American Association of Variable Star Observers (AAVSO) grundades 1911 [1] av astronomen Edward Pickering för att samordna arbetet för observatörer med variabel stjärna, samla in, utvärdera, analysera, publicera och lagra data om beteendet hos variabla stjärnor som till stor del samlats in av amatörer. astronomer och ge tillgång till data för professionella astronomer , forskare och utbildare .
Eftersom professionella astronomer inte har tid eller resurser att övervaka varje variabel stjärna , är astronomi en av få vetenskaper där amatörer kan ge ett verkligt bidrag till vetenskaplig forskning [2] . Den internationella AAVSO-databasen innehåller för närvarande över 18 miljoner variabla stjärnor, data som började samlas in för 100 år sedan. Mer än 500 tusen bidrag från nästan 2000 professionella och amatörobservatörer läggs in i databasen årligen, och uppgifterna citeras regelbundet i vetenskapliga tidskrifter [3] [4] [5] . Från och med 2017 har AAVSO International Database över 33 miljoner variabla stjärnobservationsrapporter.
AAVSO är också mycket aktiv inom utbildning och PR. Föreningen håller regelbundet utbildningsseminarier för vetenskapsälskare och publicerar artiklar med amatörer som medförfattare. 2009 tilldelade US National Science Foundation AAVSO ett treårigt anslag för att finansiera ett projekt utformat för att studera Epsilon Aurigae -förmörkelsen 2009-2011 . Projektet, kallat Citizen Sky , organiserar observationer av förmörkelse och möjligheten att rapportera fynd till en central databas [6] .
AAVSO var ursprungligen (1911-1956) lokaliserat på marken av Harvard College Observatory , och flyttade sedan till en separat byggnad som lokaliserades där i Cambridge [7] . År 2007 köpte AAVSO och flyttade in i det nyligen utrymda utrymmet för tidningen Sky & Telescope [8] .
AAVSO har för närvarande över 2 000 medlemmar och observatörer, varav ungefär hälften kommer utanför USA.