En kapacitiv nivåmätare är en av typerna av elektriska nivåsensorer. Den bygger på principen att mäta vätskenivån i en tank genom att mäta sensorns elektriska kapacitans .
Den kapacitiva nivåmätarsensorn är en elektrisk kondensator som består av två eller flera plattor - isolerade ledare placerade i en tank med en vätska, vars nivå mäts (ibland används en platta, och tankens ledande vägg fungerar som andra). Vätska kan fritt tränga in i utrymmet mellan plattorna. Signalen för en förändring av vätskenivån i tanken är en förändring av sensorns elektriska kapacitans.
När vätskenivån i tanken ändras ändras den relativa permittiviteten för utrymmet mellan kondensatorplattorna som ett resultat av en förändring i vätskenivån, eftersom dielektricitetskonstanten för vätskan och mediet utan den (till exempel luft) är i allmänhet olika. Som ett resultat ändras även sensorns elektriska kapacitans.
Kapacitiva nivåmätare används också för att mäta nivån av bulkmedia (sand, mjöl, etc.).
Kapacitiva nivåmätare är potentiellt kapabla att motstå många olika processparametrar, kan vara billiga och hållbara [1] . Jämfört med potentiometriska nivåsensorer kanske de kapacitiva inte har galvanisk kontakt med innehållet, och därför är de mer motståndskraftiga mot korrosion. Nackdelarna inkluderar känslighet för en förändring av dielektricitetskonstanten för innehållet i behållarna, samt känslighet för att innehållet fastnar på elektroden [1] . Den sista nackdelen kan delvis kompenseras med en extra referenselektrod [1] .