Rio de Janeiros historia har ungefär ett halvt tusen år.
Den 1 januari 1502 upptäcktes Guanabarabukten av den portugisiske navigatören Gaspar de Lemos . Portugiserna tog bukten för flodens mynning - därav namnet på staden, översatt från portugisiska som betyder januarifloden .
År 1555 grundade 500 franska kolonister under befäl av amiral Nicolas Durand de Villegagnon kolonin Henriville på ön Serigipe och byggde Fort Coligny . För att fördriva fransmännen 1560 sände Brasiliens generalguvernör, Mem di Sa , mot dem en expedition på 2 fartyg och 6 båtar (kanoter) med 120 portugisiska och 140 indiska allierade.
De lyckades ta och förstöra det franska fortet (i vilket det vid tiden för överfallet bara fanns 74 personer), men de flesta av fransmännen tog sin tillflykt till den omgivande djungeln. År 1565 landade portugisiska trupper på fastlandet nära den franska bosättningen under befäl av Estacio de Sa , brorson till Mem di Sa. Som bas för operationer etablerade portugiserna befästningen San Sebastian di Rio de Janeiro vid foten av Sockertoppenberget . Striderna fortsatte i två år, Eshtasiu de Sa dog själv, men portugiserna fullbordade sin uppgift: fransmännen utvisades. År 1567 bildades kaptenskapet i Rio de Janeiro . År 1568, på order av Mem di Sa, längre in i landet vid stranden av viken, valdes en plats för bosättningen. Därmed började utvecklingen av staden.
År 1572, för att stärka försvaret av dessa platser, skapades Rio de Janeiros generalguvernör , men 1578 återfördes de till Brasiliens generalguvernör . År 1607 återskapades kaptensgeneralen igen, men 1613 återlämnades territoriet igen under generalguvernörens myndighet. År 1621 avskaffades den allmänna regeringen och dess territorium delades mellan två stater; Guanabarabukten med angränsande landområden blev en del av delstaten Brasilien . 1763 flyttades Brasiliens huvudstad från Salvador till Rio de Janeiro.
I slutet av 1700-talet inträdde en ekonomisk recession: Centralamerika fördrev framgångsrikt Sydamerika från sockermarknaden, guld- och diamantbrytningen minskade. År 1796 uppgick exporten genom hamnen i Rio de Janeiro till mindre än hälften av värdet av 1760 års export. Men utvecklingen av staden fick en ny impuls av Napoleonkrigen : 1808 flydde den portugisiska kungafamiljen Europa till Sydamerika och gjorde Rio de Janeiro till huvudstad. Från 1808 till 1818 byggdes och restaurerades hundratals byggnader i Rio de Janeiro. År 1815 utropades Förenade kungariket Portugal, Brasilien och Algarve . 1821 tvingades kung João VI återvända till Lissabon och lämnade Brasilien till sin son Pedro . Följande år förklarade Pedro Brasiliens självständighet och Rio de Janeiro blev huvudstad i det brasilianska imperiet [1] . Vid den tiden bodde 113 tusen människor i staden och det fanns 13,5 tusen byggnader.
Kaffeexportens expansion ledde till en ökning av befolkningen i huvudstaden och en ökning av dess välbefinnande. Nya områden uppstod där bankirer och plantörer bosatte sig. 1835 började en regelbunden ångfartygsförbindelse med Niteroi , och 1838 dök den första kollektivtrafiken, omnibussen , upp i staden . 1852 förbands Rio de Janeiro med järnväg med Petropolis , 1858 med Nova Iguazu . 1854 byttes gatlyktor från olja till gas, 1864 dök ett avloppssystem upp i staden, 1868 började en hästspårvagn gå längs gatorna och 1877 började ett telefonnät att utvecklas.
1889 blev Brasilien en republik [2] . Enligt 1890 års folkräkning bodde 520 tusen människor i Rio de Janeiro och det täckte en yta på 158 km², vilket gjorde det till den största staden i landet och en av de största städerna i världen. 1891 års konstitution pekade ut det som ett separat federalt distrikt.
Under perioden 1902 till 1906 genomgick staden återuppbyggnad: träsk dränerades (vilket minskade förekomsten av epidemiska sjukdomar), gatorna utökades och förbättrades.
År 1920 översteg befolkningen i det federala distriktet en miljon människor, och 1940 nådde den 1 750 000 människor. Industrin utvecklades, landskapet förändrades, de första skyskraporna och elektriska transporter dök upp i staden. År 1960 översteg stadens befolkning 3,3 miljoner.
1960 flyttades landets huvudstad till Brasilia , vilket saktade ner något, men stoppade inte tillväxten av stadens befolkning: 1980 översteg stadens befolkning 5 miljoner människor och ytterligare 3,6 miljoner människor bodde i förorterna. På grund av överföringen av huvudstaden omorganiserades det tidigare federala distriktet till delstaten Guanabara . 1975 annekterades den till delstaten Rio de Janeiro , och staden Rio de Janeiro blev huvudstad i den enade staten.