Koloniperioden i Venezuelas historia är perioden för den spanska koloniseringen av Venezuela.
Spanska expeditioner ledda av Columbus och Alonso de Ojeda nådde stränderna i dagens Venezuela 1498 och 1499. Européer lockades till en början till kolonier med pärlor utanför kusten. Spanien etablerade sin första permanenta bosättning i Sydamerika i den moderna staden Cumana 1522 , och 1577 blev Caracas huvudstad i provinsen Venezuela. Den tyska kolonin Klein-Venewig (Lilla Venedig) fanns också i flera år.
Den koloniala ekonomin under 1500- och 1600-talen var inriktad på guldbrytning och djurhållning. Ett relativt litet antal kolonister ockuperade ursprungsbefolkningens land och förslavade dem, vilket tvingade dem att arbeta i gruvorna. Senare togs afrikaner in för detta. De venezuelanska territorierna administrerades från huvudstäderna i Viceroyalties Nya Spanien och Peru .
Under XVIII-talet växte kakaoplantager längs kusten, för deras utveckling importerades nya slavar från Afrika. Kakaobönor blev Venezuelas främsta export, med Compañía Guipuzcoana de Caracas som monopoliserade deras försäljning . De flesta av de överlevande urbefolkningen hade redan migrerat söderut, där spanska missionärer var aktiva. Den intellektuella aktiviteten hos den bildade kreolska eliten stöddes av öppnandet av ett universitet i Caracas. Provinsen Venezuela införlivades med Nya Granada 1717 och blev Venezuelas generalkaptenskap 1777 .
Kampen för självständighet började 1810 när Spanien upplevde en Napoleoninvasion. Det venezuelanska frihetskriget följde . Republiken Gran Colombia blev självständig från Spanien 1821 under ledning av Simon Bolivar , Venezuela drog sig tillbaka från den 1830 .
Christopher Columbus passerade längs Venezuelas östkust på sin tredje expedition 1498 . Denna expedition upptäckte de så kallade "Perlöarna" Cubagua och Margarita utanför Venezuelas nordöstra kust. Senare spanska expeditioner bestämde sig för att återutforska öarna rika på pärlostron, samt erövra de infödda invånarna på öarna. Pärlskörden var så intensiv att den blev en av de mest värdefulla resurserna i det begynnande spanska imperiet i Amerika mellan 1508 och 1531, vilket fick resursen att torka ut mycket snart.
En spansk expedition ledd av Alonso de Ojeda , som seglade längs den nordliga kusten av Sydamerika 1499 , gav området namnet Venezuela ("Lilla Venedig"), på grund av dess likhet mellan de venezuelanska vikarna och landskapet i Venedig .
Spansk kolonisering av det venezuelanska fastlandet började 1502 , när spanjorerna etablerade den första permanenta bosättningen på platsen för den moderna staden Cumana , som grundades 1515 av dominikanska munkar.
På den tiden levde urbefolkningen mestadels i stammar, jordbruk och jakt, längs kusten, i Anderna och längs Orinocofloden .
1527 grundade Juan de Ampies staden Santa Ana de Coro och blev den första guvernören i provinsen Venezuela. Coro var huvudstad i provinsen fram till 1546 , sedan hade El Tocuyo (1546-1577) denna status , tills huvudstaden överfördes till Caracas 1577 av Juan de Pimentel [1] .
Klein-Venedig ("Lilla Venedig") var den största tyska kolonin i Amerika, från 1528-1546. Det grundades på pengarna från Augsburg Welsers bankirer , som fick koloniala rättigheter i Venezuela i utbyte mot efterskänkning av en skuld till Karl I av Spanien . Huvudsyftet med att grunda kolonin var att söka efter den legendariska gyllene staden Eldorado . Företaget leddes till en början av Ambrosius Ehinger, som grundade Maracaibo 1529 . Efter Ehingers död 1533 leddes kolonin av Nikolaus Federmann och Georg von Speyer (1540). Philip von Hutten fortsatte att utforska området, i hans frånvaro gjorde Spaniens krona anspråk på sina rättigheter till kolonin. När de återvände till Santa Ana de Coro 1546 avrättade den spanske guvernören Juan de Carvajal Hutten och Bartholomeus Welser. Därefter drog Karl I tillbaka donationen för kolonin till Welsers.
I mitten av 1500-talet bodde lite mer än 2 000 européer i det moderna Venezuela. Upptäckten av guldgruvorna vid Yarakuya ledde till uppkomsten, dess mål var först infödingarna och sedan de importerade afrikanerna. Den ekonomiska framgången för kolonin underlättades av framväxten av pastoralism, vilket underlättades av de gräsbevuxna slätterna i llanos . Det venezuelanska samhället bestod av ett litet antal spanska markägare och lokala herdar, som påminde om primitiv feodalism.
Under 1500- och 1600-talen flyttade befolkningen i regionen alltmer till kuststäder. Myndigheterna för de vice kungadömena i Nya Spanien och Peru , belägna på platser som tidigare ockuperades av aztekernas och inkaernas huvudstäder, visade mer intresse för de närliggande guld- och silvergruvorna i Venezuela än i Venezuelas jordbruksområden.
Provinsen Venezuela var en del av vicekungadömet Nya Granada (skapat 1717 ). Provinsen blev kaptensgeneral i Venezuela 1777 .
På 1700-talet var befolkningen i landet fortfarande koncentrerad längs kusten, där kakaoplantager anlades, bemannade med ett mycket större antal importerade afrikanska slavar. En hel del afrikanska slavar arbetade också på de gräsbevuxna llanos haciendas . De flesta av de infödda migrerade till slätterna och djungeln i söder, där endast spanska missionärer visade intresse för dem (särskilt franciskanerna och kapucinerna, som sammanställde grammatikregler och lexikon för några av sina språk). Det viktigaste uppdraget öppnades i Sao Tome i Guyana .
Compañía Guipuzcoana de Caracas etablerade ett monopol på handel med Europa. Företaget stimulerade den venezuelanska ekonomin, särskilt i utvecklingen av plantager av kakaobönor, som blev Venezuelas huvudsakliga exportvara [2] . Hon öppnade de venezuelanska hamnarna för utrikeshandel, även om detta faktiskt hände ännu tidigare. Venezuela, som ingen annan spansk koloni, hade många kontakter med Europa genom de brittiska och franska öarna i Karibien.
Vid det här laget hade Caracas också blivit landets intellektuella centrum: 1721 öppnades här ett universitet (Central University of Venezuela), som utöver humaniora undervisade i latin, medicin och teknik. Dess mest berömda alumn, Andrés Bello (1781-1865), var den största spanska polymaten i Amerika på sin tid. I Chacao, en stad öster om Caracas, öppnades en musikskola, vars chef, José Ángel Lamas (1775–1814), komponerade flera kompositioner som imponerade på europeiska lyssnare på 1700-talet.
I slutet av 1700-talet började venezuelaner bli missnöjda med Spaniens försummelse av kolonins angelägenheter; den lokala intelligentsian bidrog till spridningen av denna idé. Det första försöket med uppror mot kolonialregimen i Venezuela ägde rum 1797, ledd av Manuel Gual och José María España. De var inspirerade av den franska revolutionen, men upproret slogs ned i samarbete med den kreolska eliten – ”mantuanos”, som inte ville ha radikal samhällsförändring. General Francisco de Miranda , en hjälte från den franska revolutionen, har länge förknippats med de spanska koloniernas kamp för självständighet i Latinamerika. Miranda föreställde sig skapandet av ett oberoende imperium, bestående av alla territorier som var under spansk och portugisisk kontroll, från Mississippifloden till Kap Horn. Detta imperium skulle stå under ledning av en ärftlig kejsare kallad "Inka", för att hedra det stora Inkariket. Han tänkte ut namnet Columbia för detta imperium.
Med inofficiell brittisk hjälp försökte general Miranda en invasion av kaptensgeneralen i Venezuela 1804 . Vid den tiden var England i krig med Spanien, en allierad till Napoleon. I november 1805 reste Miranda till New York City , där han privat började organisera en piratexpedition för att befria Venezuela. Miranda hyrde ett skepp med 20 kanoner, som han döpte till Leander efter sin äldsta son, och seglade till Venezuela den 2 februari 1806 , men misslyckades i ett försök att landa vid Ocumara de la Costa.
Miranda tillbringade nästa år i Karibien och väntade på förstärkning från britterna, som aldrig kom. När han återvände till England möttes han av stöd från den brittiska regeringen för sina planer. 1808 samlades en stor flotta för att attackera Venezuela och ställdes under befäl av Arthur Wellesley , men Napoleons invasion av Spanien förvandlade plötsligt Spanien till en engelsk allierad och de samlade trupperna skickades till Pyrenéerna.
Europeiska händelser sådde idéer om självständighet i Venezuela. Napoleonkrigen i Europa försvagade inte bara Spaniens imperialistiska makt, utan placerade Storbritannien (inofficiellt) på självständighetsrörelsens sida. I maj 1808 säkrade Napoleon abdikationerna av Ferdinand VII och Karl IV, varefter han installerade sin egen bror Joseph Bonaparte som kung av Spanien . Detta markerade början av det spanska frihetskriget redan innan de amerikanska frihetskrigen började . Ytterligare händelser utvecklades redan inom ramen för det venezuelanska frihetskriget .