NASA Astrophysics Information System ( ADS - Astrophysics Data System , nedan AIS NASA ) är en interaktiv databas med mer än 7 000 000 dokument om astronomi och fysik från både referentgranskade och icke-refererande granskade källor. Bara under 2007 ökade den med 1 miljon källor. Gratis sammandrag finns tillgängliga för nästan alla artiklar i systemet . Skannade gamla artiklar är i GIF- och PDF-format . Nya artiklar åtföljs av länkar till elektroniska versioner som publiceras på tidskrifters webbplatser, samt arXiv -förtryck (om sådana finns). Elektroniska versioner är vanligtvis tillgängliga via ett betalabonnemang som de flesta astronomiska institutioner brukar ha.
NASA AIS är ett extremt kraftfullt forskningsverktyg som har haft en betydande inverkan på effektiviteten av astronomisk forskning sedan lanseringen 1992. Med NASA:s toppmoderna AIS-sökmotor, speciellt designad för astronomis behov, kan informationssökningar som tidigare tog dagar eller veckor nu slutföras på några sekunder. Studier har visat att fördelen med astronomi från NASA AIS motsvarar flera hundra miljoner US-dollar årligen [1] . Enligt grova uppskattningar har systemet tredubblat publiken av vetenskapliga tidskrifter om astronomi [2] .
Storleken på denna databas förändras ständigt, men är i genomsnitt runt 5 petabyte.
Under många år har ett växande problem inom astronomisk forskning varit att astronomer har kunnat läsa allt mindre av de senaste forskningsresultaten på grund av den stadiga ökningen av antalet artiklar publicerade i stora astronomiska tidskrifter. Under 1980-talet såg astronomer att de nya teknologierna som låg till grund för Internet så småningom kunde användas för att bygga ett elektroniskt indexeringssystem för astronomiska forskningsartiklar som skulle göra det möjligt för astronomer att hålla sig uppdaterade med mycket mer forskning [3] .
Det första förslaget till en databas med sammanfattningar av tidskriftsartiklar gjordes vid konferensen Astronomy from Large Data-bases som hölls i Garching , Tyskland , 1987. Under de kommande två åren fortsatte den primära utformningen av ett elektroniskt system för att komma åt astrofysiska sammanfattningar. 1991 diskuterades hur man skulle integrera NASA AIS med SIMBAD-databasen , som innehåller alla tillgängliga katalogbeteckningar för objekt utanför solsystemet , för att skapa en mekanism genom vilken astronomer kunde söka efter alla papper som skrivits om ett givet objekt [1] .
1988 skapades en första version av NASA AIS med en databas på 40 dokument som ett bevis på konceptet, och sommaren 1993 kopplades NASA AIS-databasen framgångsrikt till SIMBAD-databasen. Detta var förmodligen den första implementeringen av samtidig åtkomst till transatlantiska vetenskapliga databaser via en enda plats. Fram till 1994 var tjänsten tillgänglig via proprietär nätverksprogram, men togs över av den begynnande World Wide Web tidigt på året. Antalet användare av tjänsten har fyrdubblats under de fem veckorna sedan lanseringen av NASA:s AIS som internettjänst.
Ursprungligen var tidskriftsartiklar tillgängliga på NASA AIS bitmappar som skannats från pappersversioner av tidskrifter, men från 1995 och framåt började Astrophysical Journal publicera en elektronisk version, snart följt av andra stora tidskrifter som Astronomy and Astrophysics Monthly Notices of the Royal Astronomical Samhälle . Sedan det första uppträdandet av sådana elektroniska versioner av AIS har NASA länkat till dem. Sedan omkring 1995 har antalet NASA AIS-användare fördubblats ungefär vartannat år.
Nu har NASA AIS avtal med nästan alla astronomiska tidskrifter om tillhandahållande av abstracts. Genom tjänsten, som nu rymmer över fem miljoner dokument, finns skannade artiklar från tidigt 1800-tal tillgängliga. Alla uppdateringar körs centralt genom att köra skript på speglar som flyttar uppdateringar från de viktigaste NASA AIS-servrarna. Tjänsten distribueras nu över hela världen, med tolv speglar i tolv länder på fem kontinenter. Databasen hålls synkroniserad via veckouppdateringar med hjälp av rsync , ett speglingsverktyg som låter dig uppdatera endast de delar av databasen som har ändrats [4] .
Användningen av NASA AIS är nästan universell bland astronomer runt om i världen, så användningsstatistik kan användas för att analysera stora trender inom astronomisk forskning. Sådana studier har visat att vikten av det forskningsarbete som utförs av en astronom är relaterat till BNP per capita i det land där det utförs, att antalet astronomer i ett land är proportionellt mot landets BNP, och betydelsen av den forskning som utförs i ett land är proportionell mot kvadraten på dess BNP dividerat med befolkningen [2] .