Protektorat ( lat. beskyddare - beskyddare) är en form av mellanstatliga relationer där en stat står under skydd (främst militärt) av en annan stat. Ett protektorat kallas också en skyddad stat. Staten som utövar ett protektorat kallas en protektor. Samtidigt är den nedlåtande statens suveränitet delvis delegerad till beskyddaren: den nedlåtande staten är praktiskt taget inte suverän i utrikespolitiska frågor, med betydande suveränitet i interna angelägenheter (i synnerhet regeringsformen och den lokala nationella regeringen är bevarad). Protektoratet är ett slags klientstat och har gemensamma drag med en vasallstat och en marionettstat , men skiljer sig från den förra i större kontroll av skyddsstaten och från den senare i närvaro av officiell status.
Exempel på protektorat:
Bahrain , Bechuanaland (moderna Botswana ), Aden , Bhutan , Uganda och andra var också brittiska protektorat .
Efter första världskriget uppstod en speciell typ av protektorat - Nationernas Förbunds mandatområde . Till skillnad från protektoratstaten var den stat som ett mandat gavs begränsad till en skyldighet gentemot Nationernas Förbund; en del av de mandaterade territorierna hade faktiskt inte suveränitet i interna angelägenheter och kontrollerades helt av staten som fick mandatet. Dessa var: Syrien , Libanon , Palestina , Transjordan , Irak , Togo , Kamerun , Sydvästra Afrika , Ruanda-Urundi , Tanganyika , Marshallöarna , Västra Samoa , Nauru .
Protektoratet Böhmen och Mähren 1939-1945 , beroende av Nazityskland , trots namnet, var de facto en klassisk marionettstat .
För närvarande är en associerad stat en slags analog till protektoratet .