Slaget vid Hjörungavag

Slaget vid Hjörungavag ( gammelskandinaviska Hjörungavágr ) är ett halvlegendariskt sjöslag i slutet av 900-talet mellan norrmannen Jarl Hladir och den danska flottan ledd av jomsvikingarna .

Information om striden finns nedtecknad i kungasagorna som " Jordens cirkel ", samt i " Jomsvikingsagan ", " Jomsviking Drap " och " Deeds of the Danes " av Saxo Grammaticus .

Även om informationen från de två sista källorna är legendarisk och anses otillförlitlig, menar historiker att det finns en viss sanning i dem. Så, några skalddikter , till exempel dikter av Thord Kolbeinson och Tind Hallkelson , nämner denna strid.

Striden beskrivs utförligt i Snorre Sturlusons Saga om Olaf Tryggvason och Jomsvikingsagan. Slaget nämns av Saxo Grammatik och flera skalder, i synnerhet Thord Kolbeinson, Tind Halkellson, Einar vågens ljud och Bjarni Kolbeinson.

Bakgrund

Jarl Håkon den Mäktige ansågs vid en tidpunkt vara en vasall av den danske kungen Harald Blåtandad. Men efter att jarlen avsagt sig kristendomen, organiserade Harald ett fälttåg i Norge och brände många gårdar. Sedan vände kungen hem, och Håkon befallde folk att åter bosätta sig i hela landet och inte längre betala skatt till danskarna. Snart dog Harald, Svein Gaffelskägg blev kung över danskarna. Han blev vän med Jomsvikingarna. Vid en stor fest till Haralds minne avlagde Jomsvikingarna, efter att ha blivit mycket berusade, ett löfte att gå på fälttåg till Norge och döda Håkon jarl.

Stridens gång

Jarl Sigvaldi, ledare för Jomsvikingarna, beslöt sig för att genast efter högtidens slut åka till Norge. Hans bror Torkel den långe, Bui den tjocke, broder Bui Sigurd och Vagn, Akis son, samlades med honom på ett fälttåg. Svein Forkbeard gav dem dussintals fartyg för att hjälpa dem. Det exakta antalet krigsfartyg till båda sidors förfogande är dock okänt. Snorri Sturluson talar om 160 skepp i Jarl Håkons flotta och hans söner Eirik och Svein, författaren till Jomsvikingsagan fördubblar denna siffra. Situationen är densamma med Jomsvikingsflottan. Tydligen är det bara sant att Håkon jarls flotta överträffade fienden i antal fartyg.

Tack vare en lagom vind nådde Jomsvikingarna snabbt Norge och började plundra kusten och steg högre och högre mot norr. Håkon jarl samlade under tiden trupper, och hans son Eirik kom för att hjälpa honom norrifrån. Slutligen, under ett annat rån, träffade Jomsvikingarna en man som berättade att Håkon jarl var mycket nära, och att han hade ett litet antal skepp. Jomsvikingarna gav sig genast ut på ett fälttåg, men när de närmade sig det framtida slagfältet stod det klart att Håkons flotta var dem vida överlägsen. Båda sagorna berättar att det var en hård strid, och var sida kämpade tappert och desperat, och Jarl Håkon fick till och med en ringbrynja sliten. Till en början började jomsvikingarna trycka på fienden - flanken som befälsades av Svein dukade under. Men så kom Eirik till hjälp, och redan Jomsvikingarna började dra sig tillbaka. Därefter dukade den andra flanken av norrmännen, där Bui anföll, och Eirik fick hjälpa till redan där. Vändpunkten inträffade efter att vädret plötsligt växlade, och ett kraftigt hagel började falla. Jarl Sigvaldi vände skeppen och lämnade striden. Hans bror Thorkel följde efter honom. Ett klart övertag låg på norrmännens sida, och de bröt snart fiendens motstånd. Bui fett kastade sig överbord, och Vagn Akis son blev tillfångatagen och skonad av Eirik tillsammans med några andra Jomsvikingar.

Intressant nog ger Jomsvikingsagan anledningen till det plötsliga vädret (Snorri Sturluson är förtegen om detta). Jarl Håkon, som insåg att striden inte gick till hans fördel, gick i land och offrade åt sin beskyddarinna Thorgerd Brud Helga. Dessutom krävde gudinnan jarlens yngre son som ett offer. Efter detta offer började plötsligt moln samlas i norr, och en storm började. Jomsvikingarna kastade pilar och spjut, men snäckorna bars i deras riktning. Då sa Jarl Sigvaldi att han inte lovade att slåss mot trollen och drog sig tillbaka.