Ett vägmärke är ett tekniskt medel för trafiksäkerhet , ett standardiserat grafiskt mönster som installeras vid vägen för att kommunicera viss information till trafikanter .
Även om de allmänna principerna för vägmärken och symboler är desamma i många länder, kan själva skyltarna variera ganska mycket från land till land. Faktum är att de flesta av världens vägskyltsystem kan reduceras till två system, europeiska och anglosaxiska, med vissa lokala tillägg och skillnader. I Europa, Ryssland och många andra länder i världen är Wienkonventionen om vägmärken och signaler i kraft .
Vägmärken finns också elektroniskt .
Den 1 januari 2006 trädde nya standarder för vägskyltar, trafikljus och markeringar i kraft i Ryssland . I samband med detta dök 24 nya och 18 modifierade skyltar upp på vägarna. Samtliga uppfyller FN:s konvention om vägmärken och signaler , samt de senaste europeiska standarderna.
Storbritannien anslöt sig inte till Wienkonventionen, men dess tecken är ganska nära de "wienska". I Wales görs de medföljande inskriptionerna på skyltarna, förutom engelska, även på walesiska.
I engelsktalande länder (förutom Storbritannien självt) och ett antal tidigare brittiska kolonier finns det ingen allmänt accepterad standard, men de allmänna principerna för vägmärken gäller, vilket gör dem igenkännbara från land till land. I synnerhet är varningsskyltar vanligtvis gula diamantformade med svarta bilder. Förbudsskyltar liknar vanligtvis europeiska, men är mindre än den förklarande texten som åtföljer dem.
Det amerikanska vägmärkessystemet är det mest konservativa av alla länder som anges ovan. Amerikanska skyltar använder ganska ofta textmeddelanden istället för konventionella symboler, vilket gör det svårt att känna igen dessa skyltar inte bara av utlänningar utan även av förare som kör i höga hastigheter.
De flesta amerikanska delstater har en "Manual on Uniform Traffic Control Devices" ( sv:Manual on Uniform Traffic Control Devices ), ibland med lokala tillägg.
Skyltsystemet är hybrid: förbudsskyltar ligger nära "wienska", varningsskyltar är nära anglosaxiska.
Till stilen liknar de det anglosaxiska systemet, men med betydande avvikelser och variationer. Brasilien har undertecknat Wienkonventionen, men de brasilianska varningsskyltarna ser ut som anglosaxiska.
Egna system av vägmärken används.