En kemoreceptor är en perifer struktur av sensoriska systemet ( receptor ) som är känslig för effekterna av kemikalier och samlar information om miljön. Kemoreceptorer omvandlar kemiska signaler till excitation (nervimpulser) som fortplantar sig till sensoriska systemets centrala strukturer. Hos däggdjur är de uppdelade i smak- och luktreceptorer. [1] De innehåller ett proteinkomplex som, i samverkan med ett visst ämne, ändrar dess egenskaper, vilket orsakar en kaskad av inre reaktioner i kroppen.
Beroende på arten av den upplevda informationen kan mänskliga kemoreceptorer vara antingen exteroreceptorer eller interoreceptorer .
Kemoreceptorer skiljer sig också i struktur. Om det slutliga uppfattande elementet i en kemoreceptor är fria terminaler och afferenta nervfibrer, kallas en sådan receptor en primär sensorisk receptor eller en primär sensorisk receptor. Om det slutliga uppfattande elementet av receptorn är en specialiserad struktur som inte är relaterad till nervvävnaden, kallas en sådan receptor en sekundär sensorisk receptor, eller en sekundär sensorisk receptor. I synnerhet är sådana specialiserade strukturer sensoriska epitelceller vid smakreceptorn och sensoriska epitelceller vid luktreceptorn. På dessa sensoriska epitelceller slutar terminaler av afferenta nervfibrer som överför information till de centrala strukturerna i sensoriska system i synapser.