Dikten "Khun Chang och Khun Peng" ( thailändska : ขุนช้างขุนแผน) är en thailändsk folksaga, originalet till dikten har inte bevarats. Under kung Rama II av Siams regeringstid, på order av kungen själv, samlade hovpoeter in och bearbetade intrigen i denna legend. Den skapade berättelsen visade livet för det thailändska medeltida samhället på 1700-1800-talen. Framstående thailändska poeter deltog i den litterära bearbetningen av legenden (den första tredjedelen av 1800-talet): kung Rama II av Siam (f. 1809-1824), hans son och blivande kung Rama III av Siam (f. 1824-1851) , Sunton Pu (1786-1856). Det är värt att notera att på den tiden dominerade hovspråket thailändsk poesi, och om vanliga människor kunde läsa verk skapade av hovpoeter kunde de inte alltid förstå den djupa innebörden av verken. Berättelsen "Khun Chang och Khun Peng" skrevs inte på hovets språk, utan på vanligt folks språk, tack vare vilket den fick en otrolig popularitet i Siam [1] .
Dikten "Khun Chang och Khun Peng" är skriven i sephi-genren. Sepha är en historisk ballad som framförs till rytmisk musik. Det finns flera översättningar av dikten till modern thai. Dessutom har verket översatts till franska och engelska [2] .
Diktens huvudpersoner är Khun Peng, Khun Chang och Phim. Handlingen utspelar sig i Suphanburi . Khun Peng, Khun Chang och Phim har varit vänner sedan barndomen. Khun Peng är en smart och stilig ung man, men hans familj är i fattigdom eftersom kungen avrättade sin far och tog bort all deras egendom. Han går till klostret och som novis i klostret är han engagerad i olika vetenskaper och kampsporter. Khun Chang är en klumpig, dum och arrogant ung man, hans familj lever i välstånd och har goda relationer med kungen och den kungliga eliten. Phim är den vackraste tjejen i Damrong Rinz . En dag träffar Phim Khun Peng i klostret. Unga människor förstår att de är kära i varandra, de kan inte dölja sina ömma känslor. Men det visar sig att Khun Chang också är kär i tjejen. Genom att utnyttja sin höga position i samhället och rikedomen försöker han med all kraft att vinna över Phim. Men flickan behöver inte pengar och status, hon vill vara med Khun Peng. Snart ska Khun Peng och Phim gifta sig. De lever lyckligt, och det verkar som att ingenting kan störa denna harmoni. Khun Changs kärlek till Phim växer sig starkare, han kan inte acceptera det faktum att hans älskade tillhör en annan. Han ber kungen att skicka Khun Peng på en militär kampanj. Efter Khun Pengs avgång berättar Khun Chang för alla i provinsen att han dog i strid. Medan Khun Peng försvarar statens gränser försöker Khun Chang vinna den olyckliga och ensamma Phims hjärta. Efter en tid återvänder Khun Peng från kriget som en vinnare. Glada Phim går för att träffa sin man och föreställer sig hur lyckliga de kommer att leva. Khun Peng återvänder dock inte ensam: han tar med sig sin andra fru till huset. Vid den här tiden ber Khun Chang kungen att utvisa Khun Peng från Ayutthaya för att han påstås inte ha fullgjort sin plikt mot kungariket.
Khun Peng och Phim har ett stort slagsmål. Phim kan inte tro att hennes man skulle kunna förråda henne. Khun Chang fortsätter att söka flickan: han ger henne dyra presenter, behandlar henne som en gudom. Efter ytterligare ett bråk med sin man, bor Phim med Khun Chang. Snart förlorar den olyckliga Khun Peng också sin andra fru: kungen av Ayutthaya gillade den unga skönheten och han tog henne till sitt palats. Khun Peng kan inte motstå kungens vilja. Ensamheten kväver Khun Peng: sent på natten bryter han sig in i Khun Changs hus och kidnappar Phim. De gömmer sig i skogen.
En arg Khun Chang rapporterar till kungen av Ayutthaya att Khun Peng vill iscensätta ett uppror. Kungen skickar en militäravdelning för att ställa rebellen inför domstol. Khun Chang tillrättavisas för att ha ljugit för kungen, och Khun Peng fängslas. Khun Chang och Phim bor tillsammans igen. Många år senare, när Khun Peng släpps från fängelset, förnyas rivaliteten om Phim. Kungen beordrar Phim att göra ett slutgiltigt val mellan männen. Hon kan inte bestämma sig på länge. Kungen blir rasande och beordrar att flickan ska avrättas [3] .
Prins Damrong trodde att historien om Khun Chang och Khun Peng var baserad på verkliga händelser som ägde rum på 1500-talet. i kungariket Ayutthaya , eftersom namnen på huvudpersonerna nämns i annalerna om Ayutthaya och Chiang Mai .
Huvudpersonernas karaktärer är mångfacetterade. Var och en av dem, samtidigt som de behåller sina individuella egenskaper, genomgår förändringar på grund av miljön och tiden. Tålmodig och undergiven, Phim blir en stridsdel mellan motståndarna Khun Peng och Khun Chang. Khun Peng är smart och stark nog att helt eliminera sin rival, men han är också generös, så han förlåter sina intriger många gånger. Khun Chang är en dum och klumpig gycklare som alla skrattar åt: han vill begå självmord i desperation och försöker hänga sig själv genom att vira ett rep runt bålen; under rättegången kräktes han på rättvisans altare; han ramlar ofta och halkar på hundspillning, så han är smutsig och luktar illa. Men de sympatiserar med honom, eftersom Khun Chang bara är en förlorare [4] .
Under kung Rama III av Siams regeringstid (1824-1851) skrevs en scenversion av denna legend. I slutet av XIX-talet. Prince Damrong , tillsammans med andra poeter, översatte hela dikten, vars totala volym uppgick till 90 tusen rader.
Under Rama IV Mongkuts tid (1851-1868) sjöngs och reciterades denna sepkha redan över hela landet, framfördes vid religiösa ceremonier, på alla nationella helgdagar. Traditionellt bevarar diktens huvudinnehåll, lokala berättare varierar avsnitten fritt och kompletterar dem med färgglada detaljer. I de mest populära folkversionerna märks påverkan av skrivna texter, troligen på grund av deras memorering i klosterskolor och kopiering i kloster. Khun Changs och Khun Pengs litterära texter är i sin tur nära förbundna med den muntliga traditionen. Det finns proffs som specialiserar sig på enskilda episoder av sephi [1] .