Kaz II är en australisk katamaran fiskeyacht vars besättning försvann under oklara omständigheter i mitten av april 2007. Händelsen skapade stort mediaintresse; hans omständigheter har jämförts med försvinnandet av besättningen på " Mary Celeste " [1] .
Kaz II seglade från Airlie Beach till Townsville den 15 april 2007. Ombord fanns 3 personer - ägaren till yachten Derek Batten (56 år vid tiden för försvinnandet) och bröderna Peter och James Tunstead (69 respektive 63 år). Den 18 april upptäcktes yachten av misstag från en helikopter som flyter fritt i Stora barriärrevet . Den 20 april landade en sjöpatrull ombord på yachten som inte hittade en enda medlem av besättningen på den och inga spår av en eventuell olycka av ett eller annat slag hittades heller. Orörd mat hittades på bordet och en bärbar dator slogs på, yachtens motor var också påslagen och allt såg ut som om besättningen plötsligt hade försvunnit från yachten av okänd anledning [2] .
Samma dag bogserades fartyget till hamnen i Townsville för vidare undersökning. Storskaliga sök- och räddningsinsatser, som inte gav några resultat, fortsatte till den 25 april. Enligt Dr. Paul Lakin, en expert på överlevnad , om besättningsmedlemmarna var överbord den 15 eller 16 april av en eller annan anledning, är det extremt osannolikt att de ens den 18 eller 19 april skulle kunna hittas vid liv.
Den 21 april hittade poliserna som undersökte yachten inga tecken på eventuell närvaro av tredje part på den. Efter att ha analyserat GPS-data på Kaz II:s kurs visade det sig att hon på morgonen den 15 april, omedelbart efter yachtens avgång från Airlie Beach, var under kontroll och gick på den avsedda kursen, men avvek snart från den. i nordostlig riktning, på väg mot en del av havet där vädret den dagen förvärrades. Mot kvällen samma dag, att döma av samma data, var yachten inte längre styrbar.
Ombord hittades också ett videoband daterat klockan 10:05 den 15 april, som verkar ha tagits strax innan besättningen försvann. Det visar att:
Vid noggrann inspektion av yachten visade det sig att hon är i fullt operativt skick, som om hennes besättning är ombord just nu:
Graham Douglas, den tidigare ägaren av yachten, uppgav också att hon var i gott skick vid tidpunkten för sin försäljning till Batten. Han noterade också att han träffade alla tre besättningsmedlemmarna kvällen innan de åkte och hjälpte dem att planera sin rutt.
Jennifer Batten vid en av utfrågningarna i ärendet uppgav att hennes man var en mycket erfaren och ansvarsfull seglare med mer än 25 års erfarenhet och väl förstod säkerhetskraven för en sådan resa. Hon trodde också att hans hälsa var tillräckligt bra för sådana resor, trots att han redan var ganska gammal, efter att ha drabbats av en hjärtattack vid 50 års ålder.
Gavin Howland, kapten på det kommersiella fiskefartyget Gillian, sa att han och hans besättning såg en vit yacht med ett rivet segel utanför Bowen Reef den 16 april. Yachten bars av strömmen med en hastighet av cirka 5,6 km/h i nordnordostlig riktning in i en smal passage mellan rev. Howland tyckte att det var konstigt att yachten låg i ett så grunt område med ett överflöd av rev, men eftersom hennes team inte gav några tydliga nödsignaler gick han inte ombord på henne - även om han närmade sig henne med 50 meter kunde han inte se någon ombord.
Enligt den officiella versionen av utredningen hände följande.
James Tunstead bestämde sig för att dyka i havet av någon anledning (möjligen för att frigöra en trasslig fiskelina) efter att ha tagit av sig sin T-shirt och glasögon. I det ögonblicket började yachten driva iväg och hans bror skyndade honom till hjälp. När Batten märkte att yachten blåste bort från hans vänner slog han först på motorn och begav sig mot dem, men insåg snart att vinden stör yachtens rörelse. När han försökte sänka seglen, träffades han av ett segel i havet och drunknade tillsammans med två andra besättningsmedlemmar, och yachten gick ut i det öppna havet.
Denna version förklarar på ett tillfredsställande sätt alla fakta i fallet och motsäger inte någon av dem, men det finns inga direkta bevis till dess fördel. Det finns också flera alternativa, mindre sannolika förklaringar: