"Ali Baba och de fyrtio tjuvarna" är en österländsk (arabisk) saga , som sedan Antoine Gallands tid (1646-1715) har ingått i upplagor av samlingen Tusen och en natt . Enligt Aarne-Thompson tillhör den typen av sagor nr 676. I moderna upplagor återges den ofta med förkortningar.
Efter köpmannens död ärver hans äldste son Kasim sin verksamhet och efter att ha gift sig med en rik kvinna, Fatima, lyckas han. Den yngsta sonen till Ali Baba gifter sig med en fattig flicka Zeynab och blir en tiggare skogshuggare .
En dag, medan Ali Baba samlade buskved i skogen, bevittnar Ali Baba av misstag ett samtal med fyrtio tjuvar. Ingången till grottan, där skatterna de stal förvaras, öppnas med hjälp av de magiska orden " Simsim, öppen " (i den klassiska översättningen av Mikhail Salier - "Sesam, öppna din dörr"). Efter att ha lärt sig denna hemlighet, efter banditernas avgång, går Ali Baba in i grottan och tar med sig en påse med guldmynt, som han tar med sig hem.
För att ta reda på vikten på mynten lånar Ali Baba en våg av Qasims fru. Men den listiga kvinnan smetade in vågen med vax (enligt en annan version, med honung) för att ta reda på vilken typ av spannmål hennes tiggarsläkting skulle väga. Till sin förvåning hittar hon på vågen ett guldmynt som sitter fast i botten av vågen. Fatima informerar sin man om detta.
Under påtryckningar från Qasim tvingas Ali Baba att avslöja grottans hemlighet för sin bror. Han går till grottan på en åsna för att ta ut så mycket skatt som möjligt. Hänförd av vad han såg inuti glömmer han de omhuldade orden som öppnar vägen ut ur grottan ("Simsim, öppen"). Rånarna, som återvänder till grottan, dödar den girige Kasim.
På jakt efter sin försvunna bror hittar Ali Baba sin kropp skuren i fyra delar (i en annan version av berättelsen halshöggs Qasim helt enkelt), som läggs ut vid ingången till grottan som en varning. När han återvänder till staden instruerar han en fyndig Kasim-slav vid namn Marjana att begrava dem utan att göra något väsen. Först och främst går hon till apoteket för att köpa mediciner och förklarar att Kasim är dödssjuk. Marjana hittar sedan en skräddare (i en annan version, skomakaren Mustafa), som hon tar med sig till Ali Babas hus med ögonbindel. Efter att han sytt ihop den avskurna kroppen lyckas Kasim begravas utan att väcka någons misstankar.
När rånarna upptäcker att Kasims kropp är försvunnen inser de att grottans hemlighet har blivit känd för någon annan. De träffar skräddaren och får veta av honom att han dagen innan sydde någons kropp skuren i bitar. Efter att ha lagt för ögonen på honom skickas skräddaren, åtföljd av en av rånarna, på jakt efter huset där han befann sig häromdagen, och skräddaren hittar på så sätt till Ali Babas hus. Rånaren Akhmed Sorvi-Head, som följer med honom, markerar dörren till huset med krita för att dyka upp på natten med sina kamrater och skära ut invånarna.
Deras handlingar fångade Marjanas uppmärksamhet av misstag. För att förvirra rånarna markerar hon dörrarna till alla omgivande hus med krita. Rånarna som dök upp på natten inser att de har blivit lurade, och i raseri dödar de sin olyckliga kamrat. Dagen efter måste skräddaren åter ta sig fram med ögonbindel till Ali Babas hus. Den här gången hade han sällskap av en annan rånare, som hette Mohammed den skallige, som agerade annorlunda: han flisade en liten stenbit från steget framför ytterdörren. Och återigen lämnar Marjana dem utan någonting, efter att ha gjort detta med andra hus i området, vilket minskat antalet rånare till 38. Slutligen kommer gängets ledare personligen till Ali Babas hus och minns utseendet på det omhuldade huset.
Förklädd till en köpman som säljer olja kommer rånarnas ledare till Ali Babas hus och ber om att få skydd för natten. Med sig på mulor hade han 38 lerkannor, och bara en av dem var fylld med olja, och 37 rövare gömdes i resten av kannorna under oljan. På natten, när alla sover, måste de ta sig ur kannorna och göra slut på ägaren till huset. Men den kvicktänkta Marjana lyckas spana fram deras plan även denna gång. På natten tar hon den enda burken med olja, värmer denna olja över eld tills den kokar upp och häller den i andra kannor och kokar därmed rånarna levande. På morgonen kommer rånarnas ledare för att väcka sina hantlangare och finner dem döda. Han kan inte göra någonting, han går.
Nästa gång, när huvudmannen försöker ta sig in i Ali Babas hus under sken av en köpman, under måltiden, utför Marjan en dans med en dolk och utnyttjar ögonblicket och kastar den i bröstet på den siste rånaren. Den chockade Ali Baba blev arg, men när han insåg vem som dödades exakt blev han otroligt glad. Nu är grottans hemlighet bara känd för Ali Baba, vilket innebär att hans familj från och med nu inte längre kommer att behöva något och nu kan leva i lyx och välstånd. I tacksamhet för en slavs tjänster, ger han henne frihet och ger henne i äktenskap med sin son, som nu är engagerad i den bortgångne farbror Kasims verksamhet.
Man tror traditionellt att Gallan skrev ner berättelsen när han reste i Mellanöstern , men inga spår av handlingen har bevarats i arabländerna [1] . Den tidigaste versionen skrevs på franska av Galland själv [2] . I sin resedagbok noterade Gallan att två berättelser - om Khoja Baba och ett tiotal vesirer - berättades för honom den 27 maj 1709 av en maronitisk munk från Aleppo [1] . Den franska författaren utökade berättelsen avsevärt, introducerade många nya detaljer och döpte om huvudpersonen Ali Baba.
Ett manuskript av sagan på arabiska , upptäckt i början av 1900-talet i Bodleian Library vid Oxford University och publicerat som dess original, visade sig senare vara en översättning av sagan av Gallan, gjord på 1800-talet [1] .
"Berättelsen om Ali Baba och de fyrtio tjuvarna och slaven Marjana, helt och hållet" och "Berättelsen om Ala ad-Din och den förtrollade lampan" i översättningen av M. A. Salye publicerades först i boken "Kalif för en timma. Nya berättelser från boken "Tusen och en natt" (Moskva, 1961). Dessförinnan gjordes översättningar till ryska från versioner översatta till franska och engelska, ofta med utelämnande av oanständiga ögonblick.