro av torvtäcke . I västra träsk kan torvlagrets tjocklek nå flera meter. Skotska "muirs" är vanligt myrmarker men har också omfattande täckning av gräs , bomullsgräs , mossar , brack och buskar som kråkbär , och våtare myrmarker har sphagnummossa som graderar in i träsk . [ett]
Det är inte känt hur mycket myrmark som har skapats av mänsklig aktivitet. Oliver Rackham skriver att pollenanalys visar att vissa myrmarker, såsom de på öarna och längst norr om Skottland, är helt klart naturliga och har aldrig träd, [3] medan mycket av Pennines myrmark var skogbevuxen under mesolitisk tid . [4] I vilken utsträckning förlusten av skog orsakades av klimatförändringar, och i vilken utsträckning av mänsklig aktivitet, är fortfarande oklart. [ett]
Många olika typer av livsmiljöer kan hittas i olika delar av världen på hedar. Vilda djur och växtformer resulterar ofta i hög endemism på grund av hård mark och mikroklimategenskaper . Till exempel, i engelska Exmoor , Exmoor-ponny , en sällsynt hästras som har anpassat sig till tuffa miljöförhållanden.
I Europa består den associerade faunan av fågelarter som ripa , åkerhök , merlin , fjällpipare , slingor , lärka , ängspiplärka , präriemynt , vittrast och fjälllinne . På andra håll i hedarna dominerar andra arter. Reptiler är få på grund av kallare förhållanden. I Europa hittas bara den vanliga huggormen ofta , även om i andra regioner myrmarkerna vanligtvis är hem för dussintals arter av reptiler . Groddjur som grodor har en stor närvaro i hedarna. När hedarna är överbetade förloras ofta den vedartade vegetationen, ersätts av grova, osmakliga gräs och brackar , och faunan minskar kraftigt.
Vissa raser av bergsfår , som den skotska Blackface och Lonk, trivs i de svåra förhållandena i hedarna . [5]
Myrmarksbränning praktiserades av olika anledningar. Till exempel när boskapsbetet är otillräckligt för att kontrollera tillväxten. Det är inspelat i Storbritannien på 1300-talet. [6] Okontrollerad förbränning orsakade (och orsakar) ofta problem, och förbjöds genom lag 1607. Med tillkomsten av får- och rapphönsuppfödning på 1800-talet blev detta återigen allmän praxis. Ljung bränns ungefär en gång vart 10-12 år, då den lätt återställs. Lämnas längre, kommer träigare stjälkar att brinna mer aggressivt och hämma återväxten. Brinnande hedvegetation kräver mycket noggrann bekämpning, eftersom själva torven kan fatta eld och kan vara svår för att inte säga omöjlig att släcka. Dessutom kan okontrollerad förbränning av ljung främja alternativ tillväxt av brack och grovt gräs, vilket i slutändan leder till dålig beteskvalitet. [7] Som ett resultat är bränning nu en kontroversiell praxis; Rackham kallar det "näst bästa markförvaltning". [ett]
I Europa beskärs ljung mekaniskt, men det är viktigt att ta bort materialet för att undvika återväxt. Om ljung och annan växtlighet lämnas för länge samlas en stor volym torrt och brännbart material. Detta kan göra att en löpeld bränner ut ett stort område, även om ljungfrön har visat sig gro bäst när de utsätts för kortvarig, kontrollerad brinnande värme.
Ur ett myrlandskötselperspektiv för vilda djur i Storbritannien är vegetationsegenskaperna viktiga för antalet spurvefuglar, medan rovdjursbekämpning driver tillväxten hos ripa, fjällpipare och havsspove. Flera förvaltningsalternativ krävs för att gynna flera arter. Skötseln ska dock ske på platser som också är lämpliga för arten vad gäller fysiska egenskaper som topografi, klimat och jordmån. [åtta]
Utvecklingen av en lyhördhet för naturen och sin fysiska omgivning växte i takt med det växande intresset för landskapsmåleri , och särskilt för konstnärer som gynnade vida och djupa perspektiv och kärva landskap. [9] För den engelska romantiska fantasin passade hedarna denna bild perfekt, vilket förstärker den känslomässiga effekten av berättelsen genom att placera den i ett accentuerat och suggestivt landskap. Moorland bildar miljön för olika verk av senromantisk engelsk litteratur, allt från Yorkshire Moor i Emily Brontës Wuthering Heights och Frances Burnetts Secret Garden till Dartmoor i Arthur Conan Doyles Hilly Mystery The Hound of the Baskervilles .
I Enid Blytons Fab Five reser de unga karaktärerna genom olika ödemarker där de möter brottslingar eller andra personer av intresse för dem. Denna miljö stärkte handlingen när dramat utvecklades bort från en fungerande värld där barn kunde lösa sina egna problem och möta större fara. Moorland i Lancashires Bowland Forest är miljön för Walter Bennetts The Pendle Witch , en sann berättelse om några av Englands mest ökända häxprocesser. I Erin Hunters Warrior Cats -serie bor en av de fyra klanerna, Wind Clan, ensam i ödemarken.
Michael Jacks, författare till The Secrets of the Knights Templar, beskriver Dartmoor och dess omgivningar i sina böcker . Paul Kingsnort's Beast utspelar sig också på de västengelska myrarna, och använder karga landskap och ljungfält för att förmedla teman om tidlöshet och avstånd från civilisationen .
Storbritannien innehåller cirka 10-15% av världens hedar. [10] Anmärkningsvärda områden av höglandshedar i Storbritannien inkluderar Lake District , Pennines (inklusive Dark Peak och Bowland Forest), Mid Wales, de skotska högländerna , de skotska högländerna och några mycket små fläckar i västra Herefordshire .
Colombia är ett av endast tre länder i världen med en paramo (tropisk hedmark) och mer än 60 % av paramoregionerna ligger inom dess territorium. [elva]
Under andra hälften av 1900-talet ledde överanvändning av hedmarker för boskapsbete , kommersiell återplantering av skog och invasion av främmande växter som t.ex. den vanliga bräken ( Pteridium aquilinum ) till att 20 % av hela hedutrymmet förstördes och försvann [ 12] .