Det andra franska imperiet förblev officiellt neutralt under det amerikanska inbördeskriget och erkände inte Amerikas konfedererade stater . USA varnade för att erkännande skulle innebära krig. Frankrike ville gå emot unionen, inte utan brittiskt samarbete, men London avvisade interventionen .
Kejsar Napoleon III förstod att ett krig med USA utan allierade skulle "skada" Frankrike. Ändå behövde textilindustrin bomull , och Napoleon hade imperialistiska ambitioner i Mexiko , vilket förbundet kunde hjälpa. Samtidigt stödde andra franska politiska ledare, som utrikesminister Edouard Touvenel , USA [1] .
Samtidigt uttryckte 22 politiska tidningar i Paris det franska samhällets allmänna åsikt, nämligen: dess ståndpunkt om kriget bestämdes av demokratiska värderingar, Napoleon III:s politik i Mexiko och förutsägelsen om krigets slutliga resultat [2 ] . Frågor som slaveri ; Trent-incidenten (beträffande Storbritannien) och den ekonomiska inverkan på den franska bomullsindustrin påverkade inte tidningsutgivare. Deras positioner i kriget avgjorde svaren på sådana frågor. Förbundet stöddes av Napoleon III:s konservativa anhängare, bourbonlegionärer och katolska intressen. Unionen stödde republikanerna och Orléans (de som ville ha Louis Philippes efterträdare på tronen ) [2] .
Mellan 1861 och 1865 minskade unionens blockader av södra hamnar kraftigt utbudet av bomull till franska textilbruk, vilket ledde till bomullsbrist. År 1862 tvingades fabrikerna i Alsace , Nord-Pas-de-Calais och Normandie att fördubbla priset på de bomullsprodukter de producerade, och det fanns också ett behov av att minska personalstyrkan. Som ett resultat önskade många franska industrimän och politiker förbundet en snabb seger [3] .
Den franska regeringen ansåg att det amerikanska kriget var en relativt liten fråga, medan Frankrike distraherades av många diplomatiska frågor i Europa och runt om i världen. Kejsar Napoleon III var intresserad av Centralamerika som handelszon och planerar för en transoceanisk kanal . Han visste att USA var kategoriskt motståndare till dess konstruktion, och förbundet skulle tillåta skapandet av ett nytt imperium i Mexiko, där franska trupper landsteg i december 1861 [4] .
William L. Dayton, den amerikanska ambassadören i Frankrike , träffade Frankrikes utrikesminister Edouard Touvenel, en anhängare av unionen. Det var han som i början av kriget övertygade Napoleon att tillfälligt skjuta upp den redan förberedda handlingen om det diplomatiska erkännandet av förbundets självständighet. Trots sin första framgång avgick Touvenel i mitten av 1862. Möjligheten till krig med USA ökade chanserna att Preussen skulle vinna om hon "öppnar" en andra front mot Frankrike, men redan i Europa. Detta faktum tillät inte den kejserliga regeringen att räkna med seger i händelse av ett krig på två fronter, även om de fanns på olika kontinenter . [5] .
Konfederationens representant i Paris, John Slidell, föreslog att Napoleon III skulle förse Frankrike med stora kvantiteter råbomull från söder vid en "markdown" om han erkände förbundets suveränitet och gav marin hjälp som syftade till att bryta blockaden. Greve Walewski och Eugène Rouer höll med honom, men brittiskt ogillande och särskilt unionens övertagande av New Orleans våren 1862 ledde till att fransk diplomati motsatte sig planen. År 1864 skickade Napoleon III sin förtrogne, Thomas W. Evans, som en inofficiell ambassadör till Lincoln och USA:s utrikesminister William Seward. Evans övertygade Napoleon om att söders nederlag var oundvikligt .
Slidell kunde förhandla fram ett lån på 15 000 000 dollar från Frédéric Émile d'Erlanger och andra franska kapitalister. Pengarna användes för att köpa krigsfartyg av järn, samt militära förnödenheter, som kom från smugglare [7] .
I enlighet med sin officiella neutralitet avbröt den franska regeringen försäljningen av den gjutna CSS Stonewall kort innan leverans till förbundet i februari 1864 och sålde vidare fartyget till den danska marinen . Fartyget lämnade Bordeaux för en jorden runt kryssning med en dansk besättning i juni 1864. Danskarna vägrade dock att acceptera fartyget på grund av prisskillnader med skeppsbyggaren L'Armand. L'Harman sålde därefter i hemlighet skeppet vidare i januari 1865 till konfederationen medan hon fortfarande var till sjöss [8] .
Frankrike återställde normala diplomatiska förbindelser med USA 1866 och drog tillbaka sina trupper från Mexiko efter avrättningen av en fransk skyddsling [9] .
| Europeiska länder : Historia | |
|---|---|
| Oberoende stater |
|
| Beroenden | |
| Oerkända och delvis erkända tillstånd | |
| 1 Mestadels eller helt i Asien, beroende på var gränsen mellan Europa och Asien går . 2 Främst i Asien. | |
| Utländska länder i det amerikanska inbördeskriget | |
|---|---|