Åldrande av material är en långsam spontan oåterkallelig förändring av materialens egenskaper. Åldrande sker under inverkan av termisk rörelse av molekyler och atomer, ljus och annan strålning, mekanisk påverkan, gravitations- och magnetfält och andra faktorer. Som ett resultat går materialet in i ett mer jämviktstillstånd. Inom ekonomin anses det vara en skadlig process, eftersom materialets egenskaper avviker från de som designats över tid, oftast till det sämre.
Åldring sker som regel i fasta ämnen, polymerer och flytande blandningar. I gaser och rena vätskor med låg molekylvikt sker inte åldrande på grund av att de mycket snabbt kommer till termodynamisk jämvikt .
De viktigaste typerna av åldrande:
För att det tillverkade materialet ska ha stabila egenskaper används ofta artificiell åldring .