| Belägring av Svetigrad | |||
|---|---|---|---|
| Huvudkonflikt: Skanderbegs uppror | |||
| Gravyr som visar belägringen av Svetigrad av de osmanska turkarna | |||
| datumet | 14 maj - 31 juli 1448 [1] | ||
| Plats | Svetigrad (nuvarande byn Kocadzhik, Centar Župa , Nordmakedonien ) | ||
| Resultat | Ottomansk seger. Den albanska garnisonen överlämnade fästningen, som ockuperades av de osmanska turkarna [2] | ||
| Motståndare | |||
|
|
|||
| Befälhavare | |||
|
|||
| Sidokrafter | |||
|
|||
| Förluster | |||
|
|||
Belägringen av Svetigrad började den 14 maj 1448 , när den osmanska armén, ledd av Sultan Murad II, belägrade fästningen Svetigrad (nuvarande byn Kocadzhik, Nordmakedonien ) . Efter många misslyckade osmanska expeditioner in i Albanien mot Lezha-förbundet , skapat 1444 och ledd av Skanderbeg , bestämde sig Sultan Murad II för att flytta armén till Skanderbegs egen domän för att fånga den viktiga albanska fästningen Svetigrad. Fästningen låg på en viktig väg mellan nuvarande Nordmakedonien och Albanien, och därmed skulle dess ockupation ha gett de osmanska turkarna enkel tillgång till Albanien. Den styrka som Murad förberedde var den största styrka med vilken de ottomanska turkarna någonsin anföll Skanderbeg. Murad II planerade att ta fästningen, gå djupt in i Albanien och inta Krujas huvudcitadell och på så sätt krossa Lezh League.
Samtidigt var Skanderbeg i krig med Republiken Venedig . Han insåg allvaret i denna utmaning och försökte hjälpa den belägrade albanska garnisonen i Svetigrad genom att slåss med den osmanska armén. Hans trupper lyckades tillfoga de turkiska styrkorna tunga offer genom gerillaattacker. Skanderbeg försökte använda en spaningsstyrka som opererade hela vägen till Istanbul för att samla information om Sultan Murad II:s handlingsplaner. Under tiden, nära Scutari , lyckades han besegra de venetianska trupperna och avsevärt försvaga den venetianska närvaron i Albanien. Trots dessa ansträngningar kapitulerade Svetigrads garnison den 31 juli på grund av avbrott i vattenförsörjningen. Garnisonen räddades, och istället placerades en garnison av ottomanska janitsjarer i fästningen. Två år senare marscherade Murad II mot Krujas slott , men blev kraftigt besegrad.
År 1444 förenade de albanska furstendömenas främsta furstar, som fram till den tidpunkten varit vasaller av det osmanska riket , och skapade Lezhaförbundet, en anti-ottomansk konfederation ledd av Skanderbeg . Som ett resultat försökte det osmanska riket krossa ligan och återhämta kontrollen över Albanien. Från och med 1448 hade alla ottomanska militära kampanjer in i Albanien misslyckats. Sultan Murad II bestämde sig för att personligen leda sina trupper under invasionen av Albanien och förstöra ligan. Sultanen bestämde sig för att erövra fästningen Svetigrad. Denna fästning tjänade det strategiska syftet att försvara de albanska östra gränserna och tillät även albanerna att göra sina egna attacker på ottomanskt territorium. I slutet av 1447 bröt ett krig ut mellan Venedig och Lezhförbundet , men det hade ännu inte utvecklats till en fullskalig konflikt. Skanderbeg förklarade krig mot Venedig som ett resultat av ett diplomatiskt dödläge. Detta lämnade Albanien öppet för invasion av den osmanska armén [7] [8] .
Albanska spaningspartier informerade Skanderbeg , huvudledaren för upproret, att en stor osmansk armé förberedde sig för att marschera in i Albanien, som vissa säger uppgick till så högt som 170 000. Denna armé innehöll dock förmodligen inte mer än 80 000 soldater [9] . Ändå ledde Sultan Murad II sin armé till Manastir . Skanderbeg bad snarast Venedig om ekonomiskt bistånd. Men svaret var nekande [9] . Istället kom den enda hjälpen från kungariket Neapel och Dubrovnik . Men Murad II gav sig snart ut från Ohrid in i Black Drin- dalen och närmade sig Svetigrad. Som svar förstärkte Skanderbeg garnisonerna Kruja , Stelusha, Svetigrad och Berat och beordrade lokalbefolkningen runt denna fästning att ta till vapen [10] .
Strax före starten av den osmanska belägringen intog Skanderbeg tillsammans med 4 000 ryttare en position 7 miles (11 km) från det turkiska lägret [11] . Under hans befäl stod en 8 000:e armé [3] . Skanderbeg beordrade att inga eldar skulle tändas för att hålla sin position hemlig. Mois Arianiti Golemi och Muzaka från Angelina beordrades att klä sig till bönder med trettio ryttare och gå in i fästningen [11] . Denna plan avslöjades, men de osmanska turkarna attackerade de albanska scouterna, men slogs tillbaka. När han återvände till det ottomanska lägret såg en av de ottomanska pashaerna att det var en av Skanderbegs spaningsenheter och skickade 4 000 ryttare för att ta reda på var Skanderbegs läger låg, efter Mois enhet. Moses Golemi ledde de osmanska trupperna in i dalen, och Skanderbeg, som var redo för ett sådant åtagande, omringade dalen med sina trupper. När de osmanska trupperna närmade sig, gick albanerna i bakhåll och de osmanska trupperna förintades. Detta hände den 14 maj 1448 , varefter Sultan Murad II beordrade en belägring [12] .
Murad II:s styrka bestod av cirka 80 000 man och två kanoner som kunde avfyra 200-pund (91 kg) kanonkulor [3] . Den osmanska armén inkluderade en ny kår av janitsjarer och tre tusen gäldenärer och bankrutter som kämpade för att återvinna sin frihet. Greve Gurrika övertalade Skanderbeg att använda en bränd jord-strategi och förstörde alla förnödenheter som kunde användas av den osmanska armén [13] . De ottomanska turkarna erbjöd 300 000 aspres (turkisk valuta) till dem som skulle öppna porten och släppa in ottomanerna i fästningen utan kamp. Härolderna som framställde dessa förslag gick in i fästningen om natten, och garnisonscheferna gav dem en överdådig middag, för att de skulle få intrycket att fienden var väl förberedd på en lång belägring. Efter middagen avvisades deras förslag och de skickades tillbaka till sultanen [14] . Storleken på den osmanska armén oroade Skanderbeg på grund av de konsekvenser det kunde få på moralen hos hans soldater och på lokalbefolkningen som stödde prinsarna. Skanderbeg flyttade alltså från by till by, förklädd till en enkel soldat och höjde moralen i befolkningen. Som ett resultat av denna aktivitet gick de lokala albanska ledarna med på att bekämpa de osmanska turkarna och övertalade Skanderbeg att utarbeta sina planer med dem [15] .
För att befria Svetigrads garnison störde Skanderbeg ständigt den osmanska armén. Många av dessa attacker var överraskningsbakhåll mot isolerade osmanska enheter. I hopp om att undvika osmanska patruller, flyttade Skanderbeg mot det osmanska lägret. Den 22 juni ledde Skanderbeg en nattattack mot det osmanska lägret, vilket orsakade uppståndelse bland de osmanska soldaterna som väntade sig en tyst kampanj. Kort därefter, när belägrarna var i sin eftermiddagslur, skickade Skanderbeg Moses med flera män, återigen klädda som bönder, till det osmanska lägret för att spana efter en framtida attack . [16] Skanderbeg vände sig till sina trupper och uppmanade dem att inte ta byte från lägret, eftersom detta kan ge de osmanska styrkorna tid att reagera och inleda en motattack. Samma natt inledde albanerna ett anfall, men pansarmullret och hästarnas grannande tillät dem inte att överraska turkarna. Förvirring rådde i lägrets periferi, men huvuddelen av de turkiska trupperna samlades och drev albanerna ut ur deras läger, men inte innan de led stora förluster. För att förhindra ytterligare attacker av detta slag tilldelade Sultan Murad II en truppavdelning under ledning av Firuz Pasha för att övervaka albanerna, men han var benägen att desertera och förstördes fullständigt med det tillfångatagna bagaget [17] . Ett intrång gjordes i Svetigrads murar, men nästa infanterianfall slogs tillbaka. Albanerna började hoppas att sultanen nu skulle återvända till Edirne .
Slaget hade nått ett dödläge och Sultan Murad II övervägde sitt nästa drag. Han fick rådet att plundra landsbygden, men de omgivande åkrarna hade redan bränts av Skanderbeg . Sultanen bestämde sig för att sluta jaga lokalbefolkningen i skogarna för att förhindra ytterligare offer. Şehzade Mehmed , son till Murad II, erbjöd sig att lämna Svetigrad och slå till mot Kruja. Murad II avvisade bestämt detta förslag och resonerade att förnödenheterna för att ta Svetigrad skulle gå till spillo och att Kruja skulle vara bättre skyddad än Svetigrad. Sultanen beslutade sig därför för att stanna i Svetigrad i ett försök att tvinga den albanska garnisonen att kapitulera genom svält [18] . Under tiden gjorde en 2 000 man stark garnison ledd av Peter Perlati flera framgångsrika sorteringar mot de osmanska turkarna för att försvaga inringningen och stärka moralen hos deras soldater [12] .
Under fälttåget mot de venetianska trupperna lyckades Skanderbeg tillfoga ett allvarligt nederlag den 23 juli 1448 , vilket allvarligt försvagade den venetianska makten i Albanien [19] . Belägringen av Svetigrad fortsatte dock och Marin Barleti skriver att de osmanska turkarna mutade en soldat för att kasta en död hund i fästningens brunn, vilket fick garnisonen att vägra dricka ur den. Det är dock mer troligt att ottomanerna stängde av vattentillförseln och tvingade garnisonen att kapitulera [20] . Mot bakgrund av dessa omständigheter lovade Petr Perlati att kapitulera om garnisonen tilläts säker passage genom de osmanska försvarspositionerna. Şehzade Mehmed erbjöd sig att garantera den albanska garnisonen en säker passage och sedan massakrera dem, men hans far Murad II avvisade sin sons erbjudande, av rädsla att upproret bara skulle förvärras av en sådan handling. Istället tillät han Svetigrads garnison att knyta an till Skanderbegs styrkor [2] . Den 31 juli 1448 kapitulerade Svetigrads garnison [2] .
Så snart fästningen intogs, postade Sultan Murad II sin egen janitsjargarnison och beordrade sitt folk att reparera fästningens murar. Peter Perlati och hans soldater kom till Skanderbeg och bad om nåd. Skanderbeg förlät sina soldater för att de kapitulerat och till och med tackade dem för att de höll ut så länge. Skanderbeg fortsatte att titta på den osmanska armén när de återvände hem i hopp om att tillfoga några allvarliga skador, men hans styrkor var inte starka nog att riskera att provocera dem [21] . I oktober samma år lyckades Murad II tillfoga den ungerske regenten Janos Hunyadis styrkor ett allvarligt nederlag i slaget vid Kosovo [22] . Skanderbeg planerade att gå med i Janos Hunyadis offensiv med 20 000 man, men han kunde inte ta sig dit i tid på grund av att den serbiske despoten George Brankovich blockerade alla vägar i Kosovo [23] .
Förlusten av Svetigrad gjorde det möjligt för de osmanska turkarna att enkelt tränga in i Albanien från nordost. De kunde nu starta tre samordnade intrång från söder, sydost och nordost in i Albanien. Några veckor efter belägringen ledde Mustafa Pasha 15 000 man in i Albanien, som krävdes av Skanderbegs venetianska rivaler , men besegrades brutalt och Mustafa Pasha togs till fånga . Skanderbeg försökte återta Svetigrad året därpå, 1449 , men han hade inte det rätta artilleriet för att göra det. Han omringade fästningen, men insåg att hans position var hopplös, och hävde belägringen [21] . I början av 1450 skulle turkarna ta Berat med hjälp av en nattlig list, och senare samma år skulle Murad II belägra Kruya [25] .