Unicum ( ungerska Unicum ) - ungersk bitter (bitter sprit infunderad med örter). Det anses vara en av de nationella dryckerna i Ungern [1] . Den används huvudsakligen som aperitif eller som matsmältning [2] .
Tillverkad av familjeföretaget Zwack med över 40 örter. Under tillverkningen lagras den på ekfat [3] . Dryckens exakta formel är högklassificerad; sommelier Antal Kovacs säger att tillverkare medvetet köper fler typer av medicinska örter än som ingår i receptet för att förhindra konkurrenter från att installera det [1] . Doften av drycken domineras av medicinska och örtiga toner, malört, cashewnötter och marmelad är särskilt märkbara. Konsistensen är tjock. Fästning - 40 grader.
Balsamet skapades 1790 av den kejserliga hovläkaren Josef Zwak för kejsar Joseph II och har producerats av familjen Zwak i mer än 200 år, vilket förmedlar hemligheten med att göra Unicum från generation till generation. Enligt legenden, efter att ha smakat balsamen, utbrast Josef II "Das ist ein Unikum!", vilket gav namnet till drycken [2] .
Efter att kommunisterna kommit till makten i Ungern emigrerade familjen Zwak från landet utan att utfärda Unicum-formeln till myndigheterna, vilket ledde till att under den socialistiska perioden tillverkades en liknande dryck kallad Unicum i Ungern , men enligt en annorlunda recept. Den verkliga Unicum producerades av familjen Zwak i Italien [3] . Efter en ny orderändring återvände Peter Zwak till Ungern och återupptog tillverkningen av Unicum enligt originalreceptet.
Drycken tillverkas i tre versioner, något olika varandra - Unicum, Unicum Next och Unicum Szilva. I form av en specialutgåva, år 2000, släpptes en annan version av drycken, Millenicum, som en engångskampanj. En variant av Unicum som heter Unicum Silva ( Unicum Szilva ) kom in på marknaderna 2012 [4] och vann, liksom originalet Unicum, en guldmedalj vid 2013 World Spirit Awards i Klagenfurt [5] . Alla varianter av drycken buteljeras i specialformade sfäriska flaskor.
Ett antal anklagelser om plagiat riktas mot producenterna av Unicum av konkurrenter. I synnerhet hävdas det att den sfäriska flaskan uppfanns av Martini & Rossi , och receptet är lånat från Jägermeisters örtsprit . Tillverkarna förnekar dock dessa anklagelser och hävdar att Unicums recept har förblivit oförändrat i 200 år, sedan det ordinerades som magmedicin [1] . En annan stötesten mellan tillverkarna av Jägermeister och Unicum var exportversionen av den ungerska spriten, som levererades till Italien. I den här versionen hade flaskorna ett emblem som liknade den traditionella Jägermeister-logotypen - ett hjorthuvud med ett kors mellan hornen, ovanför vilket var inskriptionen HUBERTUS. Flera italienska domstolar har konsekvent slagit fast att en sådan kombination av bild och text inte kan anses vara plagiat [6] .