Barlows lag är en felaktig fysisk lag som Peter Barlow föreslog 1824 för att beskriva ledningars förmåga att leda elektricitet [1] . Enligt denna lag varierar en ledares konduktivitet i omvänd proportion till kvadratroten av dess längd och i direkt proportion till kvadratroten av dess tvärsnittsarea:
var:
— konduktivitet , Ohm −1 ; - ledarens längd, m ; - tvärsnittsarea av ledaren, m 2 ; är en konstant som kännetecknar materialet i ledaren.År 1827 föreslog Georg Ohm en annan lag , som visade att motståndet hos en ledare varierar direkt med längden och omvänt med tvärsnittsarean:
var:
— ledarmotstånd , Ohm ; - specifik resistans för materialet som ledaren är gjord av, Ohm m.Experiment visade så småningom riktigheten av Ohms lag och falskheten i Barlows lag.
Barlow genomförde sina experiment för att fastställa genomförbarheten av ett telegrafprojekt på långa avstånd och ansåg att det var omöjligt [2] . De enda pålitliga källorna till elektricitet var galvaniska celler , som skapar en likström med för liten styrka och spänning (1-2 volt). Barlow fann att i kretsar längre än 200 fot (cirka 60 m) försvagas strömmen så mycket att den inte räcker till för telegrafkommunikation. Och uppbyggnaden av strömkällor gör elektrisk telegrafi för dyr [3] .
Publiceringen av Barlows lag och dess slutsatser om det verkliga utbudet av kommunikation ledde till att forskningen inom telegrafiområdet upphörde i flera år på grund av den förmodade meningslösheten. År 1831 visade Joseph Henry och Philip Ten-Eyck, som förlitade sig på Michael Faradays arbete inom området elektromagnetisk induktion , att om induktiva källor med en spänning på cirka två tiotals volt används, så kan kommunikationsområdet över ståltrådar nå hundratals kilometer, vilket motbevisade Barlows slutsatser om omöjligheten avlägsen telegrafi.