Kolorimetri är vetenskapen om färg och mätning av färg. Utforskar metoder för att mäta och uttrycka mängden färg, färgskillnader. Uppstod på 1800-talet . Den vetenskapliga grunden för kolorimetri, byggd på en kombination av flera primära färger, lades av Isaac Newton . Ytterligare utveckling av kolorimetri återspeglas i den tyska matematikern G. Grassmanns verk ; enligt Grassmanns lagar är varje färg summan av tre andra färger, tagna i vissa proportioner; samtidigt måste färgerna som tas vara oberoende, det vill säga två av dem, när de blandas, bör inte ge en tredjedel. Den matematiska teorin om färgkroppen skapades av den sovjetiske vetenskapsmannen N. Nyberg och delvis av den tyske vetenskapsmannen R. Luther. Att mäta en färg betyder att uttrycka den i termer av vissa kvantiteter, och därigenom bestämma dess plats i hela färguppsättningen inom ramen för något system för deras uttryck eller matematiska beskrivning.
Vid färgmätning är huvuduppgiften att bestämma färgkoordinaterna, eftersom alla andra kvantiteter beräknas från deras värden. Färgkoordinater kan antingen bestämmas direkt med hjälp av trefärgade kolorimetrar eller färgjämförare, eller beräknas från diffus reflektans eller transmissionsspektra .
När ett strålningsflöde faller på ytan av ett föremål kan en del av flödet passera genom föremålet, en del kan reflekteras från ytan och en del kan absorberas. Förhållandet mellan de reflekterade, transmitterade och absorberade delarna av strålningsflödet och hela flödet som infaller på ett föremål kallas respektive reflektionskoefficienter , transmissions- och absorptionskoefficienter .
Spektrofotometrar används för att mäta reflektans och transmittans .