Alpha är det högst rankade djuret i sociala djurstudier . Alfa kan vara både hanar och honor , såväl som båda, beroende på art [1] . När en man och en kvinna utför denna roll tillsammans kallas de för ett alfapar . Andra djur i gruppen visar vanligtvis olika tecken på underkastelse till alfa.
Alfas får vanligtvis förmånlig tillgång till mat, även om omfattningen av denna fördel varierar beroende på art. Manliga eller kvinnliga alfasar kan ha företräde till sex. Hos vissa arter häckar endast alfa eller alfapar.
Alfas kan uppnå sin status genom överlägsen fysisk styrka och aggression , eller genom social ansträngning och alliansbyggande inom gruppen, eller, vanligare, helt enkelt genom att avla, vara far eller mor till alla medlemmar i deras flock [2] .
En förändring i alfastatus uppstår ibland som ett resultat av en kamp mellan ett dominant och ett underordnat djur. Dessa slagsmål leder ibland till döden, beroende på arten [3] .
Hos människor sker förändringen av alfas vanligtvis som ett resultat av en revolution eller ett uppror [4] .
I etologistudier tilldelas ibland andra graderingar, såsom beta, gamma och omega, till sociala djur i en hierarkisk gemenskap.
Beta-individer fungerar ofta som en stand-in för alfa, och om alfa dör eller på annat sätt förlorar sin status, tar betas plats. Hos vissa fågelarter parar sig hanarna i par, där betahanen hjälper alfahanen. Det har visat sig att djurens sociala status har en betydande inverkan på uppvaktningsbeteende och den övergripande reproduktiva framgången för ett djur [5] .
Omega (betecknad som ω) tjänar till att beteckna den lägsta kasten i ett hierarkiskt samhälle. Omega-individer lyder alla andra i samhället, och andra i gruppen förväntar sig att de ska bete sig på detta sätt. Omegas kan också användas som syndabockar eller ges lägst prioritet när man delar mat [6] .
Vanliga schimpanser använder styrka, intelligens och politiska allianser för att etablera och upprätthålla en alfaposition [7] . Alfahanar, som inte använder annat än skrämsel och aggression för att behålla sin position, framkallar ofta förbittring. I sådana fall bildas koalitioner som någon gång kommer att störta alfahanen [8] . Det finns fall då gruppen dödade alfahanen [9] [10] . Vanliga schimpanser visar respekt för alfagemenskapen genom rituella ställningar och gester, som att visa ryggen, huka sig, buga eller vagga [11] . En schimpans av lägre rang än alfahanen kommer att ge sin hand genom att grymta till alfahanen som ett tecken på underkastelse [12] . Bonobo -samhällen , å andra sidan, drivs av alfa-honor. Hanar måste kommunicera med kvinnor för att få rang, eftersom de senare dominerar den sociala miljön. Om en bonoboman vill uppnå alfastatus måste han adopteras av en alfahona [13] . Homosexuellt sex används av kvinnliga bonoboer för att öka sin sociala status . Statushonor tjänar sällan andra kvinnor sexuellt, men lågstatuskvinnor interagerar sexuellt med alla honor [14] .
Gorillor använder skrämsel för att höja sin status. En studie gjord på reproduktionsbeteendet hos bergsgorillor ( Gorilla beringei beringei ) fann ytterligare bevis för att dominerande hanar har avelsfördelar, även i stora gruppstorlekar med många hanar. Studien drog också slutsatsen att tillgången till parning minskar mindre drastiskt hos gorillor än hos andra primatarter, med alfa, beta och gamma som visar mer liknande parningsframgång än tidigare trott [15] .
En studie av capuchinapor (Cebus apella nigritus) [16] visade att alfahanen capuchin är den föredragna partnern för vuxna honor. Men på grund av dominanshierarkin bland kvinnor, hade endast alfahonor tillgång till alfahanar.
Primatforskaren M. W. Foster fann att ledare är mer benägna att inte vara de mest fysiskt starka individerna, utan de som gör mest för hela samhället [17] .
Tidigare var den rådande uppfattningen om grå vargflockar att de befann sig i en ständig kamp om dominans, med dominerande individer kallade "alfa" hanar och honor, och underordnade som "beta" och "omega". Denna terminologi användes första gången 1947 av Rudolf Schenkel vid universitetet i Basel , som baserade sina resultat på en studie av beteendet hos grå vargar i fångenskap [18] . Denna syn på dynamiken i grå vargflockar populariserades senare av forskaren David Mech i sin bok The Wolf från 1970. Han hittade senare ytterligare bevis för att begreppet alfahane kan ha varit en feltolkning av ofullständig data, och han avfärdade formellt terminologin 1999. Han förklarade att konceptet till stor del baserades på det fångna beteendet hos förpackningar av orelaterade individer. Denna uppfattning återspeglade den en gång rådande uppfattningen att bildandet av flockar sker på vintern från ensamvargar. Nyare studier av vilda vargar har visat att en flock vanligtvis är en familj som består av ett par och deras avkommor från de föregående 1-3 åren. David Mech skrev att i en sådan förpackning är det inte lämpligare att använda termen "alfa" för att beskriva föräldraparet än att kalla den mänskliga föräldern för alfa. Meh fortsätter med att notera att terminologin felaktigt antyder en "styrkebaserad dominanshierarki". Under 13 år av att observera vilda vargar, observerade han aldrig rivalitet mellan dem [19] .
Hos vissa andra hundarter kanske alfahanen inte har exklusiv tillgång till alfahonan [20] . Till exempel, i den vilda hunden ( Lycaon pictus ), kan flockmedlemmar vakta hålan för alfahonan och hennes valpar 21] .
Ordböcker och uppslagsverk |
---|