Villkorlig frigivning av krigsfångar var vanligt under det amerikanska inbördeskriget , särskilt i dess tidiga skeden. Enligt detta system släpptes en krigsfånge hem under förutsättning att han inte kämpade mot armén på den sida som tillfångatog honom, fram till en formell frigivning eller utbyte.
Systemet uppstod redan i början av inbördeskriget, då de krigförande ställdes inför ett stort antal krigsfångar, som var för svåra att underhålla. I denna situation vände sig unionens och de konfedererade arméerna till det europeiska villkorligt villkorliga systemet . En villkorligt frigiven krigsfånge ( villkorligt frigiven fånge ) släpptes hem under förutsättning att han inte kämpade mot fiendens armé förrän den formella frigivningen och inte agerade mot den sida som tillfångatog honom på annat sätt. Sådana frigivna ( villkorligt frigivna ) gick hem och väntade där på besked om utbytet.
Villkorlig frigivning började gälla redan innan krigets formella början. Den 18 februari 1861 förklarade Texas utträde, och general David Twiggs kapitulerade med alla enheter i den federala armén. Federala soldater och officerare frigavs och skickades norrut. När Fort Sumter kapitulerade släpptes även dess garnison villkorligt, och de försågs till och med med transport för att åka norrut [1] .
Till en början skedde utbyten av fångar i form av en individuell överenskommelse mellan befälhavare. Ett av de första fallen inträffade i Missouri, där general Gideon Pillow den 28 augusti 1861 föreslog ett sådant utbyte till general William Wallace. Men på den tiden gick det inte att komma överens om ett utbytesformat. Den 14 oktober erbjöd general Leonidas Polk ett utbyte av fångar till general Ulysses Grant . Grant svarade att han inte erkände förbundet och av denna anledning inte kunde sluta avtal med det. Men informellt återvände han tre konfedererade fångar, och Polk återvände 16 federala fångar i gengäld. Detta utbyte fortsatte i flera veckor och flera hundra fångar utbyttes. Samtidigt försökte Grant att inte uppmärksamma denna process [2] .
Lincolnadministrationen erkände inte heller konfederationen och vägrade ingå formella överenskommelser med den, men omständigheterna tvingade den att ändra sin inställning till frågan. I januari 1862 inleddes förhandlingar om överföring av kläder och mat till federala fångar. Dessa förhandlingar utvecklades till förhandlingar mellan General Wool och General Thomas Cobb , men ingen överenskommelse kunde nås vid den tiden. Den 23 juni godkände senaten idén om ett utbytesavtal, och den 22 juli slöts ett formellt avtal mellan General Dix och General Hill . Känd som Dix-Hill-kartellen, var den baserad på revolutionära krigsmetoder. Ett system för jämförande utvärdering av tillfångatagna officerare och soldater utvecklades. Man kom överens om att fångarna skulle villkorligt friges, och de förbjöds att ta till vapen tills de genom utbyte helt frigivits. Ömsesidigt utbyte av observatörer var tänkt att kontrollera uppfyllandet av villkoren [2] .
Fördraget ledde till en snabb minskning av antalet fångar i fängelser. Camp Chase hade 1 726 i juli 1862 och bara 534 i mars 1863. Under samma period minskade antalet fångar i Camp Douglas från 7850 till 332 och i Fort Delaware från 3434 till 30.
Redan innan överenskommelsen nåddes insåg den federala regeringen att militären kunde missbruka villkorlig dom. Det märktes att fångar ibland släpptes direkt på slagfältet. Fångenskapen upphörde att betyda att hamna i fängelse, men blev mer och mer som en lång semester och möjligheten att besöka hemmet. Därför utfärdade militäravdelningen den 28 juni order nr 72, som förbjöd utfärdande av permission till villkorlig militär personal. Tre specialläger förbereddes för de frigivna fångarna: Camp Parole för militär från öststaterna, Camp Chase för militär från Kentucky, Ohio, Tennessee och Indiana, och Banton Barracks för militär från Illinois, Wisconsin, Minnesota, Iowa och Missouri [2] .
Den 12 september 1862 tillfångatogs konfedererade överste Augustus Moore (befälhavare för 2:a brigaden, Kanawha-divisionen) under en skärmytsling vid Frederick. Sydborna släppte honom villkorligt och han gick mot sin armé. Längs vägen träffade han sin befälhavare, Cox, och frågade honom vart divisionen var på väg. Cox svarade att de skulle till Turners Gap, och Moore utbrast: "Åh Gud, var försiktig!". Villkoren för frigivning gav honom inte rätt att ge detaljer, men Cox gissade fiendens närhet från denna antydan [3] .
I vissa fall vägrade militären att bli villkorligt frigiven. Till exempel togs den federala generalen Charles Graham till fånga under slaget vid Gettysburg . Han erbjöds en villkorlig frigivning, men han vägrade, och 190 andra officerare och 1 500 värvade män, enligt Grahams minnen, gjorde detsamma. De som vägrade utgick från det faktum att fienden skulle tvingas attrahera betydande styrkor för att skydda dem, och att de hade en chans att bli räddade av sitt kavalleri [4] .
Efter kapitulationen av Northern Virginia-armén vid Appomattox släpptes alla de som kapitulerade (28 356 personer) villkorligt. Vid den tiden verkade frigivningsbeviset vara en sorts analog till en amnesti , och utfärdandet av det gjorde ett så starkt intryck på sydborna att några enheter som undgick kapitulation återvände till Appomattox och överlämnade sig - till exempel återvände Fitzhugh Lee till Appomattox den 11 april och överlämnade sig till Gibbon. Ett exempel på praktisk användning av ett sådant dokument var fallet med brigadgeneral Henry Wise : på vägen från Appomattox till Norfolk träffade Wise en federal kavallerist som försökte konfiskera hans häst. Wise tog fram ett frigivningsintyg och uppgav att han hade ett säkert uppförande från General Grant och var under hans skydd. Den federala soldaten drog sig tillbaka [5] .
