Grad (eller examen) - nivån på medlemskap i frimureriet . Det finns bara tre grader i symboliskt frimureri: lärling, gesäll och mästare [1] . Varje grad motsvarar frimurarens andliga utveckling och kunskapsnivån han fick i frimurarlogen. För varje grad finns det en uppsättning symboler och ritualer för frimureriet som är utmärkande för den [2] .
Även om dessa två begrepp ofta förväxlas även i frimurarkretsar, har de skillnader mellan sig:
Examen tilldelas logens medlemmar.
Grad är en egenskap hos logen, som indikerar vilken grad frimurare arbetar i logen vid en given tidpunkt [1] .
Till exempel, i en loge som arbetar i en lärlingsutbildning, arbetar studenter, lärlingar och mästare tillsammans, innehavare av alla tre examina. Men när samma loge arbetar i mästargraden, så kommer endast innehavarna av tredje graden, det vill säga murarmästare, att ha rätt att vara i denna loge [3] .
Termen "grad" visar också platsen för graden i hierarkin av frimurarstadgan. Frimurargraden " Riddare av rosen och korset " är den 18:e graden av den antika och accepterade skotska riten, den 4:e ordningen av den franska riten och den 2:a ordningen av Salomonbyggarnas rite.
De första frimurarlogerna utförde arbete i endast två grader: Apprentice ( Accepted Apprentice ) och Journeyman ( Collow Craft ). Den tredje graden, murarmästaren, dök upp på 1730-talet. Dess ursprung är fortfarande okänt [2] .
Dessa tre första grader kallas också symboliska och utövas i symboliska loger, ibland även kallade "blå loger" på franska, med hänvisning till den frekventa användningen av blått i utsmyckningen av denna typ av loger.
Generellt sett betyder detta att allt det huvudsakliga frimureriet finns i de ursprungliga tre graderna. Också i England kallas det ofta "Craft Masonry" ( Craft Masonry ), och i Frankrike - "Blue Masonry" ( Maçonnerie bleue ).
Det grundläggande symboliska frimureriets oberoende från efterföljande ytterligare grader anses vara ett väsentligt villkor för närvaron av regelbundenhet i de flesta av världens frimurares storloger [2] .
Ytterligare examensorganisationer inom frimureriet är strukturer vars medlemmar är frimurare i graden av Mästare [4] . Huvudrollen för ytterligare examina är avslöjandet och fördjupningen av innehållet i de tre inledande graderna, deras tolkning i en eller annan riktning och främjande av ytterligare förbättring av murare. Framväxten av de första organisationerna av ytterligare grader går tillbaka till mitten av 1700-talet [5] .
Medlemskap i strukturerna för ytterligare examina innebär som regel medlemskap och deltagande i symboliska logers arbete. De underordnade examina och deras styrande strukturer (kapitel, högsta råd ) är vanligtvis åtskilda från huvudlogerna under kontroll av storlogerna. De högsta styrande strukturerna löser inte frågor om medlemskap i ordningen (de initierar inte frimurare), tilldelar inte grader fram till den 3:e och gör inte anspråk på att förvalta symboliska loger som verkar i 3 huvudgrader, kan inte skapa och reglera sin verksamhet [6] [7] .
Engelska och amerikanska frimureriet (ibland kallat "anglosaxiskt frimureri") på kontinentala Europa utövar också ytterligare examina:
I Storbritannien , där emuleringsritualen dominerar, utövas graderna " Mark " och " Royal Arch " , som har en speciell status. Och "mark"-examen är ett tillägg till lärlingsexamen i Skottland [8] .
I Nordamerika, särskilt i det amerikanska frimureriet, praktiseras York-riten (ofta kallad den amerikanska riten i S.A. ) i första hand , med många " collateral degrees ", och som är mycket mer oberoende av symboliskt frimureri. Graderna administreras av flera oberoende organ, de så kallade " tilläggsorganen " och " allierade frimurarorganisationer " [9] . Dessa grader, och de organisationer som styr dem, är till stor del amerikanska och nästan helt okända utanför USA, med undantag för " Ancient Arabic Order of the Nobles of the Secret Sanctuary " (i vardagsspråket Shriners). Bland dessa många organisationer är tre av dem närmare förknippade med ritualerna från York-riten [9] :
General Grand Chapter: 4 ytterligare grader: märkesmästare, fullbordad mästare, förnämsta mästare, kunglig båge;
General Supreme Council: 3 ytterligare betyg: Royal Master, Master Master, Superb Master Master);
Riddarorder: 3 ytterligare grader: Röda korsets berömda ordning, Maltas ordning, templets ordning.