| Slaget vid Rolis | |||
|---|---|---|---|
| Huvudkonflikt: Pyrenéiska krig | |||
| datumet | 17 augusti 1808 | ||
| Plats | Nära byn Rolisa , Portugal | ||
| Resultat | Anglo-portugisisk seger, fransk taktisk reträtt | ||
| Motståndare | |||
|
|
|||
| Befälhavare | |||
|
|
|||
| Sidokrafter | |||
|
|||
| Förluster | |||
|
|||
| Mediafiler på Wikimedia Commons | |||
Vid slaget vid Rolis den 17 augusti 1808 besegrade en anglo-portugisisk armé under Sir Arthur Wellesley en numerärt underlägsen kejserlig fransk division under generalen för division Henri-François Delaborde nära byn Rolis i Portugal . Fransmännen drog sig tillbaka i stridsordning. Detta var det första slaget i det iberiska kriget där den brittiska armén deltog [3] .
Några månader efter ockupationen av Portugal började Napoleon erövringen av Spanien. Han mötte hårt men oorganiserat motstånd. I slutet av juli hade spanjorerna kämpat mot fransmännen dussintals gånger och vunnit, eller åtminstone inte förlorat, sju av dessa strider. Den mest imponerande segern vanns i södra Spanien den 23 juli 1808, när general Castaños under Beilen omringade och tvingade överlämnandet av 18 000 fransmän under general Duponts befäl . Den 30 juli 1808 massakrerade den franska divisionsgeneralen Louis Henri Loison hela befolkningen - män, kvinnor och barn - i Évora . Båda dessa händelser påverkade varje lands relation med brittiska styrkor.
Samma dag fick Wellesley ett brev från militärsekreteraren i Viscount Castlereagh . Han berättade för Wellesley att general Jean Andoche Junots styrkor uppgick till mer än 25 tusen människor. Castlereagh informerade också Wellesley om sina planer på att utöka den brittiska armén i Portugal med ytterligare 15 000 man. General Sir John Moore skulle komma med en armé från Sverige och en annan armé skulle komma från Gibraltar. Sir Hugh Dalrymple (guvernören i Gibraltar, en 60-årig general som bara kämpade i den misslyckade kampanjen i Flandern 1793-1794) skulle leda hela denna armé . Sir Harry Burard skulle vara Dalrymples ställföreträdare , och ytterligare fem generaler, alla äldre än Wellesley (Dalrymple, Burard, Moore, Hope, Fraser och Lord Paget ), skulle bli hans befälhavare. Den ambitiöse Wellesley hoppades på att hinna göra något medan han fortfarande var befälhavare för armén i Portugal.
Den 30 juli 1808 träffade general Wellesley amiral Cottons kolonn vid Mondego Bay . Wellesley valde den här bukten som sin landningsplats eftersom studenter från University of Coimbra hade erövrat fortet, vilket gjorde det säkrare att landa här än någon annanstans närmare Lissabon . Landstigningen av 9 000 soldater från Wellesley och de 5 000 man som de mötte nära Portugal, samt lossningen av förnödenheter, varade från 1 till 8 augusti. Vissa landningsfarkoster kantrade på grund av kraftiga bränningar; flera människor drunknade och blev de första brittiska offren på den iberiska halvön.
Den 10 augusti kom armén, efter en ansträngande marsch på het sand, till Leiria . Wellesley anlände den 11:e och hade snart ett argument med general Bernardim Freire de Andrade , befälhavare för 6 000 portugisiska trupper, om förnödenheter och den bästa vägen till Lissabon. Som ett resultat tog Wellesley sin egen väg och höll sig nära havet och matningslinjerna. Med Wellesley fanns 1 700 portugiser under befäl av överste Nicholas Trent , en brittisk officer som tjänstgjorde i den portugisiska armén.
Wellesley åkte till Lissabon efter den franska armén av general Henri Francois, greve av Delaborde. Hans trupper skickades av Junot för att trakassera och hålla borta britterna medan Junot själv omgrupperade sig och flyttade in i position för att konfrontera de allierade.
Den 14 augusti hade britterna nått Alcobaça och var på väg mot Óbidos . Här mötte det brittiska avantgardet, bestående av 5:e bataljonen, 60:e Fusiliers och 95:e geväret, de franska truppernas strejkvakter och eftertrupp. 4 000 fransmän var i minoritet; kraftförhållandet var ungefär fyra till en.
Byn Rolisa ligger mitt i en hästskoformad bergskedja av branta kullar, cirka en och en halv kilometer bred och tre kilometer djup. Den öppna änden vetter mot nordnordost mot Óbidos, där 5/60:e och 95:e regementena mötte fransmännen dagen innan. Kullarna runt Óbidos och Rolisa är tätt belägna.
Fransmännen stannade norr om Rolisa och drog sig tillbaka till hög mark, så att de kunde blockera och försvara vägarna söderut mot Lissabon. På en kulle cirka en och en halv kilometer söder om byn fanns fyra raviner, eller raviner, som ledde till de franska positionerna. Åkern vid foten av dessa kullar var gräsbevuxen, men ravinernas stenblock och branta sluttningar gjorde det omöjligt att angripa i formation. Under de tidiga stadierna av striden skulle Delaborde dra tillbaka sina trupper till kullen.
Den anglo-portugisiska styrkan bildades i sex brigader under generalmajor Roland Hill , generalmajor Ronald Crawford Fergusson, brigad Miles Nightingale, brigad Barnard Fourd Bowes, brigad Kathleen Crawford och brigad Henry Fane; portugiserna stod under Trents befäl. Trent med portugiserna och 50 kavalleri bildade den högra flanken, mot den franska vänstern. Fergusson och Bowes, med tre avdelningar gevärsmän och lätt artilleri, skulle hota fransmännens högra flank och försvara sig mot eventuell ankomst av fientliga trupper nära Louison. Hill, Nightingale, Crawford, Fane med de återstående portugiserna och resten av kanonerna och kavalleriet utgjorde centrum.
De franska trupperna under Delaborde bestod av fem bataljoner, inklusive en schweizisk, och fem kanoner.
Wellesley anlände till Óbidos den 16 augusti och flyttade mot Rolisa nästa dag. I början av striden intog Delaborde en position nordnordväst om Rolisa. Wellesley försökte omringa fransmännen på båda flankerna, vilket möjliggjordes av den anglo-portugisiska arméns överväldigande numerära överlägsenhet.
Han skickade Trents styrka västerut och en styrka under Ferguson och Bowes med sex kanoner i öster, medan han själv distraherade fransmännen i centrum. Sedan klockan 09.00 har Wellesley två gånger försökt en omslutande manöver, men varje gång drog sig fransmännen tillbaka i stridsformation. Den franska slutpositionen var sydost om byn på toppen av en brant kulle.
Sedan gjorde överste Lake av 29:e infanteriet i centrum misstaget att rusa nerför ravinen mot de franska linjerna. Han attackerade Delaborde bakifrån, vilket kostade Lake själv och de flesta av männen från 29:e regementet livet. Detta följdes av en allmän attack av britterna. Kampen var mycket hård. Delaborde hoppades på stöd från Louison. Han bekämpade tre brittiska anfall och höll ut till nästan 16.00. Vid denna tidpunkt nådde Wellesley positionen på toppen av kullen, och Ferguson närmade sig från öster.
Delaborde började dra sig tillbaka i stridsordning, understödd av kavalleri, men reträtten övergick gradvis till en rutt. Det brittiska kavalleriet förföljde dem inte och de drog sig framgångsrikt tillbaka till Montacca nära Torres Vedras .
Den anglo-portugisiska armén vann med 487 dödsoffer, varav mer än hälften föll till 29:e regementet. Fransmännen förlorade 700 man och tre av sina fem kanoner. Delaborde själv skadades. Dagen efter fick Wellesley veta att ytterligare 4 000 brittiska soldater hade anlänt från England och befann sig utanför kusten. Han bestämde sig för att täcka deras landning istället för att förfölja Delaborde. Fyra dagar senare ägde slaget vid Vimeiro rum .