En astronomisk kompass är en anordning för att bestämma riktningen till kardinalpunkterna genom att bestämma riktningen till någon himlakropp , såsom solen. För att bestämma riktningen med hjälp av en astronomisk kompass krävs kunskap om datum och exakt tid på dygnet , enligt vilken armaturens azimut beräknas vid punkten för observatörens förmodade plats, varefter kursen hittas genom att bestämma skillnaden mellan dem. En astronomisk kompass kan vara icke-automatisk (det vill säga kräver manuell inriktning mot armaturen), halvautomatisk (utför riktningsavkänning - det vill säga spåra den valda armaturen) och automatisk.
Fördelen med astrokompassen är förmågan att bestämma kursen i vilken hastighet som helst och på vilken latitud som helst, inklusive de nära de magnetiska polerna . Dessutom påverkas dess arbete inte av magnetfält och metallföremål (till skillnad från magnetiska ) och plötsliga kursförändringar (till skillnad från gyrokompass ). Astrokompassen kan användas för rymdnavigering . Den största nackdelen med astrokompassen är att den inte kan användas i frånvaro av direkt synlighet av en himlakropp, till exempel i molnigt väder.