Havsmunken är ett mytiskt monster som förmodligen lever i de norra haven.
Berättelser om "havsmunken" har varit kända sedan tidig medeltid. Så här karaktäriserar till exempel skaparen av den första "naturhistorien" på tyska Konrad av Megenberg ( sv: Konrad av Megenberg ) (1349) den extraordinära "fisken":
Monachus marinus. En sjömunk är ett monster i form av en fisk, och toppen är som en persons; den har ett huvud, likt det hos en nyligen tonsurerad munk. Han har fjäll på huvudet och runt huvudet ett svart band ovanför öronen; bågen består av hår, som en riktig munk. Monstret har för vana att locka människor till stranden, göra olika hopp, och när han ser att folk är glada över att titta på hans spel, rusar han i olika riktningar ännu gladare; när den kan gripa en man, drar den ner honom i vattnet och slukar honom. Den har ett ansikte som inte är riktigt som en man: en fisknäsa och en mun mycket nära näsan.
Första gången ett monster, beskrivet som "en fisk som liknar en munk med en rakad tonsur i en huva", kastades ut på den danska kusten under en storm 1546. Enligt Boethius hittades detta redan vid den skotska kusten i Firth of Forth finns det också bevis för att ett sådant monster observerades 1531 av polska fiskare. Omkring 1550 föll ”havsmunken” i fiskenät nära Malmö stad ( Sverige ). Och återigen fångades hon i nätet i Danmark , vilket framgår av Arild Hvitfelds rapporter i Krönikan om kungariket Danmark:
År 1550 fångades en ovanlig fisk nära Öresund och skickades till kungen i Köpenhamn . Hon hade ett människohuvud och på huvudet en klostertonsur. Hon är klädd i fjäll och så att säga en klosterhuva . Kungen beordrade att fisken skulle begravas. Flera teckningar gjordes av fisken och skickades till olika krönta personer och naturforskare i Europa .
En liknande bild av " marinbiskopen " förekommer också i europeisk litteratur från 1500-talet.
"Fisk" var inte alltför sällsynt, och stötte då och då på i nät tillsammans med sill . Exemplaret fångades 1550 och förvarades som en "kuriosa" i källarna på det kungliga slottet i Köpenhamn , där det hittades och skissades för hans Djurhistoria av Konrad Gesner i Zürich (1516-1565). Genom att jämföra dessa teckningar med de gamla beskrivningarna av "monstret", kom professor Steenstrup till slutsatsen att vi talar om en tio-tentakel- bläckfisk , vanligtvis målad i svart och rött, med socker och vårtor på huden och sossar på tentaklerna, som är lätta att ta på avstånd för vågar. Så tydligen är "havsmunken" en legend som uppstod från en vanlig missuppfattning - den undermedvetna "teckningen" av det obekanta för bekanta.
Kryptozoologen Bernard Heulmans vill å sin sida se en valross i "havsmunken" . Det finns också en åsikt som identifierar "havsmunken" med en gigantisk stingrocka , i tyska länder kallad "munkfisk" eller med en gråval .
Monstret som kallas "havsmunken" är en karaktär i flera datorspel som Lost Kingdoms II och Final Fantasy XI.