Mara bar Serapion är en syrisk författare från 1:a-2:a århundradena, från vilken den enda texten "Brev till Sonen" har kommit ner.
De flesta forskare daterar brevet mellan 73 e.Kr. och 73 e.Kr. e. och slutet av 1:a århundradet e.Kr. e. [1] , vilket förmodligen gör denna text till den syriska litteraturens tidigaste verk [2] [3] . Texten i Maras brev är också intressant eftersom den kan innehålla den tidigaste icke-kristna referensen till Jesus Kristus [1] [4] .
Det finns inga uppgifter om Mara själv, förutom vad han citerar i ett brev till sin son, som liksom Maras far kallades Serapion. Marys hemstad var staden Samosata (moderna Samsat , Turkiet ), han var en rik, utbildad och respekterad medborgare. Av brevet framgår att han togs till fånga och utvisades från Samosata, många forskare uttryckte uppfattningen att detta hände efter erövringen av kungariket Commagene , vars huvudstad var Samosata, av kejsar Vespasianus år 72 e.Kr. e [2] . Brevets text vittnar också om att dess författare tillhörde den stoiska skolan [5] [6] . Det råder ingen tvekan om att Mara bar Serapion varken var kristen eller jude , han talar direkt om "våra gudar" [4] . Detaljerade bevis för att Mara var en hedning gavs av så framstående forskare som Sebastian Brock [7] och Gerd Theisen [8] .
Brevets text är en moralisk instruktion till sonen, präglad av ett starkt inflytande från stoisk filosofi. Mara hyllar visdom som det enda värdiga föremålet för mänskliga strävanden och det enda innehållet i hans liv, och i detta avseende hänvisar han till ett antal visa, bland vilka han nämner en viss "vis judisk kung", genom vilken, med största sannolikhet, Jesus Kristus menas [3] :
Så vad tjänade atenarna på att döda Sokrates, för vilken de fick vedergällning i svält och pest? Eller Samos söner som bränner Pythagoras? Ty deras land gömdes plötsligt av sand. Eller judarna, efter att ha avrättat sin vise kung? Ty deras rike från den tiden togs ifrån dem ... men judarna, övergivna och utdrivna ur sitt rike, var utspridda över alla länder. Sokrates är odödlig genom Platon ; Pythagoras - genom idolen av Hera; och den vise kungen genom de lagar som givits dem. [9]
Mara, som är en hedning, ser Jesus inte ur den kristna teologins synvinkel, utan en av de stora visa, tillsammans med Sokrates och Pythagoras , som blev berömda för de lagar som gavs dem. Det framgår dock tydligt av brevets text att han är bekant med kristen predikan, i synnerhet med tolkningen av Jerusalems död i det judiska kriget , som ett straff för Kristi död [3] .
Engelsk utgåva av William Curton , originaltext och översättning:
Ryska utgåvor och annan litteratur: