Det svenska korståget initierades av kung Magnus II Eriksson för att erövra och omvända den ryska och karelska befolkningen i Novgorodrepubliken till den katolska tron . Från och med 1348 koncentrerades fiendtligheterna kring den ryska gränsfästningen Oreshek , som svenskarna belägrade och intog samma år, men som snart förlorade. Ytterligare fientligheter gav inte heller Sverige framgång.
Utan att ha några formella skäl för att starta ett krig med novgorodianerna, som svenskarna var förbundna med genom fredsfördraget i Orehov 1323 , antog den svenske kungen idéerna om ett korståg och omvandlingen av hedniska karelare och ryssar till katolicismen. Många danska och norska riddare, samt tyska legosoldater, var inblandade i kampanjen. Kanske samlades en milis av fria godsägare - ledung , som utgjorde den svenska arméns huvudstyrkor. Ambassadörer sändes till Novgorod , som på uppdrag av kung Magnus bjöd in det lokala prästerskapet att delta i en religiös tvist . Förloraren i tvisten var tvungen att acceptera fiendens tro och erkänna hans överhöghet. Ärkebiskop Vasilij av Novgorod, efter att ha konfererat med posadniken och andra ädla människor i staden, svarade: "Om du vill veta vilken tro som är bättre: din eller vår, skicka den till patriarken - vi accepterade tron från grekerna." Kungen intog då en mer radikal ståndpunkt och förklarade öppet sin avsikt att marschera mot Rus. Magnus bad också påvedömet om hjälp. Alla som vägrade att bli döpta riskerade dödsstraff.
Den svenska armén flyttade på fartyg till Orekhovy Island, där den ryska fästningen Oreshek låg . Fästningen ockuperade då bara en del av ön. Svenskarna, med kungen i spetsen, landsteg på ön och började belägringen. En del av trupperna, utspridda över gränsländerna i små avdelningar, började plundra och ödelägga territorier på Nevas båda stränder . Under tiden hade Moskva ingen brådska att hjälpa sin norra granne. Fästningens försvarare befann sig i en svår position. Den 6 augusti 1348 kapitulerade fästningen. Krönikan säger att fästningen togs av "smicker" utan att specificera detaljerna. Enligt avtalet släppte svenskarna fritt femhundra soldater från garnisonen, men flera Novgorod-adelsmän greps och skickades till Sverige. Men ryssarna kompenserade delvis för sitt misslyckande genom att besegra en stor svensk avdelning som opererade i Izhora-landet. Novgorodianerna, ledda av posadniken Onisifor Lukich, med 400 soldater, kunde döda 500 svenskar i slaget på Zhabtsfältet den 23 juli 1348. Novgorodianer som konverterade till katolicismen och gick över till svenskarnas tjänst tillfångatogs och avrättades.
Kungen lämnade en garnison på 800 soldater i den tillfångatagna fästningen och reste till sitt hemland. Novgorodianerna var inte sena att dra fördel av detta: mycket snart rensade en stor Novgorod-armé fästningen Korela från svenskarna . Pskoviterna, som befann sig i Novgorods armé, fick nyheter om det tyska anfallet på Pskovs land och lämnade armén. Men detta stoppade inte novgorodianerna. Svenskarna låstes in i Oreshka. Den 24 februari 1349 inledde ryssarna ett anfall på fästningen. Träväggar och några byggnader fattade eld, vilket bidrog till det gynnsamma resultatet av överfallet. Nöten föll. Några av dess försvarare dog i elden, andra föll i strid. Enligt krönikan dog endast 9 novgorodianer under överfallet. Fångarna skickades till Novgorod [1] .
Enligt vissa rapporter organiserade kung Magnus under nästa år ett andra korståg mot Novgorods land. Det slutade utan framgång, eftersom den svenska flottan, tydligen, hamnade i en storm och förstördes. Emellertid tvivlar många historiker på kampanjens faktum. [2]
Magnus krig gav inga resultat. Försök att tvångsdöpa den lokala befolkningen i Novgorod och Karel till den katolska tron misslyckades. De militära operationerna som ägde rum längst i norr var misslyckade för Sverige och dess allierade Norge: till exempel inledde ryssarna attacker från havet mot Halogaland . Även Sveriges försvagning till följd av pesten spelade in . 1351 gjorde ryssarna ett fälttåg nära Viborg och plundrade det omgivande området. Som ett resultat bekräftade parterna 1351 villkoren i Orekhovofördraget . Dessutom bytte parterna fångar.
Den här gången lyckades novgorodianerna besegra fienden trots bristen på hjälp från storhertigen och Pskov . Segern över svenskarna vanns endast av styrkorna från Novgorodrepubliken. Detta var den sista stora sammandrabbningen mellan Novgorod och Sverige.