Catepanate of Italy ( grekiska: κατεπανίκιον Ἰταλίας Katepanikion Italias ) var en provins i det bysantinska riket som inkluderade det italienska fastlandet, söder om linjen från Monte Gargano till Salernobukten . Amalfi och Neapel , även om de var norr om linjen, behöll lojalitet till Konstantinopel genom katepanen . Den italienska regionen Capitanata (i den moderna provinsen Foggia ) har fått sitt namn från Catepanata.
År 873 återtog bysantinerna Bari genom att återerövra det från saracenerna . Det redan existerande temat Kalabrien , regionen Apulien och länderna runt Bari utgjorde det nya temat Longobardia . År 965 skapades ett nytt tema för Lucania [1] och stratigos (militär härskare) i Bari befordrades till rangen och fick titeln Catepan av Italien [2] . Titeln catepan betyder "högsta" på grekiska . Denna ökning erkändes som en militär nödvändighet, efter den slutliga förlusten av Sicilien , en före detta bysantinsk besittning som fångats av araberna.
Några normandiska äventyrare på sin pilgrimsfärd till ärkeängeln Mikaels helgedom gav sina svärd 1017 till de lombardiska städerna Apulien mot bysantinerna. Från 1016 till 1030 var normanderna bara legosoldater, som tjänade antingen bysantinerna eller langobarderna, men sedan placerade hertig Sergius IV sin ledare Rainulf i fästningen Avers 1030, vilket gav dem deras första stycke land, varifrån de började erövra det omgivande territoriet. År 1030 anlände William och Drogo , de två äldsta sönerna till Tancred Gottville , en mindre adelsman från Coutances i Normandie , hit . De två bröderna gick med i ett organiserat försök att ta Apulien från bysantinerna, som hade förlorat större delen av den provinsen 1040. Efter belägringen av Bari föll staden i händerna på italiensk-normanerna i april 1071 [3] och den bysantinska kontrollen över Italien upphörde fem århundraden efter Justinianus erövringar [4] . Bysantinerna återvände kort till belägringen av Bari 1156, men den slutade i ett misslyckande.
Titeln Catepan av Apulien och Kampanien återupplivades kort 1166 för Gilbert, greve av Gravina, kusin till drottningregenten Margareta av Navarra . År 1167, med kraften från catepanen, tvingade Gilbert de tyska styrkorna att överge Kampanien och tvingade Frederick Barbarossa att häva belägringen av Ancona .
År 1054 anatematiserade patriarken av Konstantinopel och påven varandra, vilket inledde splittringen av kyrkorna i ortodoxi och katolicism . Således fick ortodoxin officiell status i en del av södra Italiens länder. Men på grund av bysantinernas nederlag i kriget mot de framryckande normanderna, varade detta tillstånd inte länge: 1060 föll Reggio i händerna på katolikerna , 1063 - Taranto , 1070 - Brindisi , 1071 det sista bysantinska fästet Bari föll . Därmed tog den 17-åriga historien om ortodox stat i Italien ett slut.