Utahraptor [1] ( lat. Utahraptor ; lit. "rovdjur från Utah") är ett släkte av medelstora köttätande ödledinosaurier ( upp till 5 m långa) från familjen dromaeosaurider [2] som levde under den tidiga kritaperioden ( Barremian scenen , ca 130, 0 - 125,0 miljoner år sedan) i vad som nu är Nordamerika . Fossiler hittades i Utah ( USA ), därav namnet. Utahraptorer kan ha varit apex-rovdjur och rovdjur på relativt stora växtätande dinosaurier [3] .
Utahraptor-fossiler upptäcktes först av paleontologerna James Kirkland, Rob Gaston och Don Burg i Grand County (Cedar Mountain Formation), Utah . Nakhodka fick namnet "Utahraptor" 1991 [3] . De hittade kvarlevorna förvarades i Museum of Prehistoric Life vid College of Geography i Utah.
1993 godkände de berömda amerikanska paleontologerna John Ostrom och Chris Mays officiellt namnet "Utahraptor" och beskrev dinosaurien som Utahraptor ostrommaysi.
Hittills har det första och enda skelettet av en Utahraptor monterats på Museum of Prehistoric Life i Utah, och en staty av honom hälsar besökarna välkomna vid ingången till museet. 2013 stals statyn och hittades några dagar senare och återlämnades till museet [4] .
År 2001 gjorde Kirkland et al. upptäckten av ett ben som sticker ut från ett fossilblock av 9 ton sandsten i östra Utah. Den befanns innehålla ben från minst sju individer, inklusive en vuxen på cirka 4,8 m (16 fot), fyra ungdomar och en ca 1 m (3,3 fot) lång kalv. Resterna av åtminstone en möjlig växtätande dinosaurie har också hittats [5] .
Kirkland teoretiserade att ett gäng Utahraptorer försökte gräva upp kadaver eller attackera hjälplösa byten som fångats i kvicksanden, men de sjönk själva ner i den i ett försök att attackera växtätaren. Liknande platser som Cleveland Lloyd Quarry och La Brea Formation of California innehåller sådana rovdjursfällor. Fossilforskningen fortsätter efter ett decennium av utgrävning, men om Kirkland har rätt kan detta vara en av de bästa överlevande rovdjursfällorna som någonsin upptäckts. Det är inte klart om alla Utahraptor-exemplar sjönk samtidigt eller drogs in ett efter ett, eftersom provarbetet för närvarande saktar ner. Mer konkreta svar kan komma när ansträngningarna att ta in en professionell grävmaskin, Utahraptors projektledare Scott Madsen, är klara. Fossilerna kan ytterligare avslöja aspekter i Utahraptors beteende, som att den kan ha jagat i grupper, som Deinonychus troddes ha gjort . [5] Senare under 2020 fann man dock att Deinonychus kanske inte hade de komplexa sociala beteenden som setts hos moderna köttätare, baserat på olika kostpreferenser hos vuxna och ungdomar. Huruvida denna brist på komplext, socialt beteende sträcker sig till Utahraptor är inte känt.
Holotypen av Utahraptor, CEU 184v.86, består av ett distalt ben, element som potentiellt är kända från andra prover är också kända: distalt ben CEU 184v.294, tibia CEU 184v.260 och premaxilla CEU 184v.400. Dessa element är av enorma proportioner jämfört med andra dromaeosaurider, vilket tyder på att ett djur är ungefär dubbelt så långt som Deinonychus, eller att det överträffar det med 100 %. [6] Liksom andra dromaeosaurider hade Utahraptor stora, böjda klor på sina andra tår. Den andra distala är inte bevarad och är 22 cm (8,7 tum) lång och beräknas ha återställts till 24 cm (9,4 tum).
Det största beskrivna exemplaret av U. ostrommaysi (BYUVP 15465 citerad av Erickson et al. 2009 [7] ) beräknas ha nått en längd på upp till 7 m (23 fot) och vägt något mindre än 500 kg (1100 lb), som i massa är jämförbar med en vitbjörn. År 2012 uppskattade paleontologen Thomas R. Holtz, Jr. att dess vikt var i intervallet 230 till 450 kg (500-1 000 lb), jämförbar med den för en grizzlybjörn . [7] Upptäckten av Kirkland 2001 indikerar dock att arten kan vara mycket tyngre än man tidigare trott. [8] År 2016 uppskattade Rubén Molina-Pérez och Asier Larramendi det största exemplaret (BYN 15465) till 4,65 m (15,3 fot) långt, 1,5 m (4,9 fot) högt vid höfterna och vägande 280 kg (620 lbs). [9]
Vissa element har felaktigt tilldelats ett släkte; sålunda visade det sig att tårbenet från exemplaret CEU 184v.83 var postorbitalt från en ankylosaurus av släktet Gastonia . Britt et al föreslog också att de tidigare identifierade främre klorna i exemplaren CEU 184v.294, BYU 9438 och BYU 13068 verkligen är sådana [10] . Detta förslag bekräftades av Senter 2007.
Enligt Kirkland et al. Utahraptor kan kännas igen av följande autapomorfier [11] : klorna på handen är mer specialiserade som skärblad än hos andra dromaeosaurider. Lakrimalen har tydligt parallella mesiala och laterala sidor, vilket ger den en långsträckt subrektangulär ryggvy. Premaxillan har en bas av näsöppningen parallellt med den premaxillära tanden. I den korrigerade diagnosen av Turner et al. 2012 skiljer sig Utahraptor från andra dromaeosaurider genom att ha en långsträckt nasal process av premaxilla. Den distala änden av metatarsal är slät, inte ginglymoid. L-formad fyrkant utan bakre process. En välutvecklad skåra finns mellan de mindre och större trochanterna. Ryggkotorna saknar pleurocoels.
Innan upptäckten av Utahraptor trodde man att dromaeosaurider var små djur som inte nådde mer än 2-3 meter långa. Men när Utahraptor upptäcktes visade det sig att det fanns undantag från denna regel. Dess längd uppskattades till 7 meter baserat på proportionerna av Deinonychus, och dess massa var minst 500 kg [12] . Senare visade det sig att det var ett väldigt massivt och tjockt djur med relativt stort huvud och helt andra proportioner. I verkligheten var Utahraptor med största sannolikhet cirka 5-7 meter lång, men vägde lika mycket eller till och med mer än i den gamla rekonstruktionen [13] [12]
Som alla dromaeosaurider hade Utahraptor en enorm skäreformad klo på andrafingret på vart och ett av bakbenen, som dock knappast fungerade som ett vapen på grund av biomekaniska begränsningar. Fylogenetisk analys visade att den med största sannolikhet var täckt av fjädrar. Som med andra dromaeosaurider finns det inga faktiska bevis för Utahraptor-gruppens beteende, i motsats till populariteten för detta förslag i media.
De närmaste kända släktingarna till Utahraptor är dromaeosauriderna Dromaeosaurus ( Dromaeosaurus ) från övre krita i Nordamerika och Achillobator ( Achillobator giganticus ) från övre krita i Mongoliet .
Eudromaeosauria |
| ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||