Den latinamerikanska civilisationen - enligt teorin om den geopolitiska forskaren Huntington , som beskrivs av honom i boken " Clash of Civilizations " - är en av de nio världscivilisationerna (som nästan var och en är en stor gemenskap av flera dussin liknande länder; möjligen med undantag för japanska och indiska civilisationer). Ibland betraktas som en subcivilisation inom västerlandet. Men till skillnad från väst, har Latinamerika historiskt utvecklat en mer klanbaserad och auktoritär kultur. Länderna i Latinamerika är inte lika utvecklade som de i väst, utan mycket mer utvecklade än de flesta afrikanska och islamiska länder ; ungefär i nivå med ortodoxa länder och Indien . De största och mest inflytelserika länderna i Latinamerika är Mexiko och Brasilien . Den senare ses av internationella analytiker som en ny potentiell supermakt , tillsammans med Kina , Indien , Ryssland och Sydafrika , med vilka den är i BRICS .
Modern latinamerikansk civilisation är baserad på den västerländska kulturens grund . Samtidigt finns det ett betydande avtryck av de antika civilisationerna i Central- och Sydamerika , såsom Maya , Azteker och Inka , erövrade av de spanska och portugisiska erövrarna under upptäcktstiden .