Alfakurs är ett program för praktisk bekantskap med kristendomen [1] . Kursen utvecklades i slutet av 1970-talet av en kyrkoherde i London Church of the Holy Trinity [2] , som representerar en presentation av grunderna i den kristna tron i en avslappnad atmosfär för dem som är intresserade av kristendomen. När ex-advokaten Nicky Gumbel tog över kursen 1990 var Alpha redan kyrkolivets centrum. I mitten av den andra omgången av Alpha-kursen insåg Nikki hur lätt det var att nå ut till okyrkliga människor genom denna kurs. Efter det förvandlade han det för denna målgrupp. På 1990-talet spreds Alpha-kursen över hela Storbritannien och runt om i världen. Nu[ när? ] i världen finns det 55 000 kurser i 169 länder [3] . Kursen hålls i kyrkor, hem (lägenheter), arbetsplatser, fängelser, universitet, skolor och många andra platser. Den distribueras över hela världen och används av de flesta kristna samfund.
Alphakursprogrammet består av 14 ämnen och en "helg med den Helige Ande" som täcker tre eller fyra av dem, beroende på formatet. Vid en tvådagarshelg övervägs 6-8 och 14 ämnen på den. Med en endagsresa studeras det fjortonde ämnet i slutet av kursen. Det finns också ett inledande tema "Kristendom: Boring, False, Doesn't Matter" [4]
Följande ämnen behandlas:
Alpha-kurs global tillväxt: 1992 till 2013:
| År | Antal kurser | Antal personer |
|---|---|---|
| 1992 | 5 | |
| 1993 | 200 | 4600 |
| 1994 | 750 | 25 000 |
| 1995 | 2500 | 105 000 |
| 1996 | 5 000 | 360 000 |
| 1997 | 6500 | 766 000 |
| 1998 | 10 500 | 1 300 000 |
| 1999 | 14 200 | 2 000 000 |
| 2000 | 17 000 | 2 800 000 |
| 2001 | 19 800 | 3 800 000 |
| 2002 | 24 400 | 4 700 000 |
| 2003 | 27 340 | 5 700 000 |
| 2004 | 29 051 | 6 800 000 |
| 2005 | 31 167 | 8 000 000 |
| 2006 | 32 592 | 9 000 000 |
| 2007 | 34 000 | 10 000 000 |
| 2008 | 35 385 | 12 300 000 |
| 2009 | 42 530 | 14 000 000 |
| 2010 | 46 053 | 15 000 000 |
| 2013 | 66 000 | 22 500 000 |
| 2014 | 87 000 | 24 000 000 |
2013 fick Alpha ett nytt varumärke från den världsberömda byrån Wolff Olins [5] . Det var faktiskt inte byrån själv som arbetade med det, utan personerna som arbetade i den, inklusive verkställande direktören för företaget i London. [6]
Ett antal präster från ROC MP , bland vilka den mest aktiva fadern Oleg Stenyaev , kritiserar Alpha-kursen och förklarar att kursen leder människor bort från den ortodoxa kyrkan, motsäger individuella kanoner från den ortodoxa kyrkan (förnekande av doktrinens betydelse av helgon och "Guds välsignade moder"). Under abbot Eumenius lopp användes språk som kränkte kyrkan. De pekar på Alpha Courses karismatiska rötter och dess oacceptabilitet för ortodoxt missionsarbete. [7]
Nikki Gumbles bok Hard Questions, rekommenderad som extra läsning, kritiserades också. Den innehåller ett kapitel som innehåller kritik av homosexualitet, vilket är kännetecknande inte bara för alfakursen utan för evangeliska kyrkor i allmänhet. [åtta]