Etiopiens hälsovårdssystem är ett av de sämsta i världen, trots reformerna och innovationerna. Under hela 1990-talet drev regeringen aktivt det etiopiska sociala transformationsprogrammet , under vilket anslagen till social- och hälsosektorerna ökades. Skolorna har förbättrats, läskunnigheten har ökat bland befolkningen och spädbarnsdödligheten har minskat. Men under kriget med Eritrea 1998-2000 försvann finansieringen praktiskt taget. Under 2000-2001 uppgick budgetutgifterna för hälsovård till 144 miljoner dollar; medicinska utgifterper capita uppgick alltså till cirka 4,5 dollar, även om genomsnittet i Afrika söder om Sahara är minst 10 dollar. År 2000 fanns det 4 900 invånare per sjukhussäng. 1 läkare betjänade i genomsnitt 48 000 invånare, en sjuksköterska - 12 000 invånare. Ändå har dessa siffror förbättrats något hittills. .
I november 2004 lanserade regeringen ett femårigt primärvårdsprogram. I januari 2005 började distributionen av antiretrovirala läkemedel.
FN rapporterade att i slutet av 2003 var cirka 4,4 % av den vuxna befolkningen infekterad med HIV eller AIDS . Enligt det etiopiska hälsoministeriet orsakas en tredjedel av alla dödsfall bland unga människor av aids . .
Enligt statistik lider var tredje invånare i Etiopien av scharlakansfeber, men sjukvården kan inte ge honom lämplig medicinsk vård och stöd. .
Undernäring är ett annat stort problem. På grund av det växande demografiska trycket på etiopiska marker , såväl som på grund av jordförstöring, minskar livsmedelsproduktionen per capita ständigt. Enligt FN lider Etiopien för närvarande av livsmedelsbrist så mycket att även under de mest produktiva åren behöver minst 5 % av den etiopiska befolkningen humanitär hjälp . .