Ikigai (生き 甲斐, kigai , "meningen med livet") [1] är ett japanskt begrepp som betyder en känsla av ens eget öde i livet; ikigai kan representera en hobby, yrke eller familj [2] . Ikigai är en filosofi som hjälper till att hitta tillfredsställelse, glädje och medvetenhet i allt varje dag och främjar livslängden. Tack vare ikigai lär sig en person att sätta tankar i ordning, lägga märke till skönheten i världen runt honom och njuta av de små sakerna, hitta harmoni och sinnesfrid. [3]
Begreppet "mening med livet" dök upp i europeisk existentiell psykologi först på 1800-talet (av Kierkegaard ), medan "ikigai" har funnits i det japanska språket sedan åtminstone 1300-talet [4] . Forskare har associerat "ikigai" med begreppet "hälsosam passion" inom positiv psykologi [2] . En studie av faktorerna som påverkar förekomsten av ikigai i två grupper av människor över 65 år som bor på landsbygden i Niigata och en förort i Saitama visade att andelen ikigai är ungefär densamma bland invånare på landsbygden och i städer, men om i Niigata ikigai är associerad med att ha en familj, sedan i Saitame fann en hög nivå av korrelation i närvaro av ikigai med tillhörighet till vissa generationer, och även (hos män) med sjukhusvistelse erfarenhet [5] . En annan japansk studie om könsskillnader i faktorer associerade med att ha ikigai bekräftade deras existens: för kvinnor var äktenskap och tillfredsställelse med deras livshistoria viktiga faktorer, och för män, hälsa, inkomst och bostad. Personer av båda könen var statistiskt mer benägna att ha ikigai om arbetet tillät dem att förändra sina liv till det bättre [6] .
Inverkan av förekomsten av ikigai på funktionen av hjärnans prefrontala cortex är sannolikt [7] . Dess närvaro är statistiskt signifikant korrelerad med lägre stressnivåer samt att känna sig frisk [7] . Flera studier har funnit att de som inte har ikigai är mer benägna att ha hjärt-kärlsjukdom , men ingen korrelation med uppkomsten av maligna tumörer har hittats [8] [9] . Närvaron av ikigai leder till en balansering av utsöndringen av neurotransmittorer som dopamin , noradrenalin , serotonin och β-endorfin [7] . Dessutom finns det studier som visar att en känsla av syfte (syfte) i livet är negativt korrelerad med behovet av social önskvärdhet , andras godkännande och ångest [7] .
Grundläggande element i ikigai: börja smått; befria dig själv; harmoni och stabilitet; njut av de små sakerna; vara här och nu. Det första av de fem grundläggande elementen i ikigai - "att börja i det små" , utan att du behöver motivera dina ansträngningar med något storskaligt mål, är konceptet Kodawari [3] .