Vattenresursförvaltning är aktiviteten att planera, utveckla, fördela och förvalta en optimal användning av vattenresurserna . Detta är en aspekt av vattenkretsloppshantering.
Vatten är viktigt för vår överlevnad. Området för vattenförvaltning måste fortsätta att anpassa sig till de nuvarande och framtida utmaningar som vattentilldelningen står inför. Med den växande osäkerheten kring globala klimatförändringar och de långsiktiga konsekvenserna av förvaltningsåtgärder kommer beslutsfattandet att bli ännu mer komplext. Det är troligt att pågående klimatförändringar kommer att leda till situationer som ännu inte har uppstått. Som ett resultat av detta eftersträvas alternativa förvaltningsstrategier för att undvika störningar i fördelningen av vattenresurser.
I idealfallet tar vattenförvaltningsplaneringen hänsyn till alla konkurrerande vattenbehov och strävar efter att allokera vatten på ett rättvist sätt för att möta alla användningsområden och behov. Som med andra är detta sällan möjligt i praktiken.
En av de största utmaningarna för våra vattenresurser i framtiden är hållbarheten i den nuvarande och framtida fördelningen av vattenresurser [1] . När vattnet blir ont om, ökar vikten av att förvalta vattenresurserna dramatiskt - att hitta en balans mellan människors behov och ett viktigt steg för att säkerställa hållbarheten för vattenresurserna i miljön.
Vatten är den viktigaste resursen för allt liv på planeten. Av vattenresurserna på jorden är bara 2,5 procent färska. Två tredjedelar av sötvattnet är instängt i inlandsisar och glaciärer . Av den återstående procenten är en femtedel i avlägsna, svåråtkomliga områden, och den stora mängden säsongsbetonad nederbörd under översvämningar kan inte lätt utnyttjas [2] . Allt eftersom tiden går blir vattnet mindre och mindre; tillgången till rent, säkert dricksvatten är begränsad i olika länder. För närvarande exploateras endast cirka 0,08 procent av allt färskvatten i världen av mänskligheten inför den ständigt ökande efterfrågan på sanitet , dricksvatten, tillverkning, fritid och jordbruk . På grund av den lilla andelen vatten som finns kvar har optimering av det färskvatten vi har kvar från naturresurser varit en ständig utmaning på flera platser runt om i världen.
Betydande insatser inom vattenförvaltningsområdet syftar till att optimera vattenanvändningen och minimera vattenanvändningens påverkan på miljön. Observationen av vatten som en integrerad del av ekosystemet bygger på integrerad vattenresursförvaltning, där ekosystemets kvantitet och kvalitet bidrar till att bestämma naturresursernas natur.
Som en begränsad resurs är vattenförsörjningen en utmaning. Detta faktum antas av DESAFIO-projektet (Democratization of Water Supply and Sanitation Management through Socio-Technological Innovation), som utvecklades inom 30 månader och finansierades av Europeiska unionens sjunde ramprogram för forskning, teknisk utveckling och demonstration. Detta projekt stod inför en utmaning för att utveckla områden: ta itu med strukturella sociala ojämlikheter i tillgången till viktiga vatten- och hälsotjänster. DESAFIOs ingenjörer har arbetat på ett solcellsdrivet, filtrerat vattenbehandlingssystem som ger säkert vatten till ett mycket fattigt samhälle i delstaten Minas Gerais.
Framgångsrik förvaltning av alla resurser kräver korrekt kunskap om tillgängliga resurser, hur de används, konkurrerande resursbehov, åtgärder och processer för att utvärdera betydelsen och värdet av konkurrerande behov och mekanismer för att omsätta politiska beslut till handling på plats. Generellt sett bör nya styrelsemedlemmar skapa nya erfarenheter och dela sina erfarenheter med utomstående för att sprida regeringens budskap om att göra denna nya politik [3] .
För att omvandla vatten till en resurs är detta särskilt utmanande eftersom vattenkällor kan passera många nationella gränser, och vattenanvändningen är svår att fastställa ekonomiskt värde och kan också vara svår att hantera under normala förhållanden. Exempel inkluderar sällsynta arter eller ekosystem, eller det mycket långsiktiga värdet av forntida grundvattenreserver , ibland känt som fossilt vatten.
Jordbruket är den största konsumenten av sötvattenresurser i världen och konsumerar 70 procent [4] . När världens befolkning växer, konsumeras mer mat (för närvarande över 6 %, förväntas nå 9 % år 2050), industri och stadsutveckling expanderar och den framväxande handeln med biobränslegrödor kräver också en del av sötvattenresurserna, vattenbrist blir viktig problem [5] . En bedömning av vattenförvaltningen inom jordbruket genomfördes 2007 av International Water Management Institute i Sri Lanka , för att ta reda på om det finns tillräckligt med vatten i världen för att föda en växande befolkning eller inte. Hon utvärderade den nuvarande tillgången på vatten för jordbruket på global skala och identifierade områden som lider av vattenbrist. Det har visat sig att en femtedel av världens befolkning, över 1,2 miljarder människor, bor i områden med fysisk vattenbrist där det inte finns tillräckligt med vatten för att tillgodose alla deras behov. Ytterligare 1,6 miljarder människor bor i områden med ekonomisk vattenbrist, där bristande investeringar i vattenförsörjning eller otillräcklig mänsklig kapacitet hindrar myndigheterna från att möta efterfrågan på vatten.
Rapporten säger att det i framtiden kommer att vara möjligt att producera den nödvändiga maten , men fortsättningen av dagens trender inom livsmedelsproduktion och miljöskydd kommer att leda till kriser i många delar av världen. När det gäller livsmedelsproduktion ser Världsbanken jordbrukets livsmedelsproduktion och vattenförvaltning som en allt mer global fråga som bidrar till en viktig och växande debatt. Författare till Beyond Water: From Abundance to Scarcity and How to Solve the World's Water Problems, som beskriver en sexpunktsplan för att lösa världens vattenproblem. Dessa inkluderar: 1) Förbättring av vattenrelaterade data; 2) Miljöskydd; 3) Reform av vattenförvaltningen; 4) Aktivering av användningen av vattenresurser inom jordbruket; 5) Stads- och industriell efterfrågehantering; och 6) Bemyndigande av de fattiga och kvinnor i vattenförvaltning. För att undvika en global vattenkris kommer bönder att behöva öka produktiviteten för att möta stigande livsmedelsbehov, medan industri och städer kommer att hitta sätt att använda vatten mer effektivt [6] .
Jordens bärförmåga ökar avsevärt på grund av tekniska framsteg och urbanisering , som orsakas av ökande ekonomiska möjligheter. Denna snabba urbanisering sker över hela världen, men mest i nya framväxande ekonomier och utvecklingsländer [7] . Enligt prognoser kommer antalet megastäder att växa och nå antalet cirka 50 år 2025 [8] . I utvecklingsländer är vattenbrist ett extremt vanligt och utbrett problem [9] . De globala sötvattenresurserna utarmas på det östra halvklotet ännu snabbare än vid polerna. För närvarande lever miljontals människor under förhållanden av brist på färskvatten [10] . Detta orsakas av förorenade sötvattenresurser, överexploaterade grundvattenresurser, otillräcklig skördekapacitet i omgivande landsbygdsområden, dåligt konstruerade och underhållna vattenförsörjningssystem, höga nivåer av informell vattenanvändning och otillräcklig teknisk kapacitet och vattenförvaltningskapacitet [11] .
I områden som gränsar till stadskärnor konkurrerar jordbruket med industrin och kommunala konsumenter om en säker vattenförsörjning. Som ett resultat av denna konkurrens förorenas traditionella vattenkällor av avrinning i städer . Eftersom städer erbjuder den bästa möjligheten att sälja produkter, har bönder ofta inget alternativ till att använda förorenat vatten för att bevattna sina grödor. Beroende på hur avancerad avloppsvattenrening är i en stad kan användningen av detta vatten utgöra en betydande hälsorisk. Avloppsvatten från städer kan innehålla en blandning av föroreningar. Avloppsvatten från kök, toaletter och avrinning av regnvatten innehåller vanligtvis stora mängder näringsämnen, salter och en mängd olika patogener . Tungmetaller kan också förekomma , liksom spår av antibiotika och hormonstörande ämnen som östrogener [12] .
Utvecklingsländer tenderar att ha de lägsta nivåerna av rening av avloppsvatten, även om innovativa offentlig-privata partnerskap i vissa ökenstäder i utvecklingsländer har ökat reningen av avloppsvatten till mer än lokal återanvändningspotential [13] . Ofta är vattnet som bönder använder för att bevattna grödor förorenat med patogener från avloppsvatten . De patogener som utgör det största hotet är bakterier, virus och parasitmaskar. Dessa patogener påverkar direkt jordbrukarnas hälsa och påverkar indirekt konsumenterna om de äter infekterade grödor. Vanliga sjukdomar inkluderar diarré , som dödar 1,1 miljoner människor årligen och är den näst vanligaste orsaken till barndomsdöd . Många kolerautbrott är också förknippade med användningen av dåligt renat avloppsvatten. Därför spelar insatser för att minska sötvattenföroreningar en stor roll i kampen för global hälsa.
Forskare arbetar för att hitta sätt att minska livsmedelsförorening med hjälp av en teknik som kallas "multibarriärmetoden". Detta inkluderar att analysera processen för livsmedelsproduktion från att odla grödor till att sälja dem på marknader och i slutändan konsumera dem. Hinder inkluderar implementering av säkrare bevattningsmetoder, främjande av rening av avloppsvatten från gården, utrotning av patogener och effektiv rengöring av grödor efter skörd på marknader och restauranger [14] .
City Decision Support System (UDSS) är ett datadrivet stadsvattenhanteringssystem som använder sensorer anslutna till vattenapparater i stadsbostäder för att samla in vattenanvändningsdata. Systemet utvecklades med en investering från Europeiska kommissionen på 2,46 miljoner euro för att förbättra hushållens vattenförbrukningsbeteende [15] . Information om apparater och anläggningar som diskmaskiner, duschar, tvättmaskiner, kranar registreras trådlöst och skickas till UDSS-appen på användarens mobila enhet. UDSS kan sedan analysera och visa husägare vilka apparater som använder mest vatten och vilka beteenden eller vanor man bör undvika för att minska vattenförbrukningen. Detta gör att människor kan hantera sin konsumtion mer ekonomiskt. UDSS är baserat i Management Science vid Loughborough Universitys School of Business and Economics , närmare bestämt Household Water Benchmarking Decision Support System som leds av Dr. Lily Young [16] .