Säkerhet är en juridisk kategori , vilket betyder frihet eller motstånd mot potentiell skada (eller andra oönskade påtvingade förändringar) orsakade av andra. Objekt i behov av skydd kan vara människor och sociala grupper, objekt och institutioner, ekosystem eller andra objekt eller fenomen som är känsliga för oönskade förändringar i miljön. Graden av säkerhet beror ofta på graden av säkerhet, men så är det inte alltid.
Graden av säkerhet kan vara olika, men detta ord förstås oftast som ett tillstånd av tillförlitlig säkerhet.
De medel med vilka referenten tillhandahåller säkerhet (tillsammans med säkerhet ) varierar mycket. De inkluderar till exempel:
Varje åtgärd som syftar till att säkerställa säkerheten och höja säkerhetsnivån för något objekt eller föremål kan få flera konsekvenser. Till exempel kan ett säkerhetsförsök ha breda fördelar genom att öka säkerheten för några eller alla säkerhetslänkarna i dess sammanhang; och även en åtgärd kan endast vara tillfälligt effektiv, eller gynna en referent på bekostnad av en annan, eller vara helt ineffektiv eller kontraproduktiv.
Eftersom det är omöjligt att exakt bestämma graden av "säkerhet" för någon eller något (och graden av sårbarhet är oundviklig), är idéerna om det ofta väldigt olika. Till exempel är rädsla för döden från en jordbävning vanlig i USA (USA), men att glida på badrumsgolvet dödar fler människor; och i Frankrike, Storbritannien och USA är det mycket färre dödsfall i terrorism än kvinnor som dödats av sina partners hemma.
Ett annat uppfattningsproblem är det vanliga antagandet att blotta närvaron av ett säkerhetssystem (som militär eller antivirusprogram) håller ett objekt säkert. Exempelvis kan två datorsäkerhetsprogram installerade på samma enhet störa varandras normala drift, samtidigt som användaren antar att han eller hon får dubbelt skydd och en högre grad av säkerhet än vad bara ett program kan ge.
På samma sätt kan ökad militär närvaro på stadens gator efter en terroristattack bidra till att lugna allmänheten, oavsett om det minskar risken för ytterligare attacker eller inte.