En balsaflotte är ett transport- och lastfarkost från de peruanska indianerna, gjord av ljust balsaträ . På grund av dess särdrag gjorde balsaflotten det möjligt att röra sig tillräckligt fritt där europeiska fartyg inte kunde ta sig, till exempel i surfzonen eller på grunt vatten. Den norske resenären Thor Heyerdahl gjorde 1947 på en sådan flotte " Kon-Tiki " en havsöverfart från Peru till Tuamotu [1] .
Som regel nådde längden på en sådan flotte 25 - 30 meter, bredd 6,5 - 9,6 meter, bärkapacitet - upp till 20 - 25 ton. Vanligtvis byggdes en balsaflotte av sju, nio eller fler stockar förbundna med varandra med rep eller vinstockar, som också höll samman strukturens tvärgående delar. Balsaträ, på grund av sin mjukhet, skavde inte repfästen. Den bakre änden av flotten gjordes jämn, den centrala stocken valdes längre än de stockar som låg på sidorna.
På en typisk balsaflotte i mitten av däcket installerades ett däckshus täckt med vass, ett pentry med öppen spis, en tvåbent mast med varv, rigg och raka bomullssegel och infällbara dolkbrädor (guarer) på forecastle och bajs. Pluggarna placerades vertikalt mellan skrovets stockar vid fören och aktern. De gjordes i form av träplan upp till tre eller fyra meter långa och upp till en halv meter breda. Deras nedsänkning i och ur vattnet, i samband med driften av segelbeväpningen, gjorde det möjligt att utföra ganska komplexa manövrar.
Timmerdäcket var vanligtvis täckt med vassdäck som var tillräckligt tjockt för att hålla besättningen och lasten säker från vattnet. Samtidigt fästes trä- och vassdelar med rep vävda av växtfibrer. Ankare var stenar som till formen liknade kvarnstenar. I aktern förvarades en förråd av dricksvatten i kannor [2] .