Ett härlett verk är ett verk baserat på ett eller flera redan existerande verk, vilket innefattar sådana element som översättning till ett annat språk, musikarrangemang, scenframträdande, konstnärlig bearbetning, filmproduktion, ljudinspelning, konstnärlig reproduktion, anteckningar, reducering eller ev. andra handlingar under vilka verket kan ta en ny form, omvandla eller anpassa sig. Ett verk som består av redaktionella korrigeringar, anteckningar, förtydliganden eller andra ändringar som generellt representerar den ursprungliga författarens verk är också ett härlett verk.
Alla omvandlingar av ett skyddat författarskap som uttrycker det på andra sätt (till exempel uttryck av en bok med hjälp av en film, av en föreställning med hjälp av en balett) behandlas som härledda verk. Detsamma gäller alla ändringar som introducerar nya originalkonstelement.
Upphovsrättsinnehavaren har exklusiva rättigheter att utföra eller auktorisera framställningen av härledda verk baserat på det upphovsrättsskyddade verket .
Till skillnad från en enkel kopia, som inte skapar en ny upphovsrätt , skapar ett härlett verk en ny upphovsrätt. I detta fall bevaras även den ursprungliga upphovsrätten. Den som äger upphovsrätten till en karaktär eller skulptur har ensamrätt att skapa härledda verk.
Genom att skapa ett verk baserat på ett härlett verk skapar du ett nytt, upphovsrättsskyddat verk. Samtidigt finns även rättigheterna till originalobjektet kvar och försvinner inte någonstans. Du kan publicera härledda verk med tillstånd från författaren till originalverket.