Zinji (även: zenji , zanji ; sing. Arabic. زنجي zinji eller زنْج zinj , pl. زُنُوج zunuj - "negroer") - det vanliga namnet på negroidstammarna från ekvatorial- och södra Afrikas geografer i de arabiska medeltida verken . Zinjs kallades också slavar , som arabiska och iranska handlare på 700-900-talen förde till det arabiska kalifatet främst från slavmarknaderna i Östafrika (enligt Ar. az-Zinj ) [1] . Ursprunget till termen "zinj" är fortfarande okänt [2] .
Al-Jahiz (775-868) rapporterade att Zinji är uppdelad i Kanbala ( قنبلة ) och Lanjawiya ( لنجويه ) [3] . Shamsuddin ad-Dimashki (1256-1327) kallade dem kabliet ( قبلية som betyder "myror") och kenjeviyat ( كنجوية - "hundar"). Han beskrev dem som otrogna med dåligt humör, som gick omkring nakna [4] . Enligt Taj al-'arus ordbok av Murtada al-Zabidi (1732-1790), bebodde Zinji länder från Maghreb till Etiopien , några av deras städer låg vid Nilen , och bakom dem fanns ett öde territorium [5] .
Regionen som bebos av Zinjs kallades av arabiska geografer ard az-zanj ( أرض الزنج - "zinjens land") eller bilad az-zanj ( بلاد الزنج - "zinjens land"), på persiska - Zangistan ( زنگستتان ) زنگبار , se Zanzibar ). Ibland användes ordet "Zanj" både som etnonym och som toponym [6] .
Zinji-slavar levde under svåra förhållanden i separata läger (från 500 till 5000 personer i varje). Zinji röjde salta kärr , bevattnade dem, odlade mark i Shatt al-Arab- regionen , bröt salpeter i södra Irak och odlade sockerrör i Khuzestan . Dessutom bestod några militära formationer av Bagdad-kaliferna [7] av zinjs . Den brutala exploateringen av Zinj ledde till uppror , varav de viktigaste började 869 och varade i 14 år. Rebellerna lyckades skapa en egen stat i södra Irak och Khuzestan med huvudstad i Al-Mukhtar (en stad nära Basra ). Efter en lång belägring föll huvudstaden under angrepp från kalifens trupper och snart slogs upproret ned [8] . Ättlingarna till Zinjs ( afro-irakier ) har fortfarande en låg social status, och blandade äktenskap av vita araber med dem anses vara oönskade och till och med förbjudna [9] [10] .