Lavonaffären (eller Shameful Affair - ha-Esek ha-bish Heb. העסק הביס ) var en politisk skandal i Israel från 1954 till 1960 i samband med en misslyckad sabotageoperation av israelisk militär underrättelsetjänst i Egypten .
I juli 1954 organiserade den israeliska militära underrättelsetjänsten sabotageoperationen Susannah i Egypten . Tanken var att iscensätta en serie terroristattacker i Kairo och Alexandria , särskilt mot amerikanska och brittiska institutioner, som man hoppades skulle störa tillbakadragandet av brittiska trupper från Suezkanalzonen .
Operationen genomfördes med hjälp av ett nätverk av lokala judar. [1] Men i början av operationen greps en av sabotörerna. Den hemmagjorda bomben som han tänkte detonera på bio exploderade över honom själv, utan att skada vare sig honom eller omgivningen. Detta följdes av massgripanden som effektivt avslutade det israeliska underrättelsenätverket i Egypten. Totalt greps 13 agenter. Två av de arresterade begick självmord , två hängdes av en egyptisk domstol, två släpptes i brist på bevis och resten tillbringade många år i fängelse .
Som ett resultat av detta misslyckande utbröt en enorm politisk skandal i Israel, [2] som varade i många år och blev känd som "Lavonaffären" eller "skamlig affär" ( ha-Esek ha-bish ). Eftersom det visade sig att premiärminister Moshe Sharett inte hade blivit medveten om operationen inleddes en flerårig utredning där militärens underrättelsechef Benyamin Ghibli och försvarsminister Pinchas Lavon anklagade varandra för att vara ansvariga för operationens misslyckande. Ghibli påstod sig ha agerat på Lavons order, medan Lavon förnekade det och sa att det inte fanns någon order och att Ghibli agerade bakom hans rygg.
Den 2 januari 1955 tillsatte premiärminister Moshe Sharett en kommission "för att fastställa graden av ansvar som ligger på våra myndigheter för arresteringen i Egypten av en grupp judar, vars rättegång nu äger rum i en militärdomstol i Kairo."
Kommissionens officiella beslut var vagt, men den nye premiärministern, Levi Eshkol , accepterade det och beslutade att lägga ner utredningen. Som ett resultat avskedades Ghibli den 7 mars 1955 och utnämndes därefter till militärattaché i London , och Lavon tvingades avgå den 16 februari 1955 .
I maj 1960 blev "Lavon-fallet" återigen i fokus för allmänhetens uppmärksamhet i landet. Pinchas Lavon, som tjänstgjorde som försvarsminister vid tidpunkten för Ben-Gurions avgång , krävde att han inte skulle hållas ansvarig för misslyckandet med den israeliska underrättelsetjänsten i Egypten. Han hävdade att han hade bevis för att slutsatserna från den kommission som utreder anklagelserna som väcktes mot honom 1954 för att ha varit ansvarig för israeliska agenters misslyckande i Egypten, delvis baserades på falska vittnesmål och delvis på att ett antal avgörande fakta döljs. "Lavonaffären" fick stor publicitet i pressen. Den nya kommissionen, efter att ha studerat de relevanta dokumenten, beslutade att Lavon inte var inblandad i misslyckandet.
Ben-Gurion vägrade att acceptera kommissionens beslut och avgick i protest i januari 1961. Som ett resultat av allvarliga meningsskiljaktigheter beslutade Mapai-partiets centralkommitté att avlägsna Lavon från posten som generalsekreterare för Histadruts fackliga federation .
1964 krävde Ben-Gurion återigen en rättegång i "Lavon-fallet", med tanke på att detta var en fråga av yttersta vikt, men i januari 1965 avvisade Mapai-ledningen detta krav. Som ett resultat drog sig Ben-Gurion och hans anhängare från Mapai och skapade en oberoende lista över Israels arbetare ( Reshimat po'alei Yisrael , förkortat RAFI ).