En rymddocka är en design som föreslagits i science fiction- arbeten, såväl som i rymdorganisationernas konceptprojekt , liknande en "torrdocka" för rymdskepp, lokaliserad i låg cirkumplanetär omloppsbana . Det är möjligt att bygga en sådan struktur med hjälp av modern teknik.
I befintliga projekt och arbeten används rymddockor som en enhet utformad för att reparera eller bygga rymdfarkoster , vilket gör att du kan klara dig utan leverans av material från planeten (eller fördela leveransen över flera flygningar med en liten belastning), såväl som utan landar rymdfarkosten på planeten för underhåll.
Space docks, som en del av rymdlogistikens infrastruktur, anses vara en viktig del av ett samhälle där rymdflyg kommer att bli en del av vardagens verklighet. Forskare vid American Institute of Aeronautics and Astronautics föreslår att rymdverkstäder inom en snar framtid kommer att placeras i låg omloppsbana om jorden, inklusive stora dockor som gör det möjligt att montera och reparera stora rymdfarkoster och plattformar. Rymddockan eller hangaren gör det också möjligt att reparera rymdfarkoster i ett slutet utrymme (eventuellt i luften), även om deras huvudsakliga syfte är konstruktionen av extraatmosfäriska rymdfarkoster och anordningar [1] . Att upprätthålla det inre atmosfärstrycket kommer att underlätta ordinarie service- och monteringsoperationer i yttre rymden [2] .
Orbital reparationer kan vara särskilt nödvändiga för skadade atmosfäriska rymdfarkoster som kan krascha under återinträde, såsom rymdfärjan Columbia . Efter denna katastrof har NASA redan gjort improviserade reparationer av skyttlar under rymdfärd [3] . Denna procedur skulle kunna underlättas avsevärt med användning av en speciell orbitalanordning. Användningen av en stor rymddocka som en monteringsfabrik kommer också att krävas för konstruktion av interstellära koloniserande rymdfarkoster som använder nuvarande eller nära framtida teknologier [4] .
Inom science fiction spelar rymdbryggor en viktig roll vid konstruktion och reparation av rymdfarkoster. De tillför realism till de fiktiva världar de uppträder i och är en förlängning av de nautiska paralleller som används i de flesta science fiction-berättelser om rymden. Rymddockor används för samma ändamål som riktiga torrdockor : att bygga, reparera, renovera eller restaurera rymdfarkoster. Vissa av dem spelar en betydande roll i handlingen, medan andra förblir i bakgrunden.
Space docks nämns eller spelar en betydande roll i sådana fiktiva världar som universum Star Trek , Star Wars och Babylon 5 , såväl som i Founding -serien av Isaac Asimov .