Plastpansar ( eng. Plastic armor , även känd som plastskydd ) är en tidigare använd typ av pansar för olika fordon .
Plastrustning utvecklades ursprungligen för handelsfartyg av Edward Terrell brittiska amiralitetet 1940. Det bestod av grus av en viss storlek som ett aggregat i en bitumenmatris och var i huvudsak ett material som liknade asfaltbetong . Originalkomposition: 50 % renhalvtumsgranit , 43 % kalksten och 7 % bitumen. Vanligtvis var pansarskiktet två tum tjockt och kompletterat med en stålplåt på en halv tum tjock.
Terrell myntade termen "plastrustning" för sin uppfinning, delvis för att den var formbar (viskös) och även för att han trodde att termen kunde vilseleda fiendens underrättelsetjänster . De kan ha antagit att produkten var gjord av den syntetiska träplast som fanns på den tiden.
Plastpansar användes vanligtvis som ersatzpansar och applicerades genom att gjutas på plats på befintliga fartygskonstruktioner som kunde hamna under kulspruteeld från fiendens flygplan. Sådana ersatzpansar hälldes i ett lager cirka två tum tjockt, eller bildades av samma tjocklek som ett skikt applicerat på en halv tum tjock stålplåt, för installation som sköldskydd för vapen och liknande. Plastpansar ersatte bruket av att använda en annan variant av ersatzpansar, betongplattor , som förväntades ge skydd som liknar bruket att använda betong för marken , men som var benägna att spricka och gå sönder när de träffades av pansargenomträngande kulor. Plastpansar var mycket effektivt mot pansargenomträngande kulor eftersom de mycket hårda ballastpartiklarna avböjde och deformerade kulorna som sedan fastnade i bitumenet utan att penetrera stålbottenplattan. Plastpansar kan gjutas in situ genom att hälla flytande material i en hålighet som bildas av en bottenplatta av stål och en tillfällig träformning. Tillverkningen av pansar utfördes av vägbyggnadsföretag, och produktionen utfördes på ett liknande sätt som praxis att bygga trottoarer. Organiseringen av bokningsprocessen utfördes av sjöofficerare i viktiga hamnar. Utveckling och testning fortsatte. Så småningom ersattes den ursprungliga bitumenen med billigare harts, och graniten ersattes med flintgrus. På andra håll i världen användes alla tillgängliga stenar för att tillverka rustningar.
I augusti 1943 började amerikanska experiment på ämnet skydd mot formade laddningar , och i oktober samma år fann man att plastpansar var mycket lättare än stålpansar som krävdes för samma skyddsgrad. Denna pansar, tillverkad av Flintkote, förbättrades genom en serie tester, och den modifierade rena kvartsgruspansringen i harts och trämjölsmastik betecknades "HCR2". Tester genomfördes också för att testa förmågan hos plastpansar att skydda fartyg från formade laddningstorpeder, men detta projekt övergavs på grund av den låga sannolikheten att detta vapen skulle bli ett allvarligt hot och ytterligare utvecklingar inom området för att skydda pansarstridsfordon blev en prioritet.
Den ursprungliga planen för att skydda stridsvagnen med plastpansar var att tillverka små stålpaneler fyllda med HCR2 (för att minska det område som skadats av en enda runda) som kunde fästas på Sherman M4 stridsvagnen och bytas ut om de skadades. För att skydda mot den mest kraftfulla tyska kumulativa Panzerfaust -granatkastaren krävde M4 åtta till tolv ton plastpansar, medan den kraftigare pansringen på M26 Pershing -stridsvagnen innebar att den bara behövde 7,1 ton extra skydd, lika i kvalitet som stridsvagnens pansar M4 med 11,7 ton plastskydd. Detta ökade vikten för M4 med 34 %, men bara 16 % för M26, och panelen för M26-tornet var endast 10 3/4" tjock jämfört med 13 3/4" för M4. Nya paneler av svetsade stålpansar en halv tum tjocka på sidorna och tre fjärdedels tum tjocka på kanterna utvecklades, men deras design var ofullbordad i slutet av andra världskriget. Som ett resultat av de ökade tankförlusterna på grund av HEAT-vapen utvecklades en annan typ av panel som kunde gå i produktion på bara några veckor. Denna nya typ av panel använde 1,5" mjukt stål istället för pansarstål, och hade en 2" aluminiumlegeringsplatta för skelettets frontplatta för förstärkning. En uppsättning av denna pansar färdigställdes och testades omedelbart efter andra världskrigets slut och ansågs vara ganska tillfredsställande, om än i mindre utsträckning än samma pansarstålpaneler.