En litterär hjälte är en bild av en person eller ett djur i fiktion . Även i denna mening används begreppen "skådespelare" och " karaktär ". Ofta är det bara viktigare skådespelare (karaktärer) som kallas litterära hjältar.
Litterära hjältar brukar delas in i positiva och negativa, men en sådan uppdelning är mycket villkorad. Det finns i synnerhet antihjältar som kombinerar drag av både positiva och negativa karaktärer.
Ofta i litteraturen var det en process av formalisering av karaktärernas karaktär, när de förvandlades till en "typ" av någon last, passion, etc. Skapandet av sådana "typer" var särskilt karakteristiskt för klassicismen , medan bilden av en person spelade en tjänsteroll i förhållande till en viss värdighet, nackdel, böjelse.
En speciell plats bland litterära hjältar upptas av verkliga personer som introduceras i ett fiktivt sammanhang - till exempel historiska karaktärer i romaner.