Louisiana var den ledande slavstaten i söder. Den svarta befolkningen i staten växte under 1700-talet och nådde 47% av befolkningen 1869. Samma stat var ledande i antalet fria svarta. Den vita befolkningen i staten stödde i stor utsträckning statliga rättigheter och slaveri, medan anhängare av federal politik möttes här och där i provinserna.
Louisiana skiljde sig från USA den 26 januari 1861 . I mars deltog den provisoriska konfederationens kongress av representanter från Louisiana: Charles Magill Conrad, Alexander Etienne Decloe, Duncan Farrar Kenner, Henry Marshall, John Perkins och Edward Sparrow. Deras underskrifter (förutom Perkins och Sparrow) är under CSA Constitution , antagen 11 mars 1861.
Delstatens huvudstad, New Orleans , var den största staden i söder, en viktig strategisk hamn på Mississippi och havskusten, så det federala sjöfartsdepartementet började planera sin fångst mycket tidigt. New Orleans intogs den 25 april 1862. Befolkningen i staden var mestadels sympatisk med unionen, så regeringen tog ett ovanligt steg: den erkände de områden i Louisiana som var under dess kontroll som om de var en del av unionen, upp till rätten att välja representanter till kongressen. Från det ögonblicket till slutet av kriget hade staten två guvernörer: federala och konfedererade.
Den 26 maj bildades Transmississippian Department , som inkluderade Louisiana. Avdelningens högkvarter låg i staden Shreveport i Louisiana .