| Slaget vid Harris | |||
|---|---|---|---|
| Huvudkonflikt: Pyrenéiska krig | |||
| datumet | 15 februari 1814 | ||
| Plats | Harris , Frankrike | ||
| Resultat | Allierad seger | ||
| Motståndare | |||
|
|
|||
| Befälhavare | |||
|
|
|||
| Sidokrafter | |||
|
|||
| Förluster | |||
|
|||
| Mediafiler på Wikimedia Commons | |||
Vid slaget vid Harris (även känt som slaget vid St. Palais ) (15 februari 1814) anföll en allierad styrka under general Arthur Wellesley, markis av Wellington , general Jean Arispes franska division . Fransmännen trängdes tillbaka i fullständig oordning till staden Saint-Palais . Med denna mindre seger kunde de allierade säkra en säker korsning av Bidouzefloden under slutfasen av det iberiska kriget .
I slaget vid Nive den 9–13 december 1813 misslyckades marskalk Nicolas Jean de Dieu Soults armé att driva bort Wellingtons styrkor från Bayonne . Efter denna strid orsakade dåligt väder en två månader lång paus i fientligheter, under vilken fransmännen höll tillbaka de allierade styrkorna i området söder och väster om fästningarna Bayonne och Saint-Jean-Pied-de-Port . För att bryta sig ut ur denna region inledde Wellington i februari en offensiv österut och tryckte tillbaka Soults vänstra flygel. Kolonnen under Roland Hill stötte på Arisps division vid Harris. Nästa strid var slaget vid Orthez .
I slaget vid Nive nära Bayonne den 9-13 december 1813 besegrade Wellington, med 36 000 britter och 23 000 portugiser, Soults armé på 65 933 personer. Franska förluster var 5 947 man och 16 kanoner, medan de allierade förlusterna var 4 662 man [1] . En annan källa ger en allierad förlust på 5 000 man, och noterar också att fransmännen förlorade 2 000 av de allierade tyska styrkorna som hoppade av till anglo-portugiserna [2] . Denna strid markerade slutet på striderna för året. Soult hittade Wellingtons armé delad av floden Nive i två, men kunde inte ge ett förkrossande slag. Efter det drog sig fransmännen tillbaka till Bayonne och bosatte sig i vinterkvarter [3] .
Under de följande två månaderna hindrade dåligt väder Wellingtons armé från att fortsätta sin framryckning . Kort efter att fientligheterna upphört började skyfallen, vilket gjorde vägarna oframkomliga och spolade bort tillfälliga allierade broar över Nive. Koalitionens allierade bad den brittiske befälhavaren att fortsätta sin kampanj, men Wellington vägrade artigt att avancera i så dåligt väder. Han förklarade att detta skulle förstöra hans armé utan att göra någon nytta alls [4] . Efter slaget vid Nivelles den 10 november 1813 gick Wellingtons spanska styrkor amok i de erövrade franska byarna. Ovillig att provocera fram gerillakrigföring från franska civila, upprätthöll den brittiske befälhavaren strikt disciplin i sina brittiska och portugisiska styrkor och skickade hem de flesta av sina spanjorer. Endast den spanska uppdelningen av Pablo Morillo fanns kvar , eftersom den betalades och levererades av den brittiska regeringen [5] . Wellingtons politik gav snart resultat, eftersom det inte längre var nödvändigt att bevaka vägarna bakom armén [6] .
I januari 1814 reducerades Soults armé till tre divisioner och en brigad, som skickades på begäran av Napoleon för att försvara östra Frankrike. För att delta i den nordöstra franska kampanjen 1814, 7:e infanteridivisionen ledd av Jean Francois Leval (5428 personer), 9:e infanteridivisionen under befäl av Pierre Francois Joseph Boyer (5587 personer), dragondivisionen under befäl av Anne Francois Charles Trellard (2866 man) och en dragonbrigad ledd av Louis Ernest Joseph Sparr (554 man) [7] .
Soult hade 1:a divisionen under ledning av Maximilien Sebastien Foix (4600 personer), 2:a divisionen ledd av Jean Barthélemy Darmagnac (5500 personer), 3:e divisionen under befäl av Louis Jean Nicolas Abbe (5300 personer), 4:e divisionen under ledning av Eloi Charlesmagne Topin (5600 personer), 5:e divisionen under befäl av Jean-Pierre Maransin (5000 personer), 6:e divisionen under ledning av Eugene-Casimir Vilatt (5200 personer), 8:e divisionen ledd av Jean Isidore Arispo (6600 ) personer) och en kavalleridivision under befäl av Pierre-Benoit Soult (3800 personer). Marskalk Soult befäl också 7 300 artillerister, ingenjörer och kuskar, samt garnisonen i Bayonne (8 800 man) och garnisonen i Saint-Jean-Pied-de-Port (2 400 man). Den ursprungliga 8:e divisionen besegrades i slaget vid Nivelles. Den återställdes genom att lägga till en brigad av Marie Auguste Paris , lånad från marskalk Louis Gabriel Suchet , till två brigader från Villates reserv .
Wellingtons armé inkluderade 1:a divisionen under befäl av Kenneth Howard (6898 personer) [9] [10] , 2:a divisionen ledd av William Stuart (7780 personer), 3:e divisionen under befäl av Thomas Picton (6626 personer), 4 :e divisionen Division under Lowry Cole (5952 man) [11] , 5:e divisionen under Andrew Hay (4553 man) [10] , 6:e divisionen under Henry Clinton (5571 man), 7:e divisionen under befäl av George Walker (5643 man), the Light Division under befäl av Karl von Alten (3480 man), den portugisiska divisionen under befäl av Carlos Lecor (4465 man) [11] och den spanska divisionen Morillo (4924 man) [12] . Stapleton Cotton befäl över tre lätta kavalleribrigader under direkt befäl av Henry Fane (765 sablar), Hussey Vivian (989 sablar) och Robert Edward Somerset (1619 sablar) [11] . Dessutom hade den allierade armén tre oberoende infanteribrigader - 1816 brittiska under befäl av Matthew Whitworth-Aylmer , 2185 portugisiska ledda av John Wilson [10] och 1614 portugisiska under ledning av Thomas Bradford [13]
Soult satte upp sitt högkvarter vid Perorade [14] och placerade sina divisioner på en linje som gick från fästningen Bayonne i väster till fästningen Saint-Jean-Pied-de-Port i sydost. Han trodde att Wellington skulle försöka omringa Bayonne genom att korsa floden Adour öster om staden. För att förhindra detta tilldelade den franske marskalken tre divisioner för att försvara floden Adour från Bayonne till Porte de Lannes . Fyra divisioner försvarade Joyeusefloden från Adour till byn Elet [6] . Kavalleriets utposter stängde gapet mellan Élet och Saint-Jean-Pied-de-Port, som blockerades av spansk gerilla under Francisco Espos y Mina . Soult hade för avsikt att slå till mot de allierade när de försökte korsa Adur, men Wellington hade andra planer. Den brittiske befälhavaren bestämde sig för att använda kåren av John Hope, 4th Earl of Hopetoun mot Bayonne, medan han avancerade med de andra två kårerna österut, för att dra bort Soults armé från Bayonne .
Soult kunde samla 60 tusen soldater och 77 kanoner, medan Wellingtons armé räknade mer än 70 tusen människor [15] . Regnet upphörde under andra veckan i februari och den 14 februari inledde Wellington en offensiv. På den högra flanken fanns Roland Hills kår på 20 000 man, inklusive 2:a divisionen, den portugisiska divisionen, Morillos spanjorer och Fanes kavalleribrigad. Hill placerades tillfälligt i befäl över den 3:e divisionen [14] . Till vänster om kullen fanns William Beresfords kår på 25 400 man, bestående av 4:e, 6:e, 7:e och lätta divisionerna och Vivians och Somersets kavalleribrigader [16 ] Hills huvudpelare gick österut mot Elet medan Pictons 3:e division avancerade mot Bonloc i norr och Morillos division flyttade längre söderut över foten. Inför detta hot övergav Arispes enhet vid Elet Joyeuse och drog sig tillbaka till Bidouzefloden vid Saint-Palais . Willyat , vars vänstra flank nu var utsatt, drog sig också tillbaka till Biduzfloden efter ett möte med Pictons 3:e division .
Väster om St. Palais intog Arispe en defensiv position vid Harris. Han utplacerade sin division längs en lång ås och väntade på de allierade framryckningarna. Den enda flyktvägen var bron över Bidouze vid Saint-Palais. Sent på kvällen den 15 februari närmade sig William Henry Pringles brigad, som låg i förtruppen för Hills kår [14] , den franska positionen, men istället för ett fullfjädrat slag gick britterna bara in i en skärmytsling. Soldaterna var trötta efter den långa marschen och såg fram emot en övernattning. Plötsligt kom Wellingtons adjutant och krävde: "Ta tag i den här kullen innan det blir mörkt." Trupperna ställde sig snabbt upp i en tät kolonn och inledde en offensiv [16] .
Arisp hade cirka 7 tusen soldater. Dessa var två bataljoner vardera från 9:e, 25:e och 34:e lätta infanteriregementena och en bataljon vardera från 45:e, 81:a, 115:e, 116:e och 117:e infanteriregementena. Mot dem ställde Wellington och Hill upp omkring 11 000 man, inklusive två bataljoner av Pringles brigad, 1:a bataljonerna av 28:e och 39:e infanteriregementena. Dessutom fanns det två portugisiska brigader av Lecor, under befäl av Hippolyte Da Costa och John Buchan. Da Costas brigad bestod av två bataljoner, en vardera från 2:a och 14:e portugisiska infanteriregementena, medan Buchans brigad bestod av tre bataljoner, en vardera från 4:e och 10:e portugisiska infanteriregementena och 10 :e casador (lätta) bataljonen [17] .
Stewarts 2nd division inkluderade tre brigader och en portugisisk brigad, den 1:a under Edward Barnes , den 2:a under earlen av Strafford , den 3:e under Pringle och den portugisiska under Henry Hardinge .
Pringles bataljoner tog sig snabbt till toppen av åsen. De franska försvararna gick tappert till motattack, men kunde inte driva tillbaka fienden. När striden fortsatte började spanjorerna från Morillo och portugiserna från Lecor att omringa flankerna av den franska divisionen i underläge. Arisp såg hotet om total förintelse och beordrade en reträtt. När portugiserna närmade sig bron förvandlades den franska reträtten till en rasering. De flesta lyckades ta sig över bron, men de allierade fångade några få människor på östra stranden [16] . Fransmännen förlorade 300 dödade och sårade och 200 tillfångatagna. Allierade förluster uppgick till 170 personer, inklusive 40 portugiser [17] . Rutten demoraliserade så Arispes division att han misslyckades med att samla sina män vid Saint-Pal och tvingades dra sig tillbaka västerut till Domezen-Berrot . Även om de franska ingenjörerna lyckades delvis spränga bron, reparerade de allierade snart den [16] .
Den anglo-allierade armén bröt igenom linjen på Biduz. Den 16 februari drog Soult tillbaka två divisioner från norr om Adour [16] och lämnade en garnison på 14 000 man i Bayonne under befäl av Abbe [19] . Den franske marskalken samlade en fältarmé på 32 000 infanterister och 3 800 kavalleri. Han började reformera sin linje bortom floderna Gave d'Oloron och Saison , från Perorade till Sauveterre des Béarnes och Navarrens . Soult motarbetades av 42 000 infanterister och 3 000 Wellington-kavallerier. Beresfords kår flyttade till Bidash på nedre Biduz [16] . Den 18 februari var hela Soults styrka placerad längs Gave d'Oloron, medan Hill skickade spaning till Sauveter och Beresford rekognoserat vid Asting , där det franska brohuvudet låg på södra stranden. Det började också snöa den natten, vilket fick Wellington att avbryta verksamheten i fyra dagar [19] .
Under tiden genomförde britterna en djärv plan för att omringa Bayonne genom att korsa Adour nedanför fästningen [20] . Eftersom bredden av Adour nedanför Bayonne var 300 yards (274 m ), med en tidvattenhöjd på 14 fot (4,3 m ), misstänkte Soult inte att de allierade skulle försöka ta sig över där, och begick inte styrkor för att bevaka Adour nedanför Bayonne [19] . Den 23 februari skickade Hope åtta avdelningar från 1:a divisionen över Adour för att skapa ett brohuvud. Den kvällen, med hjälp av Congreves raketer , skingrade de två franska bataljoner som hade skickats för att förhindra invasionen. Nästa dag gick 34 kustfartyg in i kanalen och britterna byggde en bro med fartygen som pontoner. Fem kraftfulla kablar sträcktes till den motsatta stranden, som var och en var fäst vid en tung 18-punds kanon. Därefter byggdes en färja över fartygsdäck från plankor [20] . Brittiska trupper rusade till den motsatta stranden, och den 27 februari var Bayonne helt omringad av Hopes kår [21] . Samma dag ägde slaget vid Orthez rum [22] .