Augustin-Joseph Victorin Trebuchon ( franska: Augustin-Joseph Victorin Trébuchon ; 30 maj 1878 – 11 november 1918) [1] var den siste franske soldaten som dog under första världskriget . [2] [3] [4] Han dödades av en kula 15 minuter innan vapenstilleståndet trädde i kraft , klockan 10:45 den 11 november 1918. [3] Det franska arméhögkvarteret ville inte offentliggöra det faktum att trupper skickades i strid efter undertecknandet av vapenstilleståndet, så datumet för hans död registrerades dagen innan. [4] [5] [6]
Augustin Trebuuchon föddes i byn Montcabre (kommunen Le Malzeville, departementet Lozère ) den 30 maj 1878. I en familj med fyra bröder och fyra systrar var han det äldsta barnet. Hans mamma dog när han var tonåring, hans pappa dog nio år efter denna händelse. Han gick med i armén som volontär den 4 augusti 1914, omedelbart efter krigets början. [3] Innan dess var han herde och spelade dragspel vid bybröllop. [4] [6] Tilldelad 415:e infanteriregementet, där han tjänstgjorde som budbärare. I slutet av kriget, när han överfördes till Ardennerna , lyckades Augustin delta i det andra slaget vid Marne , vid Artois och på Somme . Han sårades två gånger, och en gång fick han ett allvarligt sår i handen som ett resultat av en artillerigranatexplosion . [6] I en kommentar om hans befordran till Soldat de Première Classe ( Privat First Class ) i september 1918, sades det att Augustin är "en bra soldat som alltid gör sin plikt, förblir lugn i alla situationer, och för hans unga kamrater fungerar som en stor förebild." [6]
Trebuchon, som var en budbärare, var den första bland soldaterna i sin enhet som fick veta om undertecknandet av vapenvilan. [6] 163:e infanteridivisionen beordrades att inleda ett anfall mot det tyska gardets positioner vid Vrinh Meuse i Ardennerna. [7] General Henri Gouraud beordrade sina trupper att korsa Maas och attackera "så snabbt som möjligt, med vilket medel som helst och till varje pris." [6] Offensiven var tänkt att sätta stopp för eventuell tvekan från tysk sida under Compiègne-förhandlingarna. [7] Marskalk Foch trodde att tyskarna försökte fördröja undertecknandet av fördraget, och beordrade därför Philippe Pétain att inleda en attack mot Meuse. [åtta]
Trebuuchon låg halvvägs mellan staden Sedan och Charleville-Mézières . Det regnade, Maas svämmade över sina stränder, floden var 70 meter bred, [5] och temperaturen låg under noll grader. Som ett resultat av fientligheterna förstördes alla broar över floden, så sapperna arbetade dag och natt för att upprätta en pontonövergång. [5] Den motsatta kusten rekognoscerades inte på grund av dåligt väder, vilket hindrade spaningsflygplan från att flyga. Cirka 700 soldater från den franska armén korsade floden lite efter 8 på morgonen, med telefonledningar bakom sig. Några av dem föll i floden och drunknade. Detta var de första dödsfallen den morgonen på den här delen av fronten.
Dimman lättade vid 10:30-tiden och fransmännen kunde se de tyska positionerna som låg flera hundra meter före dem på lite högre höjd. Fransmännen skingrade sig på ett avstånd av tre kilometer mellan floden och järnvägen. Tyskarna öppnade eld mot dem med maskingevär. Fransmännen skickade ut ett spaningsplan i takt med att vädret förbättrades och artilleriet kunde nu börja skjuta utan rädsla för att drabbas av sina egna. Runt 18.00 föll mörkret igen över slagfältet och själva sammandrabbningen fortsatte tills nyheten om vapenvila mottogs. [5]
Den sista av de 91 soldater som dog den dagen var Trebuuchon, som blev liggande på marken "med ett rött hål i sin högra sida", [7] även om detta med största sannolikhet var ett bildligt uttryck hämtat från Arthur Rimbauds brunn. känd dikt "Le Dormeur du Val" (Sova i dalen). Trebuchon blev 40 år gammal. Han dödades nära järnvägen. [6] I hans hand låg ett meddelande som sa: " Rassemblement à 11h 30 pour le ravitaillement" - "Samling kl 11:30 för lunch." Efter vapenstilleståndet drog sig fransmännen tillbaka utan att begrava de döda. [5]
Trebuchon begravdes i grav nummer 13 på kyrkogården i Vrinh Meuse. [åtta]
Trebuchons öde var inte allmänt känt förrän den pensionerade uppfödaren René Fuselier började efterforska information om identiteten på de franska soldater som var de sista som dog i det kriget. [9] Enligt honom, "tack vare datorerna som vi har idag, var det mycket lätt att hitta information om honom och andra poilus (soldater)." [7]
På minnesmärkena vid Molzieu-Forin och i hans by är datumet för hans död angivet som den 10 november. [5] Den tyska sidan begärde vapenstillestånd den 9 november, som trädde i kraft den 11:e samma månad. Det är inte känt med säkerhet vem som beordrade förändringen av dödsdatum, [5] men det gjordes för alla soldater som dog den 11 november. [2] Förslaget att arméledningen skämdes över att beordra soldater att skickas i strid efter undertecknandet av vapenstilleståndet framfördes efter att 115:e infanteriregementet inte bjöds in till segerparaden i Paris den 14 juli 1919. [6]
På minnesmärket i sin by benämns Trebuuchon som Victorine, d.v.s. hans mellannamn, inte Augustin.
En av gatorna i staden Vrinh Meuz , nära vilken han dog och begravdes med 17 kamrater på kyrkogården, var uppkallad efter honom. [fyra]