Indikatordiagram - för olika kolvmekanismer, ett grafiskt beroende av trycket i cylindern på kolvslaget (eller beroende på volymen som upptas av gas eller vätska i cylindern). Indikatordiagram byggs i studien av driften av kolvpumpar , förbränningsmotorer , ångmotorer och andra mekanismer.
Indikatordiagrammet är en sluten linje. På abskissaxeln plottas storleken på kolvslaget (eller arbetsmediets volym) och på ordinataaxeln trycket.
Genom formen på indikatordiagrammen kan man bedöma mekanismens hälsa, och om diagrammet avviker från den normala formen kan man bestämma exakt vad felet är. Med andra ord används indikatordiagram i den tekniska diagnostiken av kolvmekanismer.
Dessutom, med hjälp av indikatordiagram, kan du bestämma indikatoreffekten och bestämma mekanismens effektivitet .
Termen "indikatordiagram" används också inom olje- och gasindustrin i förhållande till olje- och gaskällor , där det har en annan betydelse.
Tekniken för indikatordiagram utvecklades av James Watt och hans medarbetare John Southern (1758-1815), som använde dem för att förbättra motorernas effektivitet . 1796 använde Southern en enkel, men ofullkomlig, metod för att erhålla diagram genom att fästa en stapel så att den rörde sig synkront med kolven, och mätte så "volymen" på axeln längs vilken kolven rörde sig, medan en penna kopplad till en tryckmätare, rörd i en riktning vinkelrät mot kolven, och övervakar på så sätt "trycket".
Watt använde indikatordiagrammet för att göra radikala förbättringar av ångmaskiner och höll dem hemliga som en affärshemlighet under lång tid.